UN AMI DE LA JEUNESSE

Qu’allait-il faire dans cette galère ?

Muse compatissante,

De ta voix carressante, Adoucis le chagrin

De ce pauvre écrivain ; Daigne prêter ta lyre, Afin que je soupire,

Un chant plaintif et doux Pour calmer son courroux.

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NOS CHAPELLES on

Broder sans défiance JA Une correspondance me.

Fut un acte fatal

D'où lui vient tout ce mal ;

Mais, malgré sa détresse,

“L'’ami de la jeunesse ”

Est un homme d'esprit,

Car lui-même le dit.

De sa lettre fameuse Et de sa peur affreuse

Un perfide ennemi Cruellement a ri.

L'opinion publique

Qui chérit le comique,

Comme un monstre sans coeur, Applaudit au railleur.

Et malgré sa logique De cette lutte épique, Ce pauvre ami, dit-on, Est revenu...... dindon.

Funeste conjoncture Déplorable aventure,

Au début d’un combat Ainsi tomber ? plat !

Dans sa seconde attaque Soufflant comme un cosaque, Il se lance à l’assaut.....

Mais en revient penaud...

Ce revers est étrange !....

Raisonnant comme un ange Il eût pu tenir mieux,

Etre moins bilieux.

Ab quand j'y pense encore, Soit dit sans métaphore,

Il semblait, au départ Brave comme Bayard :

L'éclair de ses prunelles, En gerbes d’étincelles,

Se dardait flamboyant Superbe, foudroyant !

Mais ce jet de mitraille

Ne fut qu’un feu de paille Qui vivote un instant,

Puis s'affaisse mourant.

Et “ l’autre ” impitoyable De mille traits l’accable

Ah ! c’est frapper trop fort Un homme moitié mort !....

Qu’a-t-il prétendu faire En lançant cette affaire ?

L'’ami logicien

N'en sait peut-être rien, Il perdra sa boussole

Si fort il se désole,

En voyant tant d’ingrats Narguer son embarras.

Je veux bien que l’on crie Qu'il a trop de génie,

Que sa bile en excès

Fit naître ce procès ;

Ou que son coeur trop tendre Toujours prêt à se fendre, Redoute sans motif

Un danger tout fictif ;

Ou qu'en cette rencontre Pauvrement il démontre En language peu clair

Des arguments en l'air ;

Qu'on raille avec constance

Cette absurde ingérence

D'un parleur sans mandat

Dans ce point délicat ;

Mais blûmer sans scrupule, Tourner en ridicule

Sa splendide raison

C’est une trahison.

Et traîter en îlote

Un si chaud patriote

C’est n’avoir pas au coeur Un atôme d’honneur.

On a vu le “ troisième ” Embrouillant le problème Venir en goguenard

Le traiter de bavard :;

Ne pas craindre d'écrire, Tout en pouffant de rire, Qu'il n’est pas d'argument Dans ce beau document.

D’autres viendront peut-être Critiquer cette lettre

Mais ils mordront en vain

Dans cette oeuvre d'airain.

Oui, c’est bien vraiment elle Qu'on peut nommer la BELLE Qui s’exprime avec feu...

Mais qui prouve fort peu.

Et quand devançant l'âge L'ami se montre sage

On trouverait petit

Son pétillant esprit...

Sous sa folle colère

Cause de sa misère, Vraiment nous l’eussions cru Tant il nous avait plu.

Mais gonflé d’amertume Il a brisé sa plume ; Par le malheur aigri Il jette un dernier cri.

Notre littérature ,

Y perd, je vous l’assure, Un penseur nébuleux, Logicien brumeux,

Mais s’il cesse d'écrire Il se promet de rire

Du désastreux échec

Des fêtes de Québec ; Et si, pas un coilège Ne figure au cortège, Triomphant il dira :

C'est moi qui fis cela.

Retiré sous sa tente Qu'à son aise il se vante Du fictif résultat

De son apostolat,

Et qu'il se persuade Que sa Jérémiade Infusa ses terreurs

A tous nos directeurs.

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On tremble quand on pense A leur imprévoyance ; 5 Mais l’ami, par bonheur,

Secoua leur torpeur ;

Par lui les yeux s’ouvrirent

Et les âmes frémirent

A l'aspect d’un danger

Prêt à tout ravager.

Mais tous voudront-ils croire A cette grande gloire ?...

Cela n’est pas certain...

Le monde est si malin LE S’étant trop fait connaître ë Ce cher ami s’empêtre..….. fk E Il est las de parler +

Qu'il se mette à chanter.

HT

Qu'il entonne sans crainte Cette douce complainte :

Si quelqu'ennemi nouveau Se faisait son bourreau, Qu'il laisse la logique. .....

Pour prendre la musique

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Ce petit AVIS-LA.....

On comprend aisément qu'avec la perspective d’un voyage à Québec, la fin de l’année scolaire n’arrivait Pas au gré de nos désirs. Enfin la sortie eut lieu le 22 juin 1880, et, le lendemain matin, le contingent du collè- 8e — une centaine de voyageurs y compris les prêtres et les professeurs—quitta Joliette, en voitures, vers 7 heu-

res, pour la Pompe, en route pour Québec, qui célébrait avec un éclat inaccoutumé, nôtre fête nationale.

Comme nous sommes en voyage de plaisir, il semble que tout converge à donner des charmes à cette excursion : la température de juin est admirable, le soleil est au poste, radieux, la joie est empreinte sur toutes les figures et les coeurs en sont inondés.

Nous devions être à Québec vers les deux heures et à Saint-Joseph de Lévis à 2.30 heures le plus tard; il n’y avait donc aucun besoin de charger nos sacoches — ceux qui en avaient — de vivres et de traîner des paniers. Nos directeurs s’étaient abouchés avec les Clercs de Saint- Viateur de Saint-Joseph et de part et d’autre, l’entente fut parfaite et les préparatifs complets. Donc nous n’avions avec nous:

Pas un seul petit morceau De mouche ou de vermisseau ;

pas une tranche de jambon ou de gâteau pour subsister jusqu’au terme de notre voyage; d’ailleurs le besoin ne s’en faisait pas encore sentir. Mais le train qui devait nous attendre à 8 heures manqua à la consigne et force nous fut d’en attendre l’arrivée; c'était alors le Chemin de fer du Nord ou le Québec, Montréal, Ottawa et Occidental, devenu le C. P. R.

Vers midi, le train s'annonce par un cri strident et entre en gare à Lanoraie — à la Pompe selon le langage des anciens. — La nouvelle était bonne sans doute, mais combien eût été plus harmonieux à nos oreilles le son

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des cymbales du réfectoire avec le traditionnel ‘“ Madame est servie, ”

Ce contre-temps reculait notre départ de quatre heures ay moins, notre arrivée à Québec d’autant et, par une conséquence malheureuse, renvoyait notre dîner-souper à une heure indéterminée.

Tous les wagons du train étaient ouverts aux quatre vents et à tous les inconvénients de la suie, de la fumée, du sable, etc., qu’un vent violent et docile nous soufflait aux yeux. Nous voilà installés la falle basse et l’estomac vide, mais ne parlons pas de ce détail insignifiant qui pourrait jeter de l’eau froide sur ce voyage de plaisir. On ne peut nier que ces trains d’excursion à wagons ouverts aient des charmes : la campagne nous enchante par ses beaux paysages et sur cette ligne, nous avions des échappées de vue admirables entre le grand fleuve et les Laurentides, mais aussi, ils ont de graves inconvénients : par exemple, le sable des terrasses nouvellement construites, nous enveloppait comme dans un nuage et cherchait surtout à se loger dans nos Yeux qui, à la fin du jour, semblaient être de véritables sabliers brûlants et couleur de feu.

Vers 7.30 heures p. m., nous entrons en gare à Qué:bec, sans avoir encore donné aucun acompte à nos estomacs; mais comme tout s’enchaîne, les événements heureux comme les fâcheux, nous arrivons juste à temps au quai pour apprendre que le dernier bateau-traversier Quékec-Saint-Joseph-de-Lévis, vient de partir pour ne revenir que le lendemain.

Nous allons donc au quai de la traverse de Notre- Dame de Lévis où les bateaux n’ont pas fini le service

Bt ermege seras