CHAPITRE II

« rience, ce qu'il aurait plus tard à enseigner aux au- « très (1). » Rare exemple d'une foi sincère et qui contenait en germe le grand œuvre de sa vie ! Les préceptes de la lettre de Groote qui commence ainsi : « Novus monachus débet hiimiliter esse obediens >» sont sans doute le fruit de ses réflexions solitaires (2).

Après deux années d'ascétisme et de silence, le prieur de la Chartreuse jugea avec beaucoup de sens que, si maître Gérard était apte à la vie monastique, il avait de plus grandes aptitudes encore pour le ministère de la parole publique (3). Cédant aux instances de son vieil ami, Groote retourna à Deventi^r dans Télé de 1379, et y fut ordonné diacre ver« la fin de la nu^me année.

MaiSy il ne voulut jamais accepter la pnfitrise, parod qu'il avait une trop haute idée de ladigiiilo et de la responsabilité des fonctions [lastorales. « Je ne voudrais » pas dire curé de >!wolle une seule nuit; quand on m'of* « frirait mon chapeau plein de llorins d'or, disait* « il (4). » 2iéanmoins, comme il voulait jouir de toutes les prérogatives attachées à rordïXî du diaconat» il rcn* dit hommage ft l'évéqne Florent de Wevelinklioveu, récemment promu du siège de Munster à celui d'IJ trecht ; et obtint de lui raulorisalion écrite de prêcher dans tout le diocèse (5).

{{} Thomas 4 K. : 0!^ est, dp. vi ot vu.

(2j yiuMtscHt de La \Uyt^ a* IM, fol. 201«20i.

(3) MftnuMfit de U Haye: n»«W — fonda *t lUcstnc**. — laeeèi 4e Tnûeeio(alits Voochtj urndio de origine CCttSntClUonis noslroL' Swolli»» cap. u piwim

(f) Tbomaaà K. : €lironici>a MonUiKno;!- .m. ca|^ m.

(5) J. UuHCÉéiis: CkrwUcfM md^dmmtn^e. '" Bd. H<rib€n Ro^vojd.

A cette même époque, de l'autre côté de la mer du Nord, John Wyclef, traduisait la * Vulgate » en anglais et envoyait dans toute la Grande-Bretagne ses disciples, sous le nom de « pauvres prêtres, » prêcher l'Évangile au peuple dans sa langue, sous la protection de l'Université d'Oxford (1).

(1) E. de Bonnechose : Op. cit. Vol. I, p. 280.