PREFACE DE LA 2^ ÉDITION

U empressement des lecteurs, la rapidité avec laquelle s'est écoulée la première édition, me prouve asseï l'opportunité d'un ouvrage sur Vensemble de V Histoire politique et intellectuelle de r Allemagne. Ce genre d'ouvrages généraux, maniables et faciles à consulter, ou d'encyclopédies résumées sur les grandes questions — à l'usage d'un public déjà cultivé — ne manquaient pas aux Allemands, qui en voyaient V avantage pratique pour instruire et édifier les esprits, plus ou moins ouvertement, d'après le point de vue central du Germanisme, Les idées ainsi répandues partout, s'infiltrant jusqu'en les moindres détails de Vérudition, notamment sur les sujets relatifs à V Allemagne elle-même, à sa pensée, à son Histoire, constituaient un élément de propagande qui trouvait chei nous trop d^ esprits sans déjense : car nous n'avions rien de contraire à leur opposer, aucun livre méthodique propre à mettre en garde V intelligence Jrançaise, Ceux qui au-

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raient dû V écrire eussent été peut-être tes derniers à Voser. Il fallait d'abord se résigner à reconnaître Vunitê du Germanisme sous la diversité de ses apparences souvent bien trompeuses, dans Vactivité diplomatique, économique et intellectuelle de V Allemagne moderne. C est cette réalité-là qu'on ne voulait pas voir. Et voilà pourquoi, quand d'aventure un critique offusqué s'insurge contre cette unité de vues, contre cette claire leçon que la Grande Guerre enfin nous impose, je dois constater une fois de plus V influence persistante des illusions que V Allemagne avait répandues autour d'elle, et sur lesquelles elle compte encore pour plaider V innocence... Plus que jamais, je souhaite que la lecture de Germania serve à informer et à prévenir.

Les guerres balkaniques de 1912 a 1913 ont intéressé le public français aux questions internationales qui y trouvèrent une solution provisoire. La guerre européenne de I9i4élève encore nos regards et nos pensées. Elle nous contraint à interroger, dans les domaines de l'esprit et de l'action, l'Histoire des grands courants humains dont les conflits armés, dominant de haut la politique intérieure, décident de l'avenir des peuples.

La Question des Races et la Politique internationale en Europe

F® Période. — La Colonisation romaine

La civilisation classique, quand elle naquit en Grèce, profita, en partie, d'un savoir plus ancien. Mais, sur la multitude des c^ " naissances, il fallut

que la clarté rayonnât. Telle fut l'œuvre de l'Hellade. Ses navigateurs à l'esprit curieux ne lui rapportaient d'Orient qu'une demi-science chargée de mystère : elle en fit une sagesse.

Ensuite, Rome conquérante se laissa conquérir par l'Hellénisme. Désormais c'est donc le génie grec que les légions romaines font rayonner jusqu'au cœur de l'Europe à demi-barbare. Elles colonisent la Gaule (i), de même que, vingt siècles plus tard, nous coloniserons le Maroc. On se rappelle les admirables commentaires de César, où le stratège et l'administrateur des provinces conquises brillent d'un égal génie. On se rappelle aussi les longues guerres antérieures contre Carthage, la patience de Rome, sa confiance dans le succès final, lorsque le Sénat romain met lit à l'encan les terres encore occupées par les soldats d'Annibal : si grande était la certitude a succès final. C'était le temps de l'implacable colonisation du monde « barbare ». Les généraux proconsuls régnèrent autour de la Méditerranée : de l'Asie Mineure jusqu'à l'Espagne, à travers \e nord de l'Afrique, où plus tard la décadence âe Rome devait amener les Van-

(i). Les Gaulois étaici' c, tcupèrent jadis l'Eu-

rope centrale, ils reprf C ^en monde un état

d'esprit plus affiné qu<J ^

dales, comme celle du Bas-Empire d'Orient ou de Byzance y amènerait ensuite la conquête arabe (')... Quant à l'expédition des Gaules, sous César, elle aboutissait au nord-ouest à la soumission des Belges et partiellement des Bretons insulaires. Mais en Germanie, les hordes d'Hermann taillèrent en pièces les légions romaines de Varus dans la forêt de Teutobourg. Ici la civilisation recula. Auguste régnait alors. La puissance romaine était dans tout son éclat, quand elle reçut de Germanie cet avertissement des futures invasions (').

2« Période. — Les Invasions barbares et le Moyen-Age

Une nation riche et civilisée s'expose, en s'aftaiblissant, aux appétits des barbares. Aussi a-t-elle le devoir, au temps de sa puissance, d'en faire usage contre eux ; elle les tient en respect, prévient leurs tentatives, prend l'offensive par précaution : elle colonise ; c'est l'époque de

(i) A noter la soumission des Daces par Trajan (au début du ne siècle), et l'expansion latine sur les bords du Danube, où vivent les Roumains d'aujourd'hui.

(2) Ceci se passait en l'an 9 de notre ère. Hermann (Arminius en latin) était chef des Chérusques. Germa» i,:us, triomphant de lui six ans après, releva le prestige des ?^ t,... mais fut rappelé à Rome par l'empereur Tibère. -^^ V

César. Mais que sa force décroisse en présence de voisins avides et guerriers : et voici les invasions des Germains.

Or le monde germanique a toujours été menaçant. Déjà, au temps de la République, les Teutons et les Cimbres firent parler d'eux. Ces barbares, accourus de Germanie en Gaule, victorieuxde plusieurs armées romaines, finirent par succomber devant Marius( 102 et loi avant Jésus- Christ). Un demi-siècle après (en 58), c'est encore en repoussant des Germains — Suèves d'Arioviste et Helvètes — que Jules César préluda à la conquête de la Gaule : les riches pays de l'ouest et du sud éveillaient leurs convoitises. On le vit bien, lors des grandes invasions sur le monde la'// i.

Les Wisi^} hs, chassés de leurs territoires par les Huns envahirent le sud de l'Europe, où régnait déjà le christianisme ; Alaric pilla Rome (409) ; mais ce e-ci, se relevant de son désastre, les prit à son i "^rvice en Espagne et en Gaule. A ce moment, Fit mes et Vandales se répandaient sur cette Game, pays celtique plus policé, d'ailleurs colonisé par Rome et gagné à la foi chrétienne. Les pYemiers,.^"^" ' ^çhefMérovée,

aidèrent même h 4ln pusser Attila,

roi des Huns, pnrj Vj |Marne, dans

la grande bataille des Champs catalauniques (451). Trente-cinq ans après, les Francs allaient étendre leurs domination, grâce à Clovis devenant chrétien. — Vers le même temps, les Vandales de l'odieux Genséric saccageaient Rome à leur tour (41^5); puis les Hérules d'Odoacre (476) mirent fin à l'empire romain d'Occident. L'Italie leur fut enlevée en 493 par Théodoric et ses Ostrogoths ; mais ce chef, ne s'étant pas converti, eut contre lui TEglise ; après sa mort, l'Italie fut reconquise par les généraux de Justinien, empereur d'Orient.

Cet empire de Constantinople était le dernier rempart de la civilisation gréco-latine contre les barbares et aussi contre les Arabes, déjà plus cultivés, toutefois, par l'hellénisme d'Asie Mineure et d'Egypte. Mais il s'affaiblit bientôt : et les Arabes s'avancèrent au sud de la Méditerranée. D'autre part, les Lombards de Germanie avaient succédé aux Ostrogoths dans le nord de la péninsulte italique (^68). Un jour le flot musulman, submergeant l'Afrique septentrionale et dépassant l'Espagne conquise, se heurtera au flot germanique le plus avancé. Alors les Francs de Charles-Martel, vainqueurs à Poitiers en 732, affirmeront leur maîtrise sur l'ancienne Gaule, et resteront les héritiers de la puissance de

Rome. — En effet, la civilisation gallo-romaine, aidée par le christianisme, reparaissait peu à peu. Les moines érudits sauvèrent les études latines et rendirent possible l'œuvre de Charlemagne. Même les Maures, en se répandant sur le sud de l'Europe, apportaient avec eux les sciencesoccultes,alchimie,magie,queles Arabes ramenèrentde l'Egypte et de l'ancien monde grec. Pendant cette longue période d'adaptation lente, ou de moyen âge, que deviendront les principaux paysd'EuropePL'Angleterresubit diverses invasions. Aux Anglo-Saxons se superposent les Normands de Guillaume le Conquérant*. — Quant à l'Espagne à demi-maure, comme tous les pays où un mélange de races suscite des énergies nouvelles, elle s'apprêtera bientôt à la conquête de l'Europe et du monde. — L'Allemagne, plus éloignée, participe au labeur de l'Europe occidentale, mais sans se civiliser vraiment. Elle a toujoursété l'emprunteuse inlassable, se parant des mérites d'autrui, sans cesser pour cela de se dire originale et de demeurer, malgré lesrela-

(i) La colonisation de la Grande-Bretagne, habitée par lesBretons, les Pietés et Scots, commença sous le règne de l'empereur Claude. Puis les Angles et les Saxons profitèrent du départ des légions romaines pour accourir de leur Germanie (v' siècle). Les Danois vinrentensuitc leur disputerl'île. Enfin en 1066 Guillaume le Conquérant, un de nos ducs de N.ormandie, héritier des Northmans Scandinaves, vainquit à Hastings les Anglo- Saxons de Harold,

lions apparentes, un monde fermé. — ' De leur côté les rois chrétiens de France, dans un État fort considéré, tendaient à reprendre en une certaine mesure les traditions de l'expansion romaine, châtiant au loin les barbares. Ils organisèrent des croisades, d'accord avec d'autres Etats d'Occident, avec l'Allemagne par exemple, pour délivrer les lieux saints des Infidèles. L'une d'elles, faite d'accord avec Venise, institua même un Empire latin deConstantinople. La politique française se préparait déjà à devenir la grande politique de Richelieu. Elle offrait ses relations, l'exemple de ses arts, jusqu'en Serbie. —Car à la même époque le monde slave fait parler de lui. Venu surtout du sud-est de l'Europe, d'une part il se mélange avec les peuplades germaniques dans les Marches de l'Allemagne orientale, et le berceau de la Prusse future commence par être une dépendance du royaumede Pologne ; d'autre part il s'est constitué dans les Balkans, avant l'arrivée des Turcs, en une puissante Serbie (i).

3^ Période. — Temps modernes

Avec la renaissance de l'idéal antique, des « humanités », l'Italie, encore disséminée pour long-

I. Les Serbes luttèrent à diverses reprises contre les Bulgares, sorte de Hunsslavisés.

temps, se réveille à la vie littéraire et au culte des arts. L'Espagne, alors riche et prospère, envoie Cortez, Pizarreetritaiien Christophe Colomb à la conquête d'un monde d'outre-mer. La France entre dans la période classique de sa royauté et de son esprit, qui va lui aussi exercer une véritable royauté européenne. L'Allemagne, arriérée, devient de plus en plus la servile emprunteuse. Jusqu'au milieu du xviii^ siècle la langue et la littérature françaises sont reines de l'Europe ; et la nature fruste de Pierre le Grand, qui fait de la Russie un jeune Etat fort , est en admiration devant Versailles.

Mais vers le milieu du xviii® siècle, tout change : l'Allemagne « germanique »et anti-française se réveille. Elle rejette les traditions de notre esprit, la «raison » de nos classiques. Elle proclame son «génie» sans discussion ni contrôle, ainsi que son droit absolu à gouverner le monde. Tel est le début du germanisme, et de ses rêves insensés de domination universelle.

On connaît la suite : vers cette époque, la France, rajeunissant ses institutions, se lance dans l'expansion révolutionnaire et napoléonienne qui éblouit quelque temps toute l'Europe, en particulier l'Allemagne rhénane... et qui se termine par Leipzig et Waterloo, par la Sainte-

Alliance, par les débuts delà menace prussienne sur Tavenir. Puis le xix" siècle, selon le principe de la Révolution française — mais non sans mécomptes — réalise ou prépare çà et là l'unité nationale : celle de Tltalie à laquelle nous contribuons ; celle de l'Allemagne qui se fait contre nous. Enfin des Slaves, parfois ennemis, lutteront en vue de l'indépendance ou au nom d'un passé.

Pour se faire une idée de la politique austroallemande entre le monde slave et le monde latin —sans oublier les Anglais— il faut savoir qu'elle s'est toujours efforcée de désunir. Soit que la Prusse ait exploité nos vieilles querelles avec l'Angleterre ; soit que, d'accord avec l'Autriche, elle ait longtemps empêché une alliance francorusse : toujours la même diplomatie cauteleuse a trompéses voisins, en avivant les mésintelligences par des calomnies. Elle n'a pas moins travaillé à diviser les Slaves entre eux. Par exemple, en invitant la Russie à prendre une part de la Pologne, elle pensait se prémunir contre toute réconciliation des deux peuples. Aussi le premier devoir des Russes était de libérer la Pologne, pour se libérer eux-mêmes de l'emprise allemande. Dans les Balkans, même politique. Lors de la première guerre balkanique, Serbes et BuU

gares avaient marché d'accord . Aussitôt les diplomates de Vienne poussèrent la Bulgarie contre ses alliés delà veille. De cette désunion favorable à l'Allemagne, la Serbie a souffert. Mais tant d'épreuves n'avaient pas abattu la belle vaillance de son peuple. Par la violence même dont il fut l'objet en 1914, il s'est désigné aux États les plus clairvoyants comme le champion des libertés nationales,toutes menacées également d'une oppression allemande. Alors s'est formée, contre le monde germanique déjà bien redoutable, la ligue hésitante et tardive des<<Civilisés d'Europe».