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Science allemande et Germanisme. Depuis ses origines, au temps du « dynamisme » Kantien et de la « Naturphilosophie » romantique, la tradition n'a pas changé. On se reporte toujours, avec la même piété nationale, à l'âge d'or de 1' « idéalisme allemand », comme le disait encore en 1910 un des leaders du protestantisme officiel, érudit et « penseur » réputé, Gustav-Adolf von Harnack (*). On oppose en effet à l'esprit latin un courant de pensée septentrionale, qui, à travers la Réforme de Luther et la nouvelle religion Kantienne, a, nous dit-on, renouvelé le monde moderne. Pareille était déjà la prétention de Hegel. L'orgueil de ses compatriotes n'y a pas renoncé. — Au demeurant, la science allemande, en son mysticisme, n'alimente-t-elle pas cet orgueil ? Elle lui fournit les visions troubles, les sophismes dont il a besoin : erreurs qu'aurait vite fait de dissiper le clair bon sens de nos savants classiques. Pour croire à la « destinée » mondiale de l'Allemagne, les fumées de la métaphysique étaient nécessaires (2). Et ce désir ambitieux dominait la « science allemande », servante du Germanisme.

Politique intérieure. — Le jeu des partis, autour de V Impérialisme. — La Prusse, après 1871, n'avait pas seulement l'universà s'assimiler,par voie d'expansion et de diplomatie : une besogne d'assimilation intérieure s'imposait aussi à sa politique. Elle

(1) signataire du Manifeste de 1914.'

(2) Le pangermaniste PaulRohrbach le disaitbien en 1912.

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y réussit d'autant mieux, que l'opposition à une autorité forte n'avait guère été qu'un mythe éphémère dans ses annales. On ne vit donc que des formes diverses d'impérialisme graviter autour du gouvernement de Berlin, sous quelques noms spécieux : un fparti conservateur (les hobereaux par exemple), un parti du centre (les catholiques), un parti national-libéral (à la manière d'Arndt, patriote de 1813), enfin même des « socialdémocrates». Tous ces groupes, séparés seulement par des rivalités d'intérêts à l'intérieur, ont donné l'illusion de conflits d'idéal, et de divergences qui n'existaient pas en réalité, lorsqu'il s'agissait de l'intérêt national commun. L'opinion européenne assista donc, le plus naïvement du monde, à de « graves dissensions » qui ne manqueraient pas de « désarmer » la puissance allemande... Or la plus grave, le Kiilturkampf, se résoudra d'elle-même en un sens tel, que les adversaires momentanés du pouvoir, les catholiques, se rallieront au germanisme dans leur triomphe. Leur parti entrera dans le sillage de la grande Allemagne... La politique du gouvernement de Berlin fut donc surtout un jeu de bascule. Et en même temps, sur le « concert discordant » des intérêts particuliers, l'impérial « chef d'orchestre « ou son chancelier dominait, représentant la discipline et l'enseignement national; il maintenait l'union des appétits, par la continuité de l'expansion germanique. Ainsi, plus les partis découvraient entre eux d'éléments de discorde, plus ils se jetaient, tous réconciliés, dans cette politique d'armements, qui s'achèverait en une ruée conquérante. Les budgets de

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la guerre et de la marine se votaient avec la conviction de l'union sacrée. La Prusse persévérait à consolider son État, au-dessus de la multiplicité des « Allemagnes », par la solidarité dans la rapine et la violence. Alors cette nation de proie retrouvait naturellement le « saint » enthousiasme des grandes luttes pour le germanisme.

Les années qui suivirent les victoires allemandes amenèrent la prépondérance des nation aux- liber aux, Bismarck s'en irritait secrètement. Mais n'avaientils pas été, ne restaient-ils pas les précieux collaborateurs du germanisme naissant? Ils furent encore les champions de l'Allemagne luthérienne, « libérale», dans le Kulturkampf, la lutte pour la « Culture » prussienne contre 1' « obscurantisme » ultra-montain. Du reste, voici les faits... Dès la guerre, on tint à parfaire l'unité au point de vue de Berlin. Pour désobliger l'adversaire, l'Allemagne évangélique se mit à favoriser l'hérésie des vieux- catholique s. Mais le catholicisme allemand fonda un journal, la Germania (iS']i)j et se disciplina sous la direction de Windthorst. Cet adversaire du chancelier groupa Alsaciens et Polonais, Bavarois, Silésiens et Rhénans. Bismarck sévit par les lois de mai (1873, 1874 et 1875). Les candidats aux fonctions ecclésiastiques durent passer trois ans dans les Universités allemandes ; puis les nominations faites parles évêques furent subordonnées au droit de veto des autorités civiles; le clergé ne toucha plus de subventions du Trésor. Mais devant la résistance du sentiment catholique, au Parlement, Bismarck dut bon gré mal gré « aller à Canossa » : autrement dit, les lois

les plus sévères furent suspendues en 1879, ^^ l'ancien régime se rétablit peu à peu. Le Centre catholique, opposé au gouvernement jusqu'en 1881, devint vers 1890 un si puissant collaborateur de l'Empire, qu'il compta bientôt parmi les groupes les plus influents du Reichstag.

Les socialistes furent ralliés à leur tour, peu à peu, par l'organisation pratique, avantageuse, que le chancelier sut donner au travail national. Avant tout, il voulut éviter le retour des spéculations folles qui, nées au lendemain de la guerre victorieuse, avaient bientôt sombré dans les faillites et les ruines (1873). 11 mit fin au libre-échange, ce qui amena sa rupture avec les libéraux. 11 « protégea » les fers et les blés, établit des impôts sur le tabac, le café, le pétrole ; il décida que l'État rachèterait les chemins de fer. Puis le chancelier, tout en bridant les socialistes par une mesure répressive qui leur enlevait le droit de réunion et d'association (1878- 1890), trouva un autre moyen de réfréner la démocratie : il s'agissait de la domestiquer par des «lois sociales >'^ avantageuses. Telles furent les lois d'assurance en cas de maladie, d'accident, de vieillesse (i88r-i889). Dès lors, la Sociale-démocratie était acquise. Ses conflits parlementaires avec l'autorité ne la détournèrent pas du sillage de l'Empire, qui, de son côté, adoptait pratiquement une sorte de socialisme d'Etat, dans l'intérêt même de son autorité sur le peuple. Ainsi V « idéal » de revendications matérielles, dont la « démocratie sociale » faisait son credo depuis Karl Marx, l'inféoda au « protectionnisme » du gouvernement. L'intérêt la souda

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à l'Empire, pour les besognes du germanisme. L'unité allemande ne s'est jamais faite que selon ce principe. Le profit commun scelle les pactes entre les complices : telle est la leçon permanente de l'Histoire d'Allemagne.

Pour consolider encore l'œuvre du Chancelier, les nationaux-libéraux, rebutés par Bismarck depuis quelques années, revinrent à lui humblement. Ils conclurent un accord avec les conservateurs [das schivar^e Kartell, 1887), pour l'augmentation de l'armée, et contre les socialistes.

L'empereur Frédéric III apparut ensuite, mais ne régna que trois mois (mars-juin 1888). 11 mourut de ce mystérieux mal de gorge qui semble devenu héréditaire chez les Hohenzollern.

La personnalité ombrageuse et agitée du jeune empereur Guillaume 1 1 (né en 1839), fils de Frédéric, ne put supporter la tutelle du « Chancelier de 1er ». Bismarck dut démissionner le 20 mars 11890. 11 mourut huit ans après. Son successeur, de Caprivi (1890- 1894), fut taxé de faiblesse à l'égard des « révolutionnaires », et Guillaume II, en le congédiant, affirma sa politique d'autorité, conforme aux traditions prussiennes.

Alors, sous le prince de Hohenlohe ( 1 894-1 900) (*), ancien gouverneur d'Alsace-Lorraine, la réaction se précisa ; la politique personnelle du Kaiser heurta tous les groupes, même les conservateurs agrariens.

(i) prédécesseur du comte de Bùlow (fait prince quelques années après). Celui-ci, remplacé à son tour par M. de Bethmann- HoHweg, se retira à Rome, où il tenta, mais sans y réussir, d'empêcher l'intervention italienne en 1915.

Mais, par sa discipline et sa force militaire, toujours croissante, surtout par le système d'intérêts solidaires que favorisait le développement de cette puissance, l'Empire était plus solide que jamais. — Le danger apparent, pour le trône, était constitué par les démocrates et le parti socialiste. Celui-ci obtint 56 sièges aux élections de 1898. Mais il était si bien acquis aux avantages de la force allemande (^), qu'il rêvait lui-même d'un impérialisme sur l'Europe. — Quant aux autres, leur tendance nationale ne faisait aucun doute : qu'il s'agît de la droite protestante (^) (y compris les agrariens), ou du centre catholique (avec son journal, la Germania), ou des libéraux-nationaux.

La solidarité dans ^V oppression. — D'ailleurs, comment les divers partis, malgré les dissentiments profonds, eussent-ils pu perdre de vue la solidarité nécessaire ? L'Empire allemand, comme le royaume de Prusse, s'est cimenté par la conquête. Or, après tant de guerres intéressées ou de partages, il restait, au moins près des frontières, quelques provinces mal assimilées : ainsi le duché polonais de Posen, le Slesvig danois, l'Alsace-Lorraine, où les sentiments et l'esprit n'avaient pas toujours cédé à la force Devant la protestation perpétuelle des libertés contenues, les Allemands se sentaient complices

(i) Liebknecht (le père) et Bebel, pour avoir protesté contre la guerre puis contre l annexion de l'Alsace-Lorraine, firent deux ans de forteresse.

(2) avec ses principaux journaux, la Galette de la Croix, et la Post pangermaniste.

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du pouvoir. Bismarck, qui comptait précisément sur les liens de la complicité, avait fait de TAlsace- Lorraine une « terre d'Empire », indivise entre les Etats fédérés, comme un gage d'association dans l'iniquité et le profit (^). Désormais l'oppression des provinces annexées, jalouses de leur indépendance et fidèles à leurs souvenirs, constitua une de ces besognes d'impérialisme qui maintenaient l'union de tous. On interdit la langue française dans ce «pays d'Empire » (1873). Le premier gouverneur (Statthalter), Manteuffel, s'étant montré courtois au début, son successeur Hohenlohe (1885-1894) exagéra la « manière forte » : interdiction de séjour aux suspects, arrestations, internement dans les forteresses, rien ne fut épargné, du moins tant que Bismarck fut au pouvoir... Et vis-à-vis des Polonais, dans les années suivantes, on se rappelle la fameuse loi d'expropriation (1908).

(i) Les Alsaciens, comme les Lorrains, optèrent en grand nombre pour la France.