CONSTRUCTIOiN DES CHEMLNS DE FER

La construction des chemins de fer ressemble beaucoup, à notre point de vue, à celle des routes ordinaires. Comme précédemment, il faut avant tout que l'ingénieur se rende compte de la valeur que peuvent avoir les matériaux extraits des tranchées (fig. 38) et des tunnels (fig. 39), et qu'il signale les substances utiles : couches de houille, veines métalliques, pierres de constructions, etc., que les travaux recoupent. D'ailleurs, les devis qu'on établit avant de tracer une ligne de chemins de fer ne peuvent être assis que sur une connaissance exacte de la Géologie des régions traversées, car tous les prix de main-d'œuvre varient naturellement avec la nature des roches traversées.

Il est un seul fait qu'il nous paraît utile de signaler, c'est la nécessité de pourvoir à l'approvisionnement d'eau le long de la ligne. L'eau est en effet indispensable à la fois pour les besoins particuliers des stations et pour l'alimentation des locomotives. Pour assurer cet approvisionnement d'une manière permanente, il est indispensable de faire des recherches, vraiment géologiques, et parfois sur une vaste surface. Tl faut ensuite réunir des sources, les capter, suivant le

terme technique, et construire des conduits pour les amener sur les points où leur usage est nécessaire. Il est d'ailleurs impossible de décrire d'une manière générale ce qu'il y a à faire à cet égard ; les choses varient dans chaque cas particulier.