TABLEAU

(1) Nouveau Guide de géologie, minéralogie et 'paléontologie, par A. Pomel. (Paris, Deyrolle fils, 1869).

TERRAINS TERTIAIRES

Miocène inférieur (1)

Mass in de Paris

P as s in d Aquitaine

Belgique et Nord

Ch

ir,

ïr.

Calcaire d’Agen à Hélix Ramondi.

Calcaire de St-Avit.

Argile de Boom.

Calcaire de Beauce, h Hélix Ramondi.

Meulières de Montmorency.

Couches à Anthracotherium.

Sables et grès de Fontainebleau.

Marnes à Osireasciatula.

Calcaire de Brie.

Marnes vertes, à strontiane.

Marnes h Cyrena convexa.

Molasse à Antkracotherium.

Faluns de Gaas.

Calcaire à astéries, avec Natica crassatina.

Sables supérieurs du Limbourg.

Mayence, avec Anthracotherium.

Delemont.

Calcaire de Castillon

Sables inférieurs du Limbourg.

Je ferai remarquer : d’une part, que l’on ne connaît jusqu’ici rien, en Algérie, qui puisse être synchronisé avec les assises inférieure et supérieure du Miocène inférieur de M. Hébert; d’autre part, que M. Pomel n’affirme pas absolument que son Gartennien soit l’équivalent exact des Faluns de Gaas et du Calcaire à astéries.

(1) J’ai copié ce tableau au laboratoire de géologie de la Sorbonne.

MIOCENE MOYEN

Dès lors, pour conserver à chaque opinion son indépendance, et ne faire, dans un but de simplification, qu’une seule série, il n’y aurait, on le voit, qu’à inscrire, dans le tableau qui précède, le Cartennien d’Algérie en tête des formations composant l’assise moyenne du Miocène inférieur. De cette façon, en effet, le Cartennien ne serait pas franchement Tongrien, puisqu’il viendrait au dessus des Grès de Fontainebleau, mais il resterait au dessous de l’horizon du Calcaire de Beauce, là où est, d’ailleurs, très probablement sa place chronologique.

C’est tout ce que je puis dire touchant cette question. Si je n’ai pas réussi à formuler une proposition acceptable, j’ai du moins, je crois, mis en lumière le point controversé, et c’était l’essentiel.

Miocène moyen . — Au dessus de l’étage qui précède, il s’en présente un autre queM. Pomel a depuis longtemps décrit (1) sous la dénomination générale d'Helvétien ou Gontasien, et qui offre une puissance et une étendue considérables. Il traverse, en effet, pour ainsi dire de part en part les deux départements d’Alger et d’Oran et s’en va jusqu’au Maroc. Les quatre grandes assises dont il se compose ont une épaisseur totale qui dépasse mille mètres.

Dans les régions où la série de ces assises est à peu près complète, on a la preuve irrécusable que de la base au sommet de l’étage tout se suit de la façon la plus directe ; on n’y observe pas la moindre trace de discordance, et c’est même à peine si

(1) Voyez Le Sahara , déjà cité.

TERRAINS TERTIAIRES

I(*s influences locales ont fait varier de composition etd’aspect 1rs sédiments dont sont respectivement formées les assises cidessus. On est donc là en présence d’un meme grand tout, qu’il n’y a pas possibilité de subdiviser et qu’on est obligé de donner tel quel pour l’équivalent du Miocène moyen. Il est en effet franchement en discordance avec le Miocène inférieur (Cartennien), et je ferai voir bientôt qu’il se comporte de même avec le Miocène supérieur.

Je n’ai point à rapporter ici la description qui a été donnée de cet étage, mais je vais la résumer en quelques mots, parce que cela me permettra d’exposer plus clairement mes observations relatives aux lambeaux qui m’intéressent, c’est-à-dire qui font partie de ma région sahélienne.

La première assise, en commençant par la base, débute quelquefois par des conglomérats, mais consiste plutôt en une alternance de marnes, d’argiles et de grès. Son épaisseur est d’environ 300 mètres.

La deuxième assise comprend des calcaires blanchâtres qui se terminent par des lits de grès et de marnes. Les calcaires sont compactes, plus ou moins concrétionnés et sont à peu près toujours criblés de ces algues calcifères que l’on a longtemps désignées sous le nom de mélobésies. C’est aujourd’hui le genre Lithotamnium. L’épaisseur de l’assise est environ d’une centaine de mètres.

La troisième assise est constituée par une marne gris bleuâtre, grumeleuse, délitescente, caractérisée par l’homogénéité remarquable qu’elle présente dans toute son épaisseur, laquelle peut être évaluée à 400 mètres. De loin en loin, la marne est coupée par quelques feuillets gréseux et par quelques bancs