DANS LA RUE

de son époque : Théophile Gautier, Sainte-Beuve, Murger, Gavarni, Roger de Beauvoir, l'élégant romantique, historiographe du Café Procope et de L'Hôtel Pimodan, Méry, Philoxène Boyer, qui signa avec le poète Le Feuilleton d’Aristophane et Caprice de Roi, Jules de Prémaray, le critique, Rouvière, qui avait été peintre avant de devenir l'un des plus prodigieux interprètes shakespeariens de son temps.

Le petit Georges allait de l’un à l’autre; Baudelaire, caressant avec douceur sa chevelure taillée à la Bressant, iromisait : “ On dirait une petite brosse ! ”

Plus tard, quand la mort eut fait de sombres coupes dans cette génération d'hommes nés à l'enthousiasme entre 1830 et 1850, de nouveaux amis passèrent le seuil de Banville, qui s'était installé rue de Buci.

Alphonse Karr, Arsène Houssaye, Ed. et 1 de Goncourt, Raoul Le Barbier, Charles Asselineau, dont l'érudition était si aimable, Eugène Grangé, vaudevilliste et. lettré ; puis tout le Parnasse, dont Banville était le grand patron ; François Coppée, Catulle Mendès, J.-M. de Heredia, Léon Dierx, Emile Blémont, Léon Valade, Albert Mérat, Emile Bergerat ; après la guerre, Verlaine y conduisit Raimbaud; un peu plus tard, Jean Richepin alla y chercher une consolation à la condamnation que lui valait La Chanson des Gueux.

Tant d'art et d'activité ne pouvaient laisser insensible le jeune Georges qui, pour son plaisir, dessinaillait un peu partout. Ses essais, timides d'abord, puis plus hardis, avaient été soumis aux amis de la maison ; Flaubert,