CHAPITRE IV

les échangeait très-libéralement. Ainsi, aux yeux de Groote, ces deux facultés : la foi et la science étaient indivisibles comme la Divinité d'où elles émanent; c'est pourquoi il a, sinon inventé, du moins réhabilité cette « piété savante » (pietas lUterata) qui a fait la gloire des Frères de la vie commune.

Mais le plus beau caractère de ce réveil religieux opéré par Groote, et celui qui offre le contraste le plus remarquable avec la piété sombre et formaliste de son temps, c'est qu'il était éminemment joyeux et fervent d'esprit. Cette tendance est déjà visible dans son « AllocuHon morale (l) » citée plus haut, mais nulle part elle n'apparaît plus éclatante que dans ses lettres à Jean Celé, le recteur de l'école de Zwolle; écoutez plutôt : « Mon frère et très-cher ami, soyez joyeux au Seigneur; « servez le Seigneur avec joie; réjouissez-vous, je vous « lerépète, réjouissez-vous ! Repassez sans cesse cette « parole : Dieu reprend ceux quHl aime, et il flagelle ceux « quHl reçoit en grâce. Et soyez certain que la pensée

* que vous avez conçue d'entrer dans l'ordre des frères

- mineurs n'a pu vous être suggérée que par le Diable ; « car cet ordre n'est nullement réformé dans notre pays;

* c'est pourquoi, mon cher, soyez toujours gai et joyeux;

- restez éloigné de tout vœu et de tout costume; je^

* prends sur moi et ma conscience tous vos vœux ! (2) » Il exprime ainsi sa tendance spiritualiste dans le

fragment d'une lettre inédite que nous avons eu le plaisir de retrouver dans un manuscrit de Hanovre :

(i; y. rAppendice.

(2) Manuscrit de La Haye : N* 154^ fol. 259 recto et verso. Cf. six autres lettres à Celé, ibidem^ fol. d50'-260'.

54 GÉRARD DE OROOTE.

< A quoi la vision corporelle de Jésus-Christ a-t-elle « servi à Pflate et à Hérodeî il n'aurait pas servi davan- « tage de porter, de voir, d'acclamer le Christ, si on ne

< l'avait conçu et compris spiritaellement. Bien pins si ;a présence corporelle n'eût été dérobée aux Apôtres, le ïaint-Esprit ne serait pas descendu (1). ■ Ënân, Gé- •d de Groote s'élève au plus haut degré de l'intuitioa "Stiqne de l'Amour divin, lorsqu'il s'écrie dans sa tre à Berthold ten Hâve, l'un de ses convertis :

' Prends garde d'abandonner Dieu. Si tu laisses celui [Ui est tout le bien, que te rest^ra-t-il, si non tout le naïf Si tu laisses celui qui est tout ce qu'il y a da «au, de riche, de noble, de vrai, de doux, de désiable et de délectable, et en qui sont tons ces biens, ne te restera-t-il, sinon tont ce qu'il y a de laid, de «poussant, de pauvre, d'ignoble, de faux, d'amer, de lérissable et de pénible ! Si toi, tn l'abandonnes. Lui, 3 Créateur, ne saurait abandonner sa créature. En ffet, il faut que la créature serve son Seigneur, soit n'il punisse, soit qn'il récompense, soit malgré elle travers les peines éternelles , soit de bon gré, à traers les joies célestes (2) ! »

I Manuscrit de Htnovre: N'Xm, Ki9, fol. 111 recto. Ce Irtgment da es siDs idressOj hit partie d'uD groupe de six lettres de Génrd de ite.qui avait été signalé par le docteur Perlz dans VAreKiv dtr GeitllftfûrdeuUhe fisiehicUsJcuRife (tome Hl. p. S37),miiK qu'il était impos*

de reirouTer depuis. Nous avons eu la joie de le retrouTer, eu Juillet .■Tee l'aide du savant directeur des Archives royales de Hanovrej H. le Bur K. BodenuDD. Cest uo manuscrit [n-1* sur papier, avec reliure en recouvert de parchemin. 11 port« sur le recto de la oouverture oec

: « En. Bibl. Ml""» Meibom, n' lOT, • et, en dedans, . Varia de lo magno, aliiaque regibus. 11 nous paraît de la Dn du x-v siècle.

■anusorit de Hanovre: fol. 118t-119', £p. ml cterieum g me Btrtotdtm. V. i l'Appendioe, ces deux lettres en talln.