CHAPITRE II

Les Austro-Allemands et la France dans la question d'Italie

a) Les Origines

On sait que la succession de l'empire romain, tombé en décadence lors des invasions barbares, tenta longtemps les descendants de ces Germains qui avaient tenu en échec la puissance latine. Le Saint-Empire romain-germanique est la preuve de cette ambition persistante, qui s'explique par l'autorité du nom de Rome durant tout le Moyen-Age, et par le souvenir de ses institutions, répandu jusqu'en Germanie grâce aux Francs. Du reste, l'irrésistible attrait d'un climat plus clément et de plus riches territoires paraît avoir poussé vers les rivages méditerranéens les conquérants du Nord. Les visées allemandes ou autrichiennes sur les vallées du Pô et de l'Adige pourraient donc avoir les mêmes raisons générales que leurs projets sur notre Champagne fertile. Mais l'attrait se double

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par le voisinage d'une mer réputée pour son trafic et qui relie le sud de lEurope à l'Afrique du Nord, à l'Asie Mineure, que l'Allemagne convoitera également, bien plus tard. De là, l'importance capitale que la politique austro allemande attachera à la possession des grands ports: Salonique et Trieste. L'un, sur la mer Egée, échappera à son ambition en 1913 sans qu'elle y renonce: et c'est toute une histoire, celle des menées germaniques dans les Balkans. Quant au sort de Venise et de Trieste, lié à celui de l'Adriatique, il nous rappelle d'abord la domination autrichienne puis l'Italie délivrée au xix« siècle, devenant alors la rivale de ses anciens maîtres, et luttant pour les provinces restées sous le joug, « non rachetées », ïtalia irredenta. Nous voici à l'Irrédentisme italien des dernières années. Mais n'anticipons pas.

On s'explique donc la descente des Germains vers l'Italie. Ces barbares du nord s'élancèrent sur elle, quand la décadence de l'empire romain eut rendu aisées les invasions. Ceux-là, Ostrogoths ou Lombards, se fixèrent sur la terre latine. Mais il en resta d'autres dans l'ancienne Germanie : et ceux-ci, une fois constitués en Etat sous l'influence des Francs leurs voisins, sentirent renaître leur désir de dominer le versant méditerranéen des Alpes. Les troubles de la péninsule leur en fournirent l'occasion. Sur l'imprudente invitation des papes, les premiers rois saxons, encore à demi-barbares, se flattèrent de restaurer à leur profit la puissance de la Rome antique : leur Saint-Empire romaingermanique parut continuer celui de Charlemagne.

Or, en cette aventure, le Christianisme péniblement adopté n'était guère qu'un masque imposant, un moyen politique de dresser l'empire au-dessus de la chrétienté d'Occident. En Italie même, ce rêve d'hégémonie, à la faveur d'une autorité quasi-morale et religieuse, empiétait nettement sur le pouvoir spirituel, qui défendit ses droits. Aussi les maîtres du Saint-Empire, souvent, n'eurent pas d'adversaires plus résolus que les papes.

Devant la patience et l'habileté des souverains pontifes, le rude dominateur germain dut s'avouer plusieurs fois vaincu. Henri IV vint à Canossa s'humilier... La lutte reprit de plus belle avec les Gibelins autoritaires. Une Italie se réveillait : Barberousse, vaincu à Legnano par le pape et la ligue lombarde (1176), reconnut des privilèges aux cités. Simple trêve... Puis ce fut le grand « interrègne », période d'anarchie assez opportune sous le nom d'empire (O-

Au xvr siècle, le péril renaquit de plus belle, non plus seulement pour l'Italie (") mais pour l'Europe, avec les Habsbourg (^). Car l'intrigant Maximilien, veuf de Marie de Bourgogne, et prétendant malheureux d'Anne de Bretagne, avait épousé la fille d'un Sforza, duc de Milan. Etant au surplus roi des Romains, il se servit contre nous des papes Jules 11 et Léon X, s'empara du Milanais, profita de la victoire des Suisses à Novare (1513). Mais deux

(i) Sur tous ces sujets, cf. ci-dessus, chap. I".

(2) Rappelons le sac de Rome par des hordes allemandes en 1527.

(3) Pourtant, à la fin du xiu' siècle, Rodolphe 1"', un des leurs, avait renoncé aux droits impériaux sur Rome.

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ans plus tard, François I" les battait à Marignan, et reprenait le duché... Alors se dressa l'empire germano-espagnol de Charles-Quint, qui allait donner le Milanais aux Habsbourg. Ce fut notre François le"" qui assuma cette fois le rôle glorieux de sauver la liberté de l'Occident.

Ainsi se posait le problème des guerres d'Italie. Les descendants des Germains vainqueurs de Varus, non réconciliés encore avec l'idéal latin, remplaceraient-ils l'antique puissance de Rome sur son propre territoire, dans les plaines voisines de la Méditerranée, de l'Adriatique? Ou bien la France, héritière plus directe de la civilisation, assureraitelle sa maîtrise sur l'Italie, au point de la sauver plus tard du joug allemand de l'Autriche?

Charles-Quint, qui d'ailleurs avait pour alliée l'Angleterre dans son entreprise impérialiste, fut plusieurs fois vainqueur de François P'. Mais quelques succès de nos armes, et des alliances opportunes (') — celle des Luthériens allemands, celle des Turcs de Soliman le Magnifique — évitèrent à la France et à l'Europe un empire d'Occident. Charles-Quint, en abdiquant, morcela ses Etats, et l'Italie passa à son fils Philippe 11 roi d'Espagne. On est alors au milieu du xvi*^ siècle.

Cent cinquante ans plus tard, les luttes entre la France et la maison d'Autriche s'étant perpétuées, Louis XIV finit par succomber devant une coalition européenne. En Italie, si le duc de Ven-

(i) Le futur Henri II, fils de François 1", épousa une nièce du pape Clément VI 1, Catherine de Modicis.

dôme avait battu le prince Eugène à Luzzara, ses successeurs subirent un désastre à Turin (1706). Les traités d'Utrecht et de Rastadt (1714) qui mirent fin à cette guerre peu heureuse de Louis XIV, attribuaient à l'Autriche la Sardaigne, Naples et' le Milanais: dépouilles de l'Espagne. Mais de son côté le duc de Savoie obtenait le titre de roi, et la Sicile — qu'on lui fit échanger contre la Sardaigne quelques années après ..

Ensuite vint la guerre de Succession de Pologne; les victoires de Villars obligèrent l'empereur Charles VI, lors de la paix de Vienne (1738), à reconnaître comme roi des Deux-Siciles le second fils de notre allié Philippe V, don Carlos, qui plus tard succéda en Espagne à son frère Ferdinand. En revanche, l'époux de Marie-Thérèse, future impératrice, recevait le grand duché de Toscane. — Quant au petit royaume, dans l'Italie du Nord, il se trouva naturellement parmi les adversaires de Marie-Thérèse, pour l'affaire de succession d'Autriche (1740). Il est vrai que cette Savoie versatile se retira bientôt de la coalition. Ce bref intermède ne manquait pourtant pas d'intérêt, comme prélude des guerres d'indépendance, où les Sardo-piémontais nous trouveront de nouveau à leurs côtés contre l'oppression autrichienne, plus de cent ans après (*).

En somme, vers le milieu du xviii® siècle, l'Italie était encore très morcelée. Notamment, en dehors du jeune royaume, du Milanais autrichien, des Etats du pape, et de la vieille république des doges

(1) Toutefois, ils furent nos .adversaires sous la Révolution.

à Venise, des Bourbons régnaient sur le trône de Naples et à Parme, et un prince de la maison d'Autriche était grand duc de Toscane. Mais un vieux levain d'indépendance italienne frémira dans tous ces petits Etats mal cimentés. Une agitation avantcoureuse du rêve national et unitaire s'emparera des esprits à la suite de la Révolution française» comme une conséquence lointaine de notre appel à la liberté des peuples.

b) La Révolution française de 1789

ET l.ES GUERRES D'ItaLIE CONTRE L'AUTRICHE

La Révolution française ayant éclaté, les principes républicains de sa politique intérieure — déclaration des droits de l'Homme, idée de la souveraineté populaire — inquiétèrent les monarchies d'Europe. La même doctrine, par une conséquence bien faite pour nous aliéner tous les oppresseurs, en proclamant le droit des peuples à disposer d'euxmêmes, n'encourageait-elle pas V indépendance des nationalités?

Ce généreux idéal aura une fortune remarquable au xix« siècle. Napoléon I*"" lui-même, héritier de la Révolution, lui doit le projet de restaurer la malheureuse Pologne. Plus tard, Napoléon III se fait l'apôtre du même principe, et en tire des plans de nouvel équilibre européen. Enfin la guerre de 1914, après les conflits balkaniques, a réveillé chez

nous la conscience de cet ancien rêve humanitaire, en rappelant que des Serbes, des Polonais, des Tchèques attendaient l'aide fraternelle des descendants delà Révolution.

Quant à l'Allemagne, si elle a adopté quelques idées françaises de cette époque, ce ne lut que pour en retenir une conclusion intéressée. Le principe des nationalités ne lui a paru valable que pour elle-même. D'abord, elle le retourna contre nous qui le lui avions indiqué avec les idées de liberté. Elle se réclama donc de ces principes à nos propres dépens. Telle fut l'origine du mouvement national <^ libéral » de 1813. La Prusse invoqua l'indépendance sacrée des peuples, pour se faire donner après 1815 cette rive gauche du Rhin, où l'on ne respira plus si librement que sous le régime français. Qu'on le demande à Henri Heine (')... Et ce n'était encore qu'un modeste début. Le nationalisme d'outre-Rhin ne tarda pas à revendiquer tous les pays de langue allemande: le Pangermanisme était né. Il se déchaîna furieusement, en ajoutant à son programme les provinces étrangères de race allemande. Il se réserva une moitié de l'Europe, puis même une partie de l'Amérique «colonisée »... en un mot, tous les territoires du globe où des Allemands s'étaient établis, préparant à leur diplomatie des «droits» à faire valoir. Le Germanisme menaça dès lors le monde entier qui l'avait laissé grandir.

Revenons à Tltalie. Car elle a bénéficié, non moins que l'Allemagne, du principe des nationalités, qui sembla découler de la Révolution française comme

(i) Cf. ci-dessous, l/° partie, chap. III.

un des « imprescriptibles » droits de l'Homme : droit des peuples à disposer d'eux-mêmes... Les déclarations de notre Assemblée nationale avaient une portée européenne de nature à préoccuper les souverains. Le royaume sardo-piémontais lui-même, futur adversaire de l'Autriche, allait prendre les armes avec elle. N'y. avait-il donc point là de ces « tyrans » que la Révolution dénonçait ?

Mais c'est d'Allemagne, plus près des racines de la puissance autrichienne, que vint d'abord la menace ; c'est près du Rhin, à Coblence, notamment, que se rassemblèrent les royalistes français émigrés, sollicitant des monarques, leurs « protecteurs », une intervention contre la France. L'empereur Léopold, les rois de Prusse et de Sardaigne, se mirent d'accord ; la guerre, toutefois, ne fut votée qu'en 1792 par l'Assemblée législative. Or la lutte de la Révolution française contre les monarchies européennes ne manqua pas de se généraliser, en 1793. La/)/*^mière coalition comprit la Prusse, l'Autriche et l'empire d'Allemagne, l'Espagne, la Hollande, l'Angleterre aussi, surexcitée par Burke, nouveau puritain, contre l'impiété d'une France « pervertie». Les opérations, portées sur toutes les frontières — Rhin et Belgique, Pyrénées et Alpes — allaient bientôt, sur ce dernier théâtre, rouvrir à nos généraux, à nos troupes, les horizons de cette Italie où s'étaient vidées les querelles des rois de France et de la maison d'Autriche.

La Savoie et Nice furent conquises sur les Austro- Piémontais dès le début par Dumerbion, moinr, illustre que ses lieutenants Masséna et Bonaparte,

HISTOIRE POLiTfQUE 69

Puis la campagnecontinua. L'Autriche, seule du continent avec les Sardes, ne déposa pas les armes au traité de Baie (1794-1795). Bonaparte eut vite fait de séparer les alliés, par les victoires de Moittenotie, Millesimo, Dego. Le roi de Piémont signa le traité de Turin. La poursuite des Autrichiens commença. Les plaines lombardes attiraient les armées de la République. Passant de la vallée du Pô à celle de l'Adige, Bonaparte bouscule Wurmser et Alvinzy. Les rencontres de Lodi, Lonato, Castiglione, Arcole, Rivoli, pour ne citer que les principales de 1796 à 1797, sont autant de victoires. Mantoue capitule. Notre général, pressant les troupes de l'archiduc Charles, arrive à cent kilomètres de Vienne. Près de là sont signés les préliminaires de Leoben. Le traité de CampO'Formio (17 octobre lygy) leur sert de conclusion ('). En Italie, il consacre en partie les principes de la Révolution française. Nous avons le tort d'abandonner Venise à ï Autriche. Celle-ci est obligée, en revanche, d'admettre l'existence d'une République cisalpine {^\ , qui englobe la Lombardie avec Milan, une partie de la Vénétie (à l'ouest de l'Adige), Modène et la Romagne. En plus, elle nous cède les lies Ioniennes .

Bonaparte ne rentre d'Italie qu'en futur maître de l'Europe. Et d'abord, comme s'il s'était pénétré de la glorieuse tradition romaine pour préparer à la France un empire méditerranéen, il veut porter

(i) Cf. ci-dessus, p. 39.

(2) D'autre part la République ligurienne était substituée à celle de Gênes,

en Egypte et en Syrie les coups qu'il destine à l'Angleterre sur la route des Indes. On aperçoit les conséquences grandioses que pouvait avoir pour nous l'œuvre de nos idées et de nos armes dans cette Italie, reine antique de la Méditerranée.

Le traité de Campo-Formio n'était qu'une trêve. Si la Révolution française avait inquiété les monarques, du seul fait de proclamer ses principes, à plus forte raison sa diplomatie leur sembla provocante, en travaillant à l'expansion républicaine. Le Directoire, en effet, entoura la France de Républiques : helvétique en Suisse, romaine à Rome (*) ; et il fit occuper le Piémont. Une nouvelle coalition des souverains était imminente. A l'Autriche et l'Angleterre se joignit la Russie, entraînée dans l'alliance allemande, moins par intérêt national que par solidarité monarchique. Elle partageait ainsi, à l'égard de la France libérale, une défiance qui servit longtemps les diplomates de Vienne et de Berlin. Le grand empire slave allait rendre aux puissances allemandes de bien précieux services, au prix du sang de ses soldats, et d'ailleurs avec quelques profits pour lui-même, après seize années environ d'une guerre presque continuelle : mais, par malheur, en resserrant les vieux liens de complicité dans la triste affaire polonaise. L'Austro Allemagne, fidèle aux traditions de sa politique, divisait pour mieux régner.

Et c'est ainsi que, dès 1799, nos généraux Joubert et Macdonald trouvèrent devant eux à Cassano, à la Trebbia, à Novi, le général Souwarof. Comme par

(1) 11 y avait depuis 1795 une République batave en Hollande.

Histoire politique 7'

une ironie de l'Histoire, les Russes, amenés contre nous sur les champs de bataille italiens, se chargèrent de rendre à l'Autriche momentanément l'Italie qu'elle avait perdue... Alliance précaire et qui donna des signes de caducité, sans attendre les dissentiments de 1815 La présence des Russes portait ombrage au gouvernement de Vienne, qui les envoya en Suisse. On connaît la suite de cette aventure, plus glorieuse pour nos armes. Masséna prit d'assaut Zurich, vainquant tour à tour les deux généraux Korsakof et Souwarof, sans leur laisser le temps de se rejoindre. Dans la même année 1799, Brune battait en Hollande une armée anglo-russe. Enfin Bonaparte, revenu d'Egypte, commençait sa fulgurante campagne d'Italie (') : passage du Grand' Saint-Bernard, entrée à Milan, puis succès à MontebellOy précédant la célèbre victoire de Marengo, où tomba Desaix vainqueur, accouru de lui-même au bruit du canon. Les Autrichiens, en déroute, évacuèrent tout le pays à l'ouest du Mincio, puis Vérone et la ligne de V Adige, enlevée par le général Brune en décembre i8oo.

La paix, qui fut signée à Lunéville (9 février 1801), sous le Consulat, consacra l'œuvre du Directoire. Il est vrai que les Bourbons rentrèrent à Naples, et le pape à Rome. Mais le traité approuvait l'existence des ieunes Etats dont la France s'était environnée en les créant à son image. La Cisalpine, ensuite république italienne, était de nouveau reconnue par l'Autriche. Ainsi l'Italie, grâce à nous,

(0 pendant que Masséna résistait dans Gênes.

commençait à secouer le joug germanique : œuvre bien digne de nos origines, et de l'iiéritage latin que nous avions assumé.

La ipaix ne fut pas de longue durée. Une iroisième coalition, dont nous examinons ailleurs les causes, se termina par la victoire d'Austerlitz et la paix de Presbourg (i8o^). C'était encore une paix française : l'Autriche dut abandonner Denise au jeune royaume d Italie (*) ; elle céda même VIstrie et la Dalmatie (^). Pour parfaire cette œuvre, Joseph Bonaparte allait devenir roi de Naples (^). Le Saint- Empire romain-germanique, maintenu au profit de la maison d'Autriche, prenait fin (1806). Un empire d'Occident se reconstituait, en faveur de la France, de civilisation latine.

Passons sur la quatrième coalition, terminée elle aussi à notre honneur, et de telle façon que l'écrasement delà force prussienne eût pu être définitif. L'Autriche vint alors remplacer la Prusse dans le camp de nos ennemis : c'était la cinquième coalition . Après la prise de Vienne et la victoire de Wagram, elle valut à la France, outre les provinces illyriennes sur l'Adriatique — avec la Croatie i"*), — les légations du pape, qui avait favorisé nos ennemis ; enfin le Tyrol, enlevé à l'Autriche, passait au royaume d'Italie. Telles furent pour notre œuvre, au sud-

(r>né de l'ancienne République cisalpine puis italienne.

(2) Enfin Gênes fut incorporée à l'empire français.

(3) Murât le remplaça dès 1808, quand Joseph fut fait roi d'Espagne.

(4) La Croatie, peuplée de Yougo-Slaves, avait été conquise par les Hongrois au xi' siècle. — Reprise à Napoléon par les Habsbourg en 1 814, clic fut rattachceexpressoment ^ laHongrieen 1808.

est, les garanties du traiîé de Vienne i i8oç). L'union d'une archiduchesse autrichienne avec Napoléon parut un gage de l'hérédité de ces conquêtes. Un an après, en 1811, la naissance du Roi de Rome âttestait que notre civilisation avait recouvré son antique patrie.

Mais l'heure du recul allait sonner, dans notre malheureuse campagne de Russie, dont la Prusse, l'Autriche et l'Allemagne profitèrent, sitôt qu'elles se sentirent assurées de vaincre. La sixième coalition ne se termina en réalité qu'après Waterloo, par la ruine apparente de toute l'œuvre extérieure de notre Révolution. Le second traité de Paris (18 1 ^) diminua encore les concessions du premier, accordé à Louis XVIII en 1814. La monarchie des Habsbourg, au Congrès de Vienne, reprit le Tyrol, même ï Illyrie (^) et la Dalmatie, peuplées d'italiens et de Slaves. Sans doute on rendait au roi de Sardaigne le Piémont, la Savoie, et Nice, en y ajoutant Gênes ; mais l'Autriche s'adjugeait le royaume lombardo vénitien. Dans le reste de l'Italie, les anciennes dynasties recouvrèrent leurs Etats ; à Naples, les troupes de Murât le fusillèrent ; le pape eut ses légations ; Marie-Louise reçut le duché de Parme (^), Et Vienne surveilla l'ensemble...

Si l'on avait étouffé quelques murmures sous le régime napoléonien, quelle ne fut pas la souffrance

(0 L'Illyrie,constituée d'abord en royaume par rAutriche(i8i6- 1849), forma ensuite quatre provinces de Fempire, entre autres l'Istrie.

(2) Lorsqu'elle mourut (i847),il revint à la maison de Bourbon.

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SOUS ce joug de l'Autriche, que Venise et la Lombardie eurent directement à subir !

^) De 1815 A 1870. — L'unité italienne contre l'Autriche. — Rôle de la France puis de la Prusse

En 181 5, les Autrichiens reprenaient possession d'une partie de l'Italie, après une période d'organisation française. Si d'ombrageux patriotes avaient désiré notre départ, il n'en est pas moins vrai que leurs projets naquirent de nos propres idées, des principes libéraux d'émancipation, proclamés par la Révolution française. En disciple parfois ingrat, le patriotisme italien devait suivre la voie tracée par notre idéal et nos armes : heureux de retrouver en 1859, contre l'ennemi, l'aide généreuse d'un autre Napoléon. L'Italie avait eu le temps de connaître la politique oppressive du prince de Metternich, soucieux pendant trente-trois ans (r8i 5-1848) d'effacer, par un régime de terreur, les souvenirs de l'appel français aux peuples d'Europe (').

L'Autriche intervint en ce sens dans la politique intérieure des Etats italiens : pour rétablir l'autorité au bénéfice de sa politique. Les monarchies de Naples et de Piémont, après une révolte de leurs sujets,

(1) La persécution politique sous le régime de la police autrichienne a laissé dans l'Italie du nord un souvenir odieux. Qu'on lise Mes Prisons, mémoires de Silvio Pellico, interné au Spielberg de 1822 â 1830.

HISTOIRE POLÎTIQUE 75

furent sauvées par une armée autrichienne. Plus tard, à la suite de notre Révolution de 1830, les Légations s'étant soulevées contre le Saint-Siège, Vienne maintint par la force le pape Grégoire XVI. Mais ici la France, qui se ressaisissait un peu et retrouvait ses traditions, envoya des forces à Ancône pour préserver, contre ces sauveurs intéressés, les Etats du pape... fût-ce en dépit du pape lui-même* L'occupation dura jusqu'en 1838.

Vint notre troisième Révolution, celle de 1848. Malgré les précautions de Lamartine, qui cherchait surtout à ne pas réveiller chez les monarques les souvenirs de la première, la logique des idées l'emporta sur celle des diplomates. D'eux-mêmes, les peuples frémirent. L'Italie déjà vibrait tout bas^ surtout depuis 1830, et mettait ses espoirs dans les sociétés secrètes de Manini, en vue d'une République, ou simplement de Vuniié italienne, de la rès\\ntcWox\{Risorgimento), que semblaient encourager le grand-duc de Toscane, le pape Pie IX et le roi de Sardaigne. L'Italie revendiqua donc ses droits, A Turin, Rome, Naples, bon gré ou mal gré, il fallut bien octroyer aux libéraux des constitutions. On s'arma contre l'Autriche (1848) : les patriotes avaient en elle une ennemie jurée. Milan, Venise se soulevèrent. Le roi de Piémont, Charles-Albert, prit la tête du mouvement. Mais, fut-ce uniquement par crainte d'alliés envahissants ? la jeune Italie fit preuve d'une fierté ombrageuse. Lltalia far à da se, « elle fera d'elle-même », prononça Charles- Albert avec présomption... Aussi fut-elle battue à Custo{{a et Ncrvare par Radetzky et ses Autrichiens.

Le roi de Piémont abdiqua : son fils dut traiter avec les vainqueurs.

D'autre part, les Italiens n'ont pas oublié facilement que la politique française disputa aux patriotes, par deux fois, leur future capitale... qu'ils finirent par obtenir quand même. C'est le général Oudinot qui rétablit à Rome, en 1849, le pape, mis en fuite par l'insurrection républicaine. Dans le reste de l'Italie, la restauration des souverains s'accomplissait de même avec célérité. Les Autrichiens, notamment, réoccupèrent Venise et soumirent la Toscane.

Mais il fallait bien que la France reprît son rôle de libératrice ; surtout lorsque Cavour, le grand ministre de Victor-Emmanuel II, nous eut fort habilement allié le Piémont, dans l'expédition de Crimée. Il ne visait en réalité que l'Autriche. Du Congrès de Paris en 1856, jusqu'après \ entrevue de Plombières avec Napoléon III (1858), il n'eut de cesse que la guerre ne fût déclarée à l'éternelle ennemie (rS^ç).

Les Français, comme au temps de Bonaparte, mais cette fois aux côtés de l'armée sarde, recommencèrent à lutter pour la liberté italienne contre le joug autrichien Cette campagne d'Italie est de l'Histoire contemporaine. On se rappelle les principaux épisodes : Palestro, Turbigo, Mage^ita, où Mac-Mahon accourut à point ; la Lombardie était bientôt entre nos mains ; puis ce fut Solférino, victoire incomplète ; puis encore, des sièges de places fortes. Et soudain, alors que Tltalie presque entière se soulevait déjà pour l'indépendance, les Français

posent les armes au mécontentement de leurs alliés... parce que la Prusse mobilise. Ainsi intervient déjà, gênant les libérateurs et leur aliénant les sympathies italiennes, cette nouvelle puissance allemande, qui même en 1870 achèvera de capter sans peine les bonnes grâces du jeune royaume, par une autre maladresse de notre politique.

Les préliminaires de Villafranca, suivis du iraiié de Zurich (1859), "^ nous valurent donc pas une franche reconnaissance chez nos obligés de la veille» bien que la Lombardie leur fût concédée par notre entremise. Bientôt la Toscane, les Légations, les duchés de Parme et de Modène s'annexèrent d'euxmêmes à la nouvelle Italie, qui se proclama royaume. Au sud, l'héroïsme de Garibaldi et de ses Mille volontaires dut à lui seul affranchir les Deux-Siciles (1860-1861). Pendant ce temps la France, pour rectifier sa frontière des Alpes, obtenait du Piémont la Savoie et le comté de Nice, qui n'eurent pas lieu de s'en plaindre, mais dont l'Allemagne s'efforcera de raviver le regret chez les Italiens : elle voudra par là, mais en vain, détourner leur attention de Trieste, demeurée sous un joug pesant.

La Prusse s'associe Vltalie dans sa courte lutte contre l'Autriche, et lui fait donner la Vénétie 0), malgré les défaites italiennes de Custona et de Lzss^ (1866). Ensuite, maîtresse de l'Allemagne, elle « conciliera » dans son « amitié » astucieuse les deux ennemies implacables ; et d'autre part elle

(1) par Napoléon 111, à qui l'Autriche l'avait cédée, pour ne pas la remettre directement aux Italiens.

nous brouille avec nos « frères latins », par la question romaine, comme nous allons le voir. Le gouvernement français, vers 1867, se préparait mal à déjouer ces intrigues, en se détournant de la cause italienne, où il avait joué un rôle si gênéreux. Les rancunes de l'Italie contre la politique trop timide de Napoléon III se changèrent en une méfiance hostile, lorsque, pour flatter certain parti catholique, l'empereur chargea le général de Failly d'arrêter Garibaldi devant Rome. 11 fallut le rappel de nos troupes en 1870, pour que l'Italie prît enfin sa capitale, malgré nous, qui jusque-là avions tant fait pour elle.

Ainsi finit ce drame d'Histoire aux données si claires et si larges, où des maladresses compromirent, pour longtemps, le résultat d'une des plus belles pages de la générosité française : La France pour l'Italie, par droit d'héritage de la civilisation latine, et contre les descendants des durs maîtres germains... Par malheur, cette logique simple ne triompha pas d'une politique à courte vue, qui laissa l'Allemagne grandir sous l'hégémonie prussienne, et profiter de nos fautes, nous prendre des mains l'œuvre d'unité italienne pour la parfaire d'un geste opportun, et se donner ainsi, contre nous, l'alliance de nos frères latins. L' « habileté » tudesque fut faite surtout de nos fautes.

Achevant de renverser les alliances, la Prusse de Bismarck vit avec complaisance l'Italie se retourner vers l'Autriche qu'elles avaient combattue ensemble. Or, dans cette machination, à qui pouvaient aller les préférences prussiennes ? L'attitude cavalière

du chancelier à l'égard de l'Italie eût pu en instruire celle-ci, dès les négociations de Nikolsburg (1866). 11 marqua bien qu'il n'entendait nullement lui donner Trieste... Et pourtant elle parut s'enchaîner à l'ennemie héréditaire, à cette Autriche dont l'amitié peu sincère visait à détourner les Italiens de leurs revendications sur l'Adriatique. 11 est peu d'exemples d'un tel marché de dupes. En revanche, l'ambition d'un Crispi se payerait de magnifiques espérances aux dépens des intérêts français en Tunisie ou en Asie Mineure. Nous avons ainsi le plan des erreurs de l'Italie triplicienne : résultat d'un ambitieux amour-propre ; mais aussi de la politique allemande, qui entretenait là une alliance perfide, non moins machiavélique que la complicité russo-allemande en Pologne.