CHOIX DE VARIANTES

Selon la coutume de Gérard, le l’oyage en Orient a fait l’objet, avant l'édition définitive de 1851, de multiples et diverses publications fragmentaires, dont on trouvera la liste dans notre bibliographie. Aussi le choix et la présentation des variantes offrent-ils à l’éditeur de quoi le rendre souvent perplexe ! Et il arrive que la notion même de variante soit mise en cause. Gérard en effet ne se contente pas de réviser certains détails ou d’améliorer l’expression littéraire. Il lui arrive de remanier des ensembles entiers, d’opérer d’importants retranchements. Il lui arrive aussi de supprimer, dans l’édition défnitive, des notes où le chroniqueur-journaliste avouait des sources et des références auxquelles le conteur-romancier ne veut plus faire aucune place.

On trouvera donc ici un choix, néanmoins assez abondant, des variantes les plus importantes et les plus significatives, classées par chapitre ou par « épisode », chacun de ces éléments du volume de 1851 ayant souvent fait l’objet d’une publication séparée. On trouvera, en tête de chaque liste de variantes, les références de ces publications.