DU TERRAIN DE TRANSITION

qualités de plâtre, des jaspes, des mines de fer en couches, en filons et en amas, du plomb argentifère, du zinc, du cuivre et du bismuth.

Les mines de ferles plus importantes et celles de manganèse se trouvent entre les terrains primitifs et les calcaires de transition; c'est aussi dans le point de séparation de ces deux terrains que surgissent le plus grand nombre d'eaux minérales.

Les grès et poudingues de transition sont souvent employés, et avec beaucoup d'avantage, pour pierre de taille et pour pierre d'appareil ; en outre, les poudingues de cette formation fournissent quelquefois de belles meules de moulin, et les grès, de bonnes pierres à aiguiser.

Enfin c'est au milieu de ces roches, et ordinairement dans la partie supérieure, que l'on trouve les précieux dépôts de houille qui sont toujours, pour les lieux qui les possèdent, des sources certaines de la plus grande industrie. Ces dépôts de houille sont accompagnés de grès et de schistes noirs, qui présentent ordinairement beaucoup d'impressions végétales ; ils se trouvent dispersés par bassins peu étendus , qui rappellent très-bien des lacs ou des marécages anciens. Il n'y pas de houille partout où il y a des terrains de transition, ni par-

tout oïi ce terrain présente des grès ou des poudingues ; mais on est averti de sa présence par des roches noires, par des impressions de planètes que l'on voit dans les grès, et par le peu de solidité des couches,

— Les ouvriers géotechnistes, dont les travaux se trouvent au milieu des terrains de traosition, doivent, pour se rendre utiles à la science, porter leur attention sur trois sortes d'objets : 1° sur les fossiles et sur les impressions végétales qu'ils peuvent y rencontrer : tôt ou tard ils auront à se féliciter d'avoir recueilli de grandes quantités de ces corps organisés anciens, quels qu'ils soient, parée qu'ils sont généralement peu connus et très-recherchés ; 2° sur les minéraux disséminés dans les roches. Il est des géologues qui sont portés à classer dans les formations primitives les roches qui renferment divers cristaux disséminés : les faits par lesquels on essaie de les combattre n'ont rien de bien décisif. Si les ouvriers géotechnistes rencontraient des fragments de roches, dans lesquels on vit en même temps des traces de corps organisés, et des cristaux de ces diverses substances minérales, ils auraient tranché la question, et leurs échantillons auraient beaucoup de prix ; 3° eafîn, sur les filons de matières métalliques et de matières pietreuscs qui traversent ces anciennes