CHAPITRE III

LES FRERES BOHEMES

Le mouvement religieux à la fin du xv" siècle. — I. L^Utraquisme; décadence profonde; disette de prûtrcs et corruption du clergé. Le Consistoire; son impuissance. — H. L'Unité des Frères Bohèmes. Effervescence religieuse. Millénaires et Taborites. Rokytsana, sa prédication. Les Auditeurs de Rokytsana, Grégoire. — IIL Kheltchitsky; sa biographie et sa doctrine. — IV. Les confréries de Kounvald. Georges de Podiébrad et les Frères. Première persécution. Constitution de l'Eglise des Frères : Mathias, leur premier évêque. Leur propagande. — V. Transformation de l'Unité. Amos et le Petit-Parti. — Loukach de Prague. Les doctrines des Frères, leur credo et leur morale. — Le décret de Saint-Jacques (i5o8). — Progrès des Frères et causes de leur échec définitif.

Pendant tout le règne de Vladislas et la période qui suit, les agitations politiques rejettent au second plan les querelles religieuses : elles ne les suppriment pas; non seulement les passions et les rivalités confessionnelles font brusquement explosion de temps en temps et sont, sinon la cause, du moins l'occasion et le prétexte de la plupart des crises, mais encore elles forment comme la trame de l'histoire. Les convictions ou les souvenirs religieux expliquent bien des contradictions apparentes dans l'attitude des partis ou de leurs chefs, des résolutions étranges, des alliances surprenantes.

Tout se tient dans la vie d'un peuple : le développement religieux de la nation tchèque à cette époque est caractérisé par les mêmes traits généraux que son histoire politique,