ROCHES VOLCANIQUES OU LAVES
Ce chapitre comprend les roches vitreuses sans cristaux, semblables à celles qu'on observe actuellement dans les éruptions volcaniques : laves, ponces, etc.
Ces roches se rapprochent, par leur composition minéralogique, des granites et des porphyres ; mais leurs caractères extérieurs sont bien distincts.
On peut réunir les diverses roches volcaniques en trois groupes principaux :
Les trachytes ; Les basaltes ; Les laves.
TracnyTE. — Les trachytes comprendront les roches vol caniques feldspathiques, rudes au toucher (roaxvs — rude), composées d'une pâte vitreuse pouvant contenir des cristaux de pyroxène, d’amphibole, de mica et de fer oligiste.
Les variétés principales de trachyte sont : la liparite, la phonolite, l’'obsidienne, la ponce et la dômite.
Usages. — On emploie les trachytes comme matériaux de construction. Ce sont des pierres très dures ayant une résistance de 300 à 900 kilogrammes par centimètre carré.
Elles peuvent servir pour les constructions et les monuments
de longue durée. On s’en sert aussi pour faire des meules à grains. |
La ponce, ou pierre ponce à l'état compact, peut être employée comme pierre de construction.
Le plus souvent elle est réduite en poudre et est employée pour le polissage de l’ivoire, de certaines pierres et de quelques métaux.
La phonolite est quelquefois le comme ardoise grossière.
L'obsidienne a été employée pour faire des miroirs et des dards de flèches.
Le prix de vente des trachytes varie de 30 à 50 francs le mètre cube sur le lieu d'extraction.
Gisements. — Les principaux gisements de trachyte exploités se trouvent au Mont-Dore (phonolite), au Puyde-Dôme (dômite), en Éthiopie, dans le Cantal et en Islande (obsidienne), dans les îles Lipari, dans la mer Tyrrhénienne, au Vésuve, à l'Etna, sur les bords du Rhin (ponce) et en Hongrie.
Basazre. — Les basaltes sont des pierres noires formées principalement de pyroxène et de labrador; quand ces roches sont compactes, elles sont dures Pam. et très résistantes (jusqu'à 2.000 kilogrammes par centimètre carré) ; souvent elles se présentent à l'état prismatique, généralement à six pans.
Usages. — Les basaltes compacts font d'excellents matériaux de construction; mais leur couleur noire est souvent peu appréciée. Les basaltes prismatiques (fig. 61) sont tout désignés pour faire des bordures de trottoirs, des encadrements de fenêtres, etc. Montélimar est pavé en basalte. En Hollande, cette roche sert à la construction des digues; enfin
Fi6. 61. — Prismes basaltiques du Velay.
on l’a employée quelquefois pour la confection d'objets d’art.
Gisements. — La plupart des régions volcaniques renferment des basaltes.
En Auvergne, dans le Cantal, dans le Velay, en Bohême, au Groenland, et en Islande notamment, on exploite de beaux gisements de basalte.
Lave. — Les laves sont des roches celluleuses et fendillées, rarement compactes (fig. 62).
Elles sont de formation récente (ère quaternaire); leur
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composition se rapproche tantôt de celle des basaltes, tantôt de celle des trachytes. Agglomérées par un ciment, elles forment ce qu’on appelle des tufs volcaniques.
Usages. — On emploie souvent les laves comme matériaux de construction, à cause de la facilité avec laquelle elles prennent le mortier. Leur résistance est, d’ailleurs, assez forte, puisqu'elle atteint 300 et 400 kilogrammes par centimètre carré.
Les laves ont été employées autrefois comme dalles dans les rues de Paris; à Naples, elles sont employées au même usage ; elles ont aussi servi à construire les fortifications d'Agde (Hérault) et le dôme de la cathédrale de Cologne.
(Grisements. — Les gisements de lave exploités sont ceux du massif volcanique du Centre de la France, de Volvic (Puyde-Dôme), de Vines (Aveyron), d'Agde (Hérault), d'Audernach ‘bords du Rhin), de l'île de la Réunion, du Mexique, de la Somma (Vésuve), etc.
La lave ordinaire (Puy-de-Dôme) se vend environ 30 francs le mètre cube sur le lieu d’extraction. La lave fine propre à
la sculpture se vend jusqu'à 150 francs le mètre cube sur
place.
