AGE DU MONDE

assez versés dans la connaissance des sciences physiques.

En effet, d'après cette doctrine, l'homme aurait été placé sur la terre aussitôt après sa création, et comme elle, il n'existerait que depuis 6,549 ans; cinq jours seulement auraient été consacrés à la formation de la terre, des plantes et des animaux dont l'existence aurait précédé celle de l'homme. v

Il est bien vrai que l'homme n'a que six ou sept mille ans d'ancienneté sur le globe ; les recherches historiques modernes sont maintenant d'accord sur ce point : les traditions qui semblaient donner à l'homme une plus grande ancienneté n'étaient fondées que sur des observations imparfaites. Mais puisque l'étude géologique de la terre nous fait voir qu'il a fallu tout ce temps pour former ces dernières couches si peu épaisses, qui seules constatent la vie de l'homme et celle des animaux et des plantes que l'on voit encore avec lui sur la terre, pourrait-on croire qu'il n'a fallu que cinq jours pour former tout ce qui est au-dessous, pour laisser vivre et se reproduire, en si grand nombre, tous les animaux dont les débris fossiles caractérisent les formations inférieures?... Cela ne peut pas être admis, et tout prouve au contraire qu'if a fallu plusieurs milliers de siècles pour celte