CHAPITRE II

Période socialiste.

Michel était surtout un homme de parole, un improvisateur plus encore qu'un théoricien. Or l'esprit, par quelques côtés viril, de George Sand avait des exigences logiques en même temps que des appétits mystiques : elle gardait le goût de la lecture et de l'étude. Une fois engagée dans le parti républicain par des manifestations ostensibles de sa foi nouvelle, elle chercha^ d'instinct un enseignement plus méthodique, des théories plus cohérentes que celles dont les monologues oratoires et les convictions parfois hésitantes de son amant lui avaient procuré le bénéfice* Elle s'attacha successivement à deux maîtres dont les écrits apologétiques établirent solidement les assises de sa religion démocratique : elle leur dut de connaître un mysticisme social, un socialisme romantique qui fournissait une plus ample matière à ses ejRForts de vulgarisation géniale. Lamennais et Leroux devinrent presque simultanément ses inspirateurs.