CHAPITRE PREMIER

. L'Irlande et la France; émigration de John Marshall, gentilhomme irlandais; il

devient capitaine au régiment de Guiche; son mariage avec Marguerite de Sel. — Jean Mareschal est blessé à Rocroy, il quitte le service du roi. — Naissance de Georges Mareschal à Calais; départ de sa famille pour Gravelines. — Paul Knopf. Revers de fortune de Jean Mareschal; il se fait « hostelain ». — Mort de Marguerite de Sel; Jean Mareschal se remarie, sa mort. — Vocation de Georges Mareschal pour la chirurgie; il quitte Gravelines pour aller étudier l’art chirurgical à Paris.

Depuis plus de trois siècles, un grand nombre d’Irlandais

catholiques cherchent en France une nouvelle patrie.

Pendant les troubles qui agitèrent l'Irlande sous le règne

de Charles Ier, un jeune gentilhomme irlandais, appelé John

Marshall (1), vint mettre son épée au service de Louis XIII, alors engagé dans la guerre de Trente ans. On ne retrouve aucun détail sur sa vie avant 1643 : à cette date, devenu capi-

… taine dans le régiment de Guiche-cavalerie, il se nommait «M. de Ja Mothe-Mareschal » (2) et venait d’épouser « Marguerite de

Sel ». D’un premier mariage Mme de la Mothe-Mareschal avait

. un fils, « Laurent Thomas, » et elle donna bientôt à l’émigré irlandais une fille qui reçut le nom d’Elisabeth (3).

(1) Son nom est écrit de plusieurs façons dans les différents actes qui le concer-

- nent : Méressal, Marichal, Marissal, Maressal, Maréchal et Mareschal; la dernière

orthographe a prévalu.

(2) Les gentilshommes ajoutaient ordinairement un nom de fief à leur nom patronymique; on ignore comment Jean Mareschal possédait le fief de la Mothe : en

4673, on l’appelait encore « Jean Mareschal, dit la Mothe ».