Frank Champagne, en Préparatoire

A part la Rhétorique, toutes les classes du cours sont représentées autour de cette table.

Où sont allés, après quarante ans, ces jeunes gens si vivants et si gais d'alors ?

Essayons de répondre à cette question : Rémi Masse devenu Père de Saint- Via teur (le saint écolier, devenu le saint religieux, accomplissant des merveilles de charité, et décédé à Joliette, le 25 août 1903, à 53 ans, dans sa 28e année de religion). Jean-Louis Monne décédé en 1892, après avoir été marchand à Chicopee Falls ; Rémi Prud'homme et Ch. Dugas sont curés l'un aux Etats- Unis, et l'autre au diocèse de Valleyfield; Auguste Cornellier, le célèbre avocat-criminaliste et tribun vient de mourir (on lira sa notice dans une autre partie de ce»

AUTOUR d'une table 363

Gerbes). Moïse Cornellier est marchand à Montréal ; Louis Masse est médecin dans sa paroisse natale. J'ignore absolument ce que sont devenus les quatre derniers.

Puisse VEtoile du Nord les atteindre et leur porter ces notes en même temps que nos affectueux souvenirs, et leur indiquer un rendez-vous spirituel auprès des restes de notre bonne maîtresse de pension.

Avant de clore ce court chapitre, je pourrais rappeler les noms des maîtres et maîtresses de pension au temps que je décris : Mlles Aubin, Vadnais, Masse, M. Isaac Lajeunesse, bedeau, M. Eusèbe Beaudoin, M. J.-B. Prud'homme, M. Bourret, rue Saint-Barthélémy, M. Laporte, rue de Lanaudière, M. Bénoni Perrault, rue Manseau, maison achalandée entre toutes à cause des bons soins, de l'honnêteté et de la tendresse de Mme Perrault (Laurence Lagarde) et de Mlle Virginie Lagarde sa soeur.

Combien de fois n'avons-nous pas entendu parler et combien aimablement de ces bonnes maîtresses de pension, de même qu'à l'Assomption on a vanté de tout temps, la pension de Mlle Justine Venue et les pèlerins canadiens, revenant de Rome ne tarissaient pas d'éloges en faveur de Mme Marguerite Colaneri, leur bonne maîtresse d'hôtellerie.

Au mois de février 1914, VEtoile du Nord annonçant la mort de l'une d'elles, en fait l'éloge suivant: " Le 30 janvier, est décédée à Saint-Paul l'épouse de M. Emmanuel Houle, née Philomène Masse, après une maladie de trois semaines seulement, soufferte avec une résignation toute chrétienne, à l'âge de 77 ans. La défunte laisse pour

déplorer sa perte, un époux et deux enfants : un fils et une fille. Elle a habité Joliette un grand nombre d'années et les anciens se rappellent encore du temps ou Mlle Masse tenait une maison de pension sur la rue Saint- Viateur qui -était très achalandée par les écoliers. Les soins attentifs qu'elle prenait d'eux donnaient la plus agréable satisfaction aux parents et aux élèves qui lui étaient confiés. ".

Depuis que ce chapitre est écrit, la mort est venue chercher le président de notre table lui-même, M. Rémi Prud'homme décédé à Eadville,Sask., au diocèse de Régina, où il était curé, le 4 juin 1913. Il avait 64 ans d'âge et 38 ans de prêtrise. Sa mort fut soudaine mais prévue. Ses restes furent rapportés à Joliette et déposés à l'hôpital Saint-Eusèbe, en attendant le service qui fut chanté le 9, à la cathédrale.

M. Prud'homme naquit à Sainte-Elisabeth, fut ordonné à Montréal, le 8 décembre 1875, après deux ans et quatre mois de cléricature. Il fit deux voyages d'Europe, fonda plusieurs paroisses, bâtit plusieurs églises. Il en achevait une dernière quand il fut arrêté en chemin.

On pourrait faire un beau livre en relatant sa vie et surtout en écrivant ce qu'il racontait lui-même de ses voyages, de ses rencontres, avec nombre d'hommes célèbres, etc., etc. Mais ceci n'entre pas dans mes attributions.

J'achève ma tâche, mais je ne dois pourtant pas omettre, dans ces Gerhes, la mention spéciale de l'honorable juge Georges Bahy, un des bienfaiteurs insignes de notre Séminaire, et de quelques autres anciens disparus.

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