Loc. cit., p. 45 sqq

Ce qui domine dans la Satire, c’est l’indignation du moraliste : sæva indignatio. La perception des ridicules. glace votre bienveillance et vous vous mettez à fouailler le personnage grotesque jusqu’à ce qu’il se torde en hurlant sous les coups.

Que si vous préférez piquer le ridicule sous le couvert d’une semi-caresse, vous êtes un engin d’ironie. L’ironie est l’humour de la satire.

Le rire de la satire est un Coup en plein visage ou dans ledos. Le rire de la Comédie est impersonnel, et d’une politesse sans rivale, voisin du sourire, souvent rien de plus qu’un sourire. Ce rire éclaire l'esprit, car c’est l'esprit qui le cause, et on. pourrait l’appeler l'humour de l'esprit. 1

Ces distinctions une fois établies, Meredith reprend le: thème des rapports de la comédie et d’une civilisation donnée et résume ainsi ses observations :

Si vous croyez que notre civilisation est fondée en raison (et une telle croyance est la première condition de la santé

en des absurdités, faire des projets à courtes vues ou des. combinaisons folles : toutes les fois que leur conduite dément leurs maxime: ei qu'ils violent les lois non écrites mais réelles .