Ibid

Ministre personnellement... Avant la lecture de l’accord, vous voudrez bien souligner que nous avons décidé de faire cette communication seulement à M. Poincaré personnellement : nous attendons de lui la promesse de garder le silence à cet égard, non seulement au Conseil des Ministres français, mais même devant ses collaborateurs les plus proches.

En imposant M. Poincaré à la timidité de Sazonoff, en nouant ses destinées à la sienne pour une étroite assoc;ation, Isvolsky en avait froidement mesuré les vastes possibilités. La cristallisation fut complète, quand ils se lièrent contre Georges Louis. Rien depuis ne les sépara. Je n insinuerai pas que, dans leurs premiers transports réciproques, ils se jurèrent mutuellement d'élever Poincaré à la Présidence de la République et de fonder la gloire d'Isvolsky en tranchant le nœud gordien balkanique. Mais tout était en germe dans ce forfait. Les conséquences s échelonnèrent une à une. L'histoire moderne devint plus ou moins leur propriété. Seulement Isvolsky ne s’oubliait pas. S'il exploita les aspirations ambitieuses de M. Poincaré, il tenait le gouvernail. S'il le traitait comme son égal, à maintes reprises l’orgueil de sa supériorité s échappe en boutades dédaigneuses.

L'échec ridicule du congé de Louis, qui eût été le triomphe de sa méchanceté, le mit hors de lui. Il désirait une amputation plus artistique, sans clameur de presse et sans phrases. Il ne cacha point son dépit, quand M. Poincaré, trop échauffé, prompt à plaire, ravi d'acheter par une vilenie la gratitude russe et d'assumer tout l’honneur de l'Alliance, déchaïîna la tempête, Sazonoff avait le droit d'être mécontent, lui qui se fait pour noyer le poisson à la dextérité d’Isvolsky. La lettre de celui-ci pour expliquer les contre-temps dé l'exécution, est d’un comique sinistre. Îl se vante d’avoir admirablement préparé les

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voies libératrices et rejette la faute sur [a maladresse de Pomcaré, conscrit inexpérimenté !

| Ambassade de Russie à Paris.