CORINDON (SAPHIR, GEMMES ORIENTALES ET RUBIS

Le corindon est de l’alumine à peu près pure; il renferme parfois un peu de chaux et d'oxyde de fer. Sa densité est de 4.

Le corindon est une pierre incolore cristallisée dans le système rhomboédrique, en prismes hexagonaux souvent striés. :

Lorsqu'il est coloré en bleu, il porte le nom de saphir; coloré en jaune, il constitue la fopaze orientale; en pourpre, l'améthyste orientale ; en vert, l'émeraude orientale.

Le rubis est de l’alumine colorée en rouge par du chrome.

MM. Sainte-Claire Deville, Ebelmen, Friedel et Stanislas- Meunier ont reproduit du corindon artificiellement par quatre procédés différents. MM. Frémy et Verneuil ont obtenu des rubis en traitant l’alumine par le fluorure de baryum et le carbonate de potasse à 1.350°. Des traces de bichromate de potasse donnaient la coloration rouge.

Gisements. — Le rubis, le saphir et les gemmes orientales, se trouvent soit dans des granulites comme aux Indes, dans le Kachemire, en Chine et dans l'Oural, soit dans des dolomies comme au Saint-Gothard et aux Etats-Unis, soit surtout dans des alluvions de rivières.

Parmi ces derniers gisements, on peut citer ceux de Ceylan qui renferment des gemmes dans des poches, au milieu de dépôts d’alluvions, formés de galets de granite, de

gneiss, etc., cimentés par de l'argile. Les saphirs de choix viennent d'Ava et de Péqu. En Sibérie, on peut citer les mines de Kornilowsk où l'on trouve du corindon, des rubis, des

saphirs et des topazes orientales.