INTRODUCTION V

qui part d'Alexandrie y transporte les voyageurs, aussi longtemps que le Potomac reste ouvert à la navigation. On débarque sur un quai rude et pittoresque, à l'entrée d’une vallée ombreuse dont le sillon descend de la tombe du grand patriote à la rive du fleuve. Ce quai est situé au lieu même où, du temps de Washington, on chargeait la farine et le tabac, principales productions de la propriété de Mount Vernon, sur des navires à destination de l'Angleterre ou des Indes occidentales.

Le tombeau du Père de la Patrie se trouve dans un creux situé à l'écart, près de l’entréc supéricure d’un ravin rempli d'arbres que longe un chemin qui aboutit au fleuve. Le caveau spacieux, voté, bâti en briques, disparaît presque entièrement sous les broussailles, les arbrisseaux, les vignes; ce qui le vieillit d'aspect. La porte de fer s'ouvre sur un vestibule, aussi en briques, d’où, à travers une porte grillée, on voit deux sarcophages de marbre, qui renferment les restes de Washington ct de sa femme.

Celui de mistress Washington est sans aucun ornement, avec une simple inscription. L'autre est tout uni, à l'exception du couvercle, où est représenté, en relief, l’écusson américain suspendu au-dessus de l’étendard de l’Union; ce dernier est enguirlandé : le tout est surmonté, en manière de couronnement, d’un aigle aux ailes déployées, perché sur le bord supérieur de l’écusson. Chacun des deux sarcophages consiste en un bloc de marbre de Pensylvanie creusé à l’intérieur.

Un vieux caveau, où Washington fut d'abord