TROU DU DIABLE

deux côtés, scion la direction de la tempête tournant du sud-ouest au nord-ouest, elles emportaient les él)OUlis et déblayaient les deux issues. Le fond cependant n'était pas très étendu puisque, contrairement au cirque du Grabbé, où les parois sont verticales, le Trou du Diable a la forme d'un entonnoir. Il s'ensuivit que par une débAcle plus considérable des murailles ou par l'abaissement du niveau de la mer, le passage se trouva obstrué. De 1881 à 188i la masse des débris s'était augmentée , et l'on se demandait si une chute un peu simultanée des parois, avec l'effondrement possible d'une partie de la voûte, n'allait pais amener le Trou du Diable à l'état de simple grotte inaccessible et de puits sans activité. Mais en 1885 les décombres ont été fortement sapés par leur base et une grande partie s'est trouvée comme soutirée par le tunnel.

Sous l'immense amas de terre et de blocs entassés, restàt-il quelques traces de la veine de diabase , il serait impossible de les découvrir. Heureusement la muraille, qui fait face à l'ouverture des Reusses, est presque complètement à nu , et c'est là qu'on aperçoit la veine verticale d'un mètre d'épaisseur, dessinée un peu en creux sur les granités et marquée par une couleur plus verdàtre.

Dans tout ce que nous venons de dire, rien assurément ne justifie les noms effrayants que porte cette cavité d'ailleurs si intéressante au point de vue géologique et pittoresque. Mais descendez-y à mi-marée, aux

dernières heures d'une tempête, lorsque le vent s'est rabattu vers le nord-ouest. Alors la mer s'engouffrant dans le tunnel , la lame s'exaltant par le reflux de la vague précédente et par le rétrécissement du canal, le choc puissant contre la barrière, le brouillard écumeux, le rocher résonnant , le sourd mugissement prolongé sous la voûte, le cliquetis strident des galets et des blocs froissés, les hautes murailles toujours prêtes à s'abimer dans une ruine immense, tout vous saisit, vous épouvante. Oui, c'est bien le Creux terrible.

Mode d'action de la vier.

De tous les faits précédents il ressort d'une manière évidente que les fentes et les grottes, les anses et les les creux, les cales et les pinacles sont dus aux veines si nombreuses et aux longues fissures dont la côte est découpée. Mais quelle est la raison mécanique de leur formation? Sans doute, comme je l'ai déjà laissé entendre, 1{\ différence de dureté entre les veines et la roche encaissante suffit bien souvent pour expliquer l'action différente des vagues. Mais en dehors de la friabilité des matériaux , il y a une autre cause dont le rôle est considérable : c'est l'isolement des roches. Et, en effet, sur plusieurs points il n'y a ni veine intrusiveni roche plus tendre, mais uniquement de longues murailles provenant des fissures parallèles du rocher. D'ailleurs les veines de diabase, tout en étant réelle-