COUPE TEAJUYERSALE DE LA GRANDE COUCHE DE COMMENTRT
On voit, d'après cette coupe, que la couche se présente dans des conditions d'allure telles qu'on ne connaît encore qu'une partie de son développement; le prolongement qui doit exister dans les profondeurs du sol est la réserve de l'avenir. La partie reconnue suffit aune extraction annuelle de 500000 tonnes, et l'on voit combien était limitée la partie enlevée à ciel ouvert, qui semblait autrefois présenter des ressources si importantes.
Le bassin de Doyel vient en seconde ligne dans la série de la région de l'Allier; l'exploitation s'y développe d'une manière remarquable dans les mines de Bezenet, dont les gîtes puissants donnent lien à une production qui dépasse 300000 tonnes.
La houillère de Bezenet a été ouverte sur une masse de houille, exceptionnelle par sa puissance, et pendant une longue série d'années, jusque vers 1840, elle consistait principalement en une exploitation à ciel ouvert. Lorsque, en 1845, le développement des forges de Commentry nécessita des extractions plus considérables que celles qui pouvaient être obtenues par cette méthode, les travaux de recherche en profondeur furent poussés avec activité, afin de définir le gîte et d'y établir une exploitation par travaux souterrains.
Le gîte de Bezenet peut être considéré comme une série de
couches de houille, très-rapprochées, séparées par des schistes et par des gores charbonneux passant à la houille. Ed certains points, les schistes venant h s'éliminer, les couches de houille se soudent et forment masse, tandis que, sur d'autres points trèsrapprochés, ce sont les schistes qui se développent et se soudent, en éliminant plus ou moins la houille.
Si l'on joint à ces accidents de formation, les accidents postérieurs qui ont soulevé et courbé les stratifications, on arrive à se rendre compte des irrégularités de la couche.
Fig. 57. — COUPE TRANSVERSALE DE LA GRANDE COUCHE^ DE BEZBNET.
La coupe du gîte de Bezenet (fig. 57), tracée par M. Baure, représente la partie de la grande couche autrefois exploitée à ciel ouvert, d'une puissance de 40 à 50 mètres, avec tous les détails de sa composition et de son allure souterraine. L'impression qui en résulte est que les irrégularités de ce gîte houille r doivent être en grande partie attribuées aux conditions mêmes dn dépôt. Les enchevêtrements de houille et de roches conservent, en effet, une apparence constante de stratification. 11 semble que la houille a été déposée par des actions analogues à celles qui ont déposé les schistes, la houille dominant sur un point, tandis que sur d'autres le schiste se déposait seul et formait, dans l'intérieur même du gîte houiller, des lits interrompus et même des amas stratifiés.
Parmi les autres bassins houillers de l'Allier, on ne peut guère citer que celui de la Queune, plus connu par les dénominations de mines de Fins et Novant, des Gabetiers et du Monte t.
