POUR S'AMUSER

Fuyez, sombres chagrins, accablante tristesse, Noirs soucis, importuns soupirs.

(Nouveau choix de Vers.)

Il y a longtemps que je discours sur les uns les autres, décochant partout des traits jamais mortels, mais toujours au contraire, trempés dans l'huile et le miel pour qu'ils apportent la guérison là où ils pourraient ouvrir une plaie légère et m'épargnant peut-être trop, au gré de quelques-uns; je vais raconter une petite aventure qui prouvera que le R. P. Lajoie savait, au besoin, faire sentir son autorité. J'en ferai une petite scène dont les acteurs au nombre de cinq, sont: le R. P. Lajoie, MM. Jos. Lévesque et Camille Lafortune, ordonnés prêtres à Noël 1878, le Frère R. Coutu, c. s. v., et A.-C. Dugas, l'auteur de ces Gerbes.

La scène se passe à la fin d'avril 1879.

Le R. P. La joie et M. Lévesque.

Le R. P. Lajoie (avec un grand calme). — Cher M. Lévesque, vous êtes prêtre maintenant, déjà vous avez fait du ministère, confessé, chanté la messe, baptisé, voire même fait les offices de la semaine sainte à Saint- Liguori, il faut à présent songer à la j^rédication et je vous invite dès ce soir, à faire l'ouverture du mois de Marie, à l'église paroissiale. Acceptez-vous, oui ou non?

M. Lévesque. — Il m'en coûte de vous refuser et pourtant, je ne puis facilement accepter. Quelque chose me gêne; j'ai des raisons, etc., etc.

— Quelles sont-elles ?

— Vous connaissez le collège : mes confrères prêtres, mes compagnons de professorat et surtout mon alter ego, M. C. Lafortune, qui ne cherche que l'occasion de prendre sa revanche pour les mille et une petites malices que je lui fais tous les jours. Si encore personne du collège ne venait m'entendre, j'accepterais avec plaisir votre gracieuse invitation.

— Ah ! qu'à cela ne tienne ! acceptez et je me charge de faire disparaître l'empêchement.

— Alors j'accepte.

Huit jours durant, M. Lévesque travaille sans relâche: Il fait sa classe (les Eléments latins) et vite le nez dans ses livres, fouille la bibliotlièque, écrit son instruction dans laquelle entre toute l'onction qui convient

POUR s'amuser 371

à sa piété et à la mère du ciel ; puis se bouchant les oreilles bien juste, il se met à apprendre par coeur son premier sermon, à le réciter à haute voix (nous l'entendions) à mesurer ses gestes et ses inflexions pour ère plus naturel et remuer l'âme de son auditoire.

A mesure qu'il approche du 30 avril, il redouble d'activité: il mange à la hâte, abrège son sommeil, écourte ses récréations; remue-ménage intriguant fort ses amis qui finissent bien par tout apprendre, et se promettent d'assister au sermon d'ouverture.

Nous sommes au soir du dernier jour d'avril, la veille du mois des fleurs, après le souper.

(Les trois autres acteurs entrent en scène).

M. Lafobtune^ (à ses deux confrères). — Venez-vous entendre M. Lévesque ce soir? Après le tinton, durant le chapelet, à l'église, nous partirons et postés dans la galerie, là-haut derrière l'autel, dans le banc des Soeurs, nous pourrons entendre à l'aise notre confrère et voir comment il pourra se tirer d'affaire.

— Accepté, firent les deux autres ensemble.

Au moment convenu, à l'heure intéressante, tous les trois se dirigent gravement vers la sacristie d'où l'on montait à la tribune.

Précisément aussi, à ce moment-là, le P. Lajoie se promène à pas lents, mesurés et dignes et égrène son chapelet à côté de l'église.

Pour nous, sa présence à cette heure et à cet endroit

ne présente rien d'anormal, paraît tout à fait fortuite et nous inquiète peu.

— Où allez-vous de ce pas?

— Nous allons à l'église.

— Pourquoi faire ?

— Assister à l'exercice du mois de Marie.

— Tenez, tenez ! allez-vous-en tout de suite au collège, vous y aurez le mois de Marie et vous n'avez aucune affaire ù l'église ce soir.

" Ni un, ni deux, tiens " ben ", comme disait le bon M. A. Brien, ancien curé de Saint-Cuthbert, notre biscuit était fait et bien sec ; tout de même il fallut le manger, en maugréant peut-être un peu ; notre curiosité était si peu satisfaite !

(Le P. Lajoie et M. Lévesque après la cérémonie).

— Eh bien ! comment vous en êtes-vous tiré ?

— Assez bien ! Et sont-ils venus ?

— Pas jusqu'à l'église, fut la seule réponse du P. Lajoie. Et M. Lévesque comprit le dénouement du deuxième acte.

Tout triomphant il s'en vint au collège, se promettant bien de s'amuser le lendemain, au grand congé des maîtres.

M. Levesqtje (il ses trois confrères). — Avez-vous vu le P. Lajoie hier soir ?