Harry Richmond, ch. XXIX. p. 312 sqq

magne de la pensée, de la profondeur, du travail acharné, l'Allemagne antérieure à 1848 qu’a connue Meredith, une paisible Allemagne de petites principautés, comme Neuwied, régies par des princes libéraux, mais non endormie, car il y fermente un certain républicanisme, et l’idée d’une « mission » allemande. Le jeune Prince Hermann fait entrevoir Bismarck, quand, après le dîner, sous l’influence de vins généreux, il parle « de la petitesse de l’Europe et de la grandeur de l'Allemagne... »

L'Amérique à l'Amérique, Nord et Sud ; l’Inde à l’Europe. L'Inde appartient de droit au pays qui a le plus grand développement de côtes marines. Maîtresse de la Baltique, de la Mer du Nord et de l'Est, comme elle doit l’être éventuellement, l'Allemagne revendiquerait l’Inde comme une conséquence naturelle, et y trouverait un débouché pour les énergies de la plus prolifique et de la plus solide des races humaines —- la plus pure, en fait, la seule vraie race, à proprement perler, hors de l’Inde, où elle reviendrait comme à sa source, créant ainsi un empire magnifique de force et de solidité, le mariage de l'Orient et de l'Occident. 1

On voit quels sentiments mêlés les Allemands inspirent à Meredith : 1l apprécie leur force et leur solidité, respecte leur érudition, leur science, admire leur musique, leur fidélité, en tant qu'individus, dans l’amitié; par contre leur grossièreté de manières lui répugnent et leur lourdeur le fait sourire. Quant à leur mégalomanie, elle ne lui inspire pas d'inquiétude, ne s’étant encore traduite en actes qu’à Sadowa. Tous ces sentiments percent dans Harry Richmond, mais en somme ce qui domine c’est la note admirative, et l’on comprend que Meredith ait songé, avant 1870, à envoyer Arthur étudier en Allemagne. Mais, après 1870, l'influence de la France ira se manifestant de plus en plus dans l’art de Meredith, et d’autre part les dangers que le pangermanisme représente pour la paix du monde et la sécurité de l’Angleterre obsèderont sa pensée, en sorte que Harry Richmond constitue le tribut magnifigue offert par Meredith à cette même Allemagne dont il avait tout jeune subi l'emprise, en même temps qu'il marque sa libération défimtive de l’influence.