BALTIQUE ET POLONAISE

L'Empire romain, par sa décadence, s'offrait aux convoitises des Barbares. Aussi, poussées d'ailleurs par les Huns d'Asie qui étaient accourus vers les plaines hongroises, différentes peuplades germaniques se ruèrent jusqu'à la Méditerranée. Le reste, dans le nord, suivit une évolution parallèle à celle des Francs émigrés en Gaule, et constitua des Etats. Seulement, les uns pressant les autres, dans cette orientation générale vers les pays plus riches et les ciels plus cléments, ces Germains de Germanie redoutèrent à leur tour des voisins de l'Est: ils craignaient de subir eux-mêmes, de ce côté, le sort qu'ils infligeaient aux anciens domaines latins. Ces voisins immédiats furent surtout les Slaves, avec qui ils se mélangèrent au milieu de conflits inévitables, dans leurs territoires orientaux, de la Bal-

HISTOIRE POLITIQUE 8l

tique aux Balkans. Ainsi les Marches du Saint- Empire, le Brandebourg (*), la Misnie, la Lusace, par exemple, provinces d'assimilation et de lutte, furent des boulevards avancés vers l'est et le nord; des lieux de rencontre, de fusion, ou de querelles séculaires, entre peuplades sjermaniques et slaves (^j.

Dans ce développement, la conversion des Germains au christianisme avait eu pour eux des avantages. Sans parler de l'hégémonie qu'ils voulurent s'arroger sur l'Italie et l'Occident, au nom de leur Saint-Empire, et en réalité aux dépens des papes, signalons ici la croisade intéressée de l'Ordre teutonique vers le nord, contre les balto-slaves de Lithuanie, alors païens : Elle permit à ces chevaliers de s'établir aux abords de la Baltique, en Prusse occidentale puis orientale (^), en Courlande (*).

Au xv° siècle Tunion des Slaves les arrêta. En effet Vladislas Jagellon, prince de Lithuanie qui se convertit au catholicisme, avait réuni pour la première fois, en / ^86, à son grand-duché avec Vilna, la Pologne avec sa capitale Varsovie ; puis la Russie

(i) Cette Marche, crée'e par Charlemagne et reconstituée au x" siècle, servit à l'Empire, comme la Misnie et la Lusace, pour coloniser les Slaves. Le comte Ascanien Albert l'Ours en fut margrave au xii° siècle. En 141s un Frédéric de Hohenzollern, dont la famille était originaire de Souabe, acheta l'électorat de Brandebourg à Sigismond, empereur d'Allemagne.

(2) La Lusace, jadis peuplée de Slaves, fit retour à la Bohême, pour un temps, au xiv* siècle. Puis elle appartint à la Saxe, de 1623 jusqu'au lendemain de 1815: la Prusse l'enleva alors{moins Bautzen) au roi Frédéric-Auguste, coupable d'être resté personnellement fidèle à Napoléon.

(3) à Marienbourg (i309),à Kœnigsberg (1466).

(4) la Prusse, pays slave des « Borusses »; la Courlande, pays letton.

Blanche, la petite Russie et l'Ukraine, conquises par lui. Cette grande politique eut d'heureux effets: il écrasa les Chevaliers, alliés des Porte-Glaives, à la bataille de Tannenberg (1410). La colonisation allemande était enrayée pour longtemps,.. En 1466, complétant cette œuvre, le traité de Thorn donna à la Pologne la Prusse de l'ouest, et mit celle de l'est sous sa suzeraineté.

Mais en 7525, le HohenzoWern Albert de Brandebourg, grand-maître de l'Qrdre teutonique, tendit à émanciper la Prusse de la tutelle polonaise. Il profita de la Réforme luthérienne, en bon Allemand, pour séculariser les biens de VOrdre: il en fit un duché héréditaire à son profit (*), dans une vassalité relative.

Sans doute, bien qu'ils fussent d'origine difi'érente, et appelés à se combattre, Germains et Slaves eurent des ennemis communs, dont la menace immédiate amena entre eux des accords provisoires. Leurs plus dangereux adversaires, durant des siècles, furent les Turcs, ces autres barbares, venus d'Asie par Constantinople après la décadence de l'Empire d'Orient. Mais un siècle après que le malheureux roi Sobieski eut sauvé Vienne des Turcs, les Austro-Allemands témoigneront à la Pologne leur reconnaissance en se partageant cet Etat déchu de son ancienne puissance.

La décadence polonaise s'annonça dès la mort du dernier Jagellon, en 1572, quand la couronne royale

(i) Pourtant la Prusse occidentale ne sera prise par Frédéric 11 qu'en 1772. — La Silésie de même fut longtemps polonaise, puis bohémienne. On sait comment Fréde'ricllse découvrit un «droit » sur elle au xviu' siècle... le droit du plus fort, ou du plus habile.

devint élective (^) en cette « République », et que la noblesse polonaise se signala par sa turbulente indiscipline. En vain les Vasa (1587- 1668) s'efforcèrent de rétablir l'hérédité : à la fin Jean-Casimir abdiqua; et le droit de liherum veto, que chaque député de la Diète pouvait exercer, entretint l'anarchie. — Au début du xvii^ siècle, les duchés de Courlande et de Prusse étaient encore vassaux de la Pologne; la Livonie lui avait été cédée depuis peu. Mais d'abord les vœux de Gustave-Adolphe se réalisèrent, et la Suède, privant les Moscovites de l'Ingrie et Carélie, enleva la Livonie à leurs voisins. Sur ces entrefaites l'électeur Jean-Sigismond f) avait réalisé vraiment l'union du Brandebourg et de la Prusse (1618) ; alors un de ses successeurs, Frédéric- Guillaume, exploita la rivalité suédo-polonaise, et fit reconnaître des deux parties la souveraineté ducale des Hobeniollern (traité d'Oliva^ 1660).

Or les progrès d'un Etat moscovite, plus loin, vers l'est et le nord, devaient compliquer singulièrement la question germano-slave. Lorsque les Allemands assisteront, escomptant les dépouilles, à la décadence de la Pologne, une Russie déjà grande se dressera en face d'eux (^). Et alors la prévoyante politique du roi de Prusse Frédéric II s'en fera perfidement une complice, pour lier à tout jamais les mains du puissant voisin slave, dans ce

(i) Le premier prince élu ainsi fut le duc d'Anjou, ensuite ro' de France sous le nom de Henri 111.

(2) 11 réunissait déjà à son margraviat le duché de Clèves.

(3) Quelques années après la mort d'Ivan le Terrible (1585), premier tsar et farouche conquérant, le boiar Michel Romanov fonda la dynastie qui règne encore (1613).

crime contre le droit des gens. L'Etat allemand le plus acharné dans ce honteux marché devait être en effet la Prusse, rendue forte par la faiblesse polonaise, qui laissa grandir cet ancien duché vassal sur la rive baltique... La Russie, d'ailleurs, y eut sa part de responsabilité. Elle se conduisit en ennemie de la Pologne. Elle profita en effet des soulèvements de cosaques pour intervenir en ce pauvre pays, déjà victime des Suédois : elle y gagna Smolensk, Kiew, et l'Ukraine à l'est du Dnieper (1667). Bientôt après, ce fut au tour des Turcs d'aider les cosaques. Alors Jean Sobieski sauva les siensdôy})... avant de sauver Vienne dix ans plus tard. Mais, quand il fut mort, l'Autriche et le Brandebourg ne songèrent qu'à nouer des intrigues avec les Moscovites pour tirer parti de la décadence polonaise. On procura la couronne (1697) à un Allemand, Auguste II, électeur de Saxe, prêt à tous les pactes : et le candidat français, le prince de Conti, fut évincé pour le malheur de la Pologne.

De plus la Russie, alliée à Auguste de Saxe, rendit à l'Allemagne le service d'affaiblir la puissance baltique de la Suède. Profitant en effet des victoires de Pierre \^\ qui livrèrent aux Russes les rives des golfes de Finlande et de Livonie, l'électeur de Brandebourg prit lui-même, dans les dépouilles du Suédois Charles XII, la Poméranie occidentale {traités de Stockholm et de Nystadt, 1 720-1 721). C'était autant de gagné pour la Prusse, devenue royaume en 1701 ('). Par la suite, elle a visé

(i) Cf. ci-dessus, chap. 1"', a. Frédéric I" en fut roi jusqu'en 1713; Frcidcric-Guillaunie I", de 1713 a 1740.

à s'arrondir encore des provinces baltiques de la Russie.

L'affaire de Succession de Pologne, en 1733, opposa bien la générosité française à l'ambition germanique. Les Autrichiens, avec les Russes, avaient des vues sur ce malheureux État, quand Stanislas Leczinski, beau-père de Louis XV, fut appelé au trône par les Polonais. Le comte de Plélo, gentilhomme breton, se fit tuer à la tête de 1.500 des nôtres à Dantzig. Villars ensuite fut vainqueur en Italie ; et l'empereur Charles VI signa la paix de tienne {ly ^8). On donnait la Lorraine à Stanislas, dont la France serait l'héritière. Mais sa couronne royale passait à Auguste III, électeur de Saxe.

Or les deux princes saxons qui régnèrent en Pologne au xviii^ siècle se soucièrent peu des intérêts de leur royale « République ». Aussi sa décadence tenta ses puissants voisins : Catherine II, qui mit sur le trône Stanislas Poniatowski, un de ses favoris (1763) ; et encore plus Frédéric II, qui, avec la « philosophie » que nous lui connaissons, vit là une excellente aubaine. En vain les patriotes polonais eurent-ils un sursaut tardif de clairvoyance et d'énergie. Quelques troupes françaises furent le seul soutien que cette nation trouva dans l'Europe chrétienne. Elle succomba. Frédéric II fit agréer des deux Etats voisins, la Russie tX V Autriche, le projet qu'il méditait. L'une prit des territoires à l'est ; l'autre, la Galicie : il se réserva la Prusse occidentale avec la Pomérellie, saufThorn et Dantzig. Tel fut le premier partage {iyy2). Il ne suffisait pas à la Prusse. Son roi Frédéric-Guillaume II sut donc en

provoquer un second. Il parut encourager des tentatives de réorganisation intérieure... afin d'intervenir soudain, d'accord avec Catherine II, sous prétexte que le statu quo était troublé. Il rétablit l'ordre à sa façon, en ajoutant aux premières prises Thorn et Dant:{ig, plus un territoire à l'ouest ; la Russie eut pour son compte la moitié de la Lithuanie {1793)- — La Pologne, du moins, finit héroïquement. Le patriote Kosciusko succomba à Maciejowice. Alors la Russie absorba toute la Lithuanie et prit la Courlande ; la Prusse alla jusqu'au Niémen, sans oublier Varsovie ; on laissa le reste à l'Autriche (7795).

C'est encore la France, sous la Révolution, qui pensa la première à réparer l'iniquité, en vertu du Droit des peuples, devenu le principe des nationalités. Napoléon, s^'û n'osa pas reconstituer la Pologne après Eylau et Friedland (1807), par ménagement pour la Russie, forma du moins un grand-duché de Varsovie, avec les provinces reprises à la Prusse. A sa tête il mit notre nouvel allié l'électeur de Saxe, dont il faisait un roi.

Les défaites françaises de Leipzig et de Waterloo amenèrent les traités de 181 5, désastreux pour l'indépendance polonaise. La Russie eut, sous le nom de royaume, une bonne part du grand-duché de Varsovie ; la Prusse reprenait celui de Posen.

Puis le sentiment national en Pologne, faisant écho une fois de plus aux idées françaises, s'insurgea en 1830; mais il fut étouffé sous un redou-

blement d'oppression, par un accord entre Prusse et Russie.

Plus tard la diplomatie de Bismarck, entre les Slaves et nous, traduisit à merveille cette politique de division qui servait les intérêts prussiens, — opposant entre eux Polonais et Russes, et en outre écartant la France de ces questions. Successivement ambassadeur à Saint-Pétersbourg (1859) et à Paris (1862), il n'y perdit pas son temps. Justement, une assez bonne entente régnait entre nous et nos futurs alliés vers 1859, '^^ moment de la guerre d'Italie. Bismarck s'appliqua donc à circonvenir le prince Gortchakof. L'attitude amicale de Napoléon III à l'égard des Polonais lui fournit un moyen de nous brouiller avec l'empire des tsars, en ménageant une nouvelle connivence russo-prussienne, aux frais de la Pologne (1863). La Prusse y trouvait double profit : une garantie pour sa part, et la sécurité à l'égard du voisin complice. Aussi, en 1866, poussa-t-elle la complaisance au point d'assurer les Russes de son appui éventuel en Orient : ceci se passait après la victoire prussienne de Sadowa, et il fallait endormir la défiance de 1' «ami » slave, déjà inquiet. De nouvelles démonstrations « cordiales » entretinrent les bons rapports, assez longtemps pour que la Russie nous laissât écrasef en 1870. Alors, il ne restera plus au chancelier de Berlin, le moment venu, qu'à faire sentir aux Russes toute leur faute, en leur imposant perfidement ses volontés (1878).

b) L'Austro-Allemagne et les Slaves

DANS LA QUESTION D'OrIENT

Il est d'usage que l'on fasse remonter la question d'Orient aux premiers projets de démembrement de l'empire turc. Mais elle se posa pour l'Europe, en principe, du jour où les Ottomans d'Asie se taillèrent un domaine sur les ruines de celui de Byzance (*). Soit que leur puissance grandisse, menaçant Slaves, Hongrois, Germains, et toute la chrétienté d'Orient ; soit qu'elle entre en décadence, que ses anciens esclaves secouent le joug, et que ses dépouilles tentent les grandes nations : sous ces deux aspects successifs, la question des Balkans et de l'Asie Mineure a occupé la diplomatie.

Mais ce ne fut pas toujours pour aider au « concert européen ». Unis volontiers contre les barbares ottomans, aux temps lointains des premiers dangers, les Etats chrétiens s'opposent ensuite entre eux avec une âpreté de rivaux, sitôt que la décadence des Turcs, et les espoirs de partage, viennent diviser les intérêts. Plus redoutable fut ce nouvel empire, plus retentissante en est la chute, et plus lente aussi. Tous les peuples longtemps inquiétés par ces voisins menaçants, veulent intervenir ; et alors ils se trouvent rivaux : tels, Allemands contre Russes,

()) empire où scsurvécut la puissance de Rome àson déclin. Avec sa capitale Constantinople, fondée par Constantin en 320, il garda une existe nce indépendante après la mort de Théodose (395.)

OU Allemands contre Latins d'Occident. — D'autre part, des Hongrois ou des Slaves ont pu s'appuyer momentanément sur l'Autriche, ou la défendre. Elle se sert d'eux selon ses intérêts. Puis, lorsqu'ils lui réclament leur part d'indépendance, elle refuse et leur fait sentir sa tyrannie : jusqu'au xix® siècle où les Hongrois révoltés, plus habiles, s'associent de force à la monarchie autrichienne. Les Croates, qui prêtèrent à celle-ci leur concours inconsidéré contre les rebelles, sont sacrifiés dans cette réconciliation. Désormais, ils n'ont plus rien à attendre que des Serbes, leurs frères de race. Ces derniers en effet, soutenant la vraie cause nationale, deviennent pour l'Autriche des adversaires plus haïs que les Turcs. Les Slaves du Sud cherchent donc leur indépendance entre les anciens oppresseurs et les nouveaux: ceuxci sont les Austro-Hongrois. Le début d'u xx« siècle a connu ces conséquences de la question d'Orient. Enfin, la France et l'Angleterre intervenant avec la Russie aux côtés d'un peuple tant de fois martyr, une guerre européenne éclatera en 1914-

Au XI' siècle les Turcs Seldjoucides, fanatiques musulmans, avaient succédé aux Arabes plus policés. Leur domination brutale en Palestine ou Terre Sainte provoqua les croisades des chrétiens d'Occident. Malgré les nombreuses dissensions de l'Europe, des accords éphémères se réalisèrent ainsi, parfois, contre l'ennemi commun. Une de ces croisades (i 189) réunit l'empereur d'Allemagne Frédéric Barberousse aux rois de France et d'Angleterre, Philippe-Auguste et Richard Cœur de Lion. La qua-

trième, qui suivit, fut menée par des barons français, unis aux Vénitiens, jusqu'à Constantinople, où vécut alors pendant cinquante ans un empire latin d'Orient, au xiip siècle ; en 1261, reparut la dynastie grecque des Paléologues.

Du reste, Tenthousiasme pour ces expéditions d'utile défense faiblit avec le temps : on les trouva coûteuses et lointaines. L'Empire d'Orient, où régnait le schisme grec depuis 1054, resta exposé aux convoitises des conquérants d'Asie. Et d'ailleurs une armée de Sarrasins ne fut-elle pas entretenue dans le sud de l'Italie, vers le milieu du xiip siècle, par l'astucieux empereur Frédéric II, rival du pape et singulier champion de la chrétienté!*)?

En 1356 les Turcs ottomans, profitant de la situation générale, apparurent en Europe. Mais aussitôt des éléments fort divers de l'Occident se trouvèrent unis devant le péril commun. Jean sans Peur vint à l'aide du roi de Hongrie : malheureusement les janissaires et les spahis eurent raison de nos troupes féodales à Nicopolis, en 1396 (-). Ils venaient de vaincre à Kossoço (i^Sç) le roi Lazare, tsar d'une grande Serbie à laquelle se rattachent plus ou moins tous les Yougo-Slaves, Croates y compris. Comme les Bulgares (mais ceux-ci étaient plutôt de race turque

(i) La ténacité menaçante des Hohenstaufen inspira à la papauté la résolution d'en finir avec de tels Allemands,» race de vipères ». Soutenu par Clément IV, Charles d'Anjou, frère de Saint Louis, vainquit â Tagliacozzo et fit périr le dernier des Hohenstaufen, le jeune Conradin (1268). L'Allemagne moderne, si nous en croyons Henri Heine, ne nous l'a pas encore pardonné.

(2) La Bulgarie à demi-slave, mais peuplée d'abord de Turcofinnois, sombra dans la tourmente, après avoir été un vaste, royaume.

OU hongroise), les Serbes s'étaient établis sur les territoires de l'empire byzantin, au vii^ siècle. Stéphan Douchan avait fait de la Serbie un grand Etat. Elle fut ruinée par les Ottomans.

Toutefois, menacés en Asie par les Mongols de Tamerlan, les Turcs se détournèrent pour un temps de leur proie européenne, et le sultan Mahomet II ne prit Constantinople à l'empereur grec Constantin Dracosès qu'en 14^^-

Les Turcs se lancèrent aussitôt vers l'Ouest. Alors Mathias Corvin, futur roi de Hongrie, les arrêta devant Belgrade (1456).

Mais l'Autriche de Charles-Quint deviendra trop dangereuse au xvi" siècle pour que notre roi François /er, voyant son pays menacé de périr, ne fasse pas des Turcs ses alliés contre elle. A ce moment, îe sultan Soliman II le Magnifique, occupant la Hongrie, fut victorieux à Essek, sur le Danube. Il nous aida, même sur mer, à entraver l'impérialisme austro-espagnol (0.

Si François F avait dû agir avec Soliman H contre la politique envahissante de Charles-Quint, la France de Louis XIl^ reprit son rôle de tutrice de la chrétienté. Tandis que nos flottes châtiaient les pirates barbaresques sur les côtes d'Algérie, nos troupes aidaient à repousser une invasion turque à Saint-Gothard en Hongrie (1664). Les frontières du monde germanique avaient de bons défenseurs... Par contre, l'attitude de l'Autriche pendant la guerre

(1) Mais à la fin du même siècle (1570), don Juan d'Autriche, frère de Philippe II, remportait sur la flotte turque la victoire de Lépante, à l'entrée du golfe de Corinthe,

de Hollande fut telle, que Louis XIV vit avec plaisir le soulèvement hongrois de 1678.

L' Austro- Allemagne continua à se servir fort habilement de ses voisins, pour se protéger ellemême contre les Ottomans. Après les Hongrois, elle appela les Slaves. Le chevaleresque Jean Sobieski, roi de Pologne, déjà vainqueur des Turcs dix ans plus tôt, se dévoua avec sa cavalerie au Kahlenherg {168^), pour délivrer Vienne d'où l'empereur Léopold hr s'était enfui... La monarchie eut le temps de se ressaisir, et d'appeler à elle de bons capitaines. Après Charles de Lorraine, vainqueur à Mohacz en 1687, le prince Eugène de Savoie, triomphant à Zentlia (1697), mit fm à la guerre. La république de Venise était même intervenue : elle y gagna du reste la Dalmatie et la Morée.

Bientôt, au début' du xviii^ siècle, une autre adversaire de la Turquie, la Russie de Pierre le Grand, vint servir les desseins de l'Autriche. Celleci obtint — après le succès du prince Eugène à Belgrade — d'importants territoires au traité de Passarowiti {17 18) : lehanat de Temesvar, le nord de la Serbie... Mais l'empire ottoman, sous Achmet III, avait recouvré la Morée, il s'étendait en Perse. On voit que Y Autriche et la Russie, toujours menacées, avaient avantage à faire cause commune. Car l'ancien conquérant turc était encore trop redoutable pour que ces alliées pussent débattre entre elles le partage définitif. Elles en firent l'expérience au traité de Belgrade (1739) : l'une restituant ses bénéfices de la paix de Passarowitz en Serbie et Bosnie ; l'autre renonçant à ses avantages sur la mer Noire. 11 fallait

donc rester unies. En deux nouvelles guerres, au xviii* siècle, un accord hésitant et factice parut s'établir. La première se termina en 1774 par le traité de Kaïnardjiy cédant aux Russes Azov, Taganrog, et le territoire entre le Dnieper et le Boug ; la seconde, en 1792, par le traité de Jassy, qui prolongeait leur empire du Boug jusqu'au Dniester ('). L'Autriche, de son côté, avait enlevé aux Turcs la Bukovine(iyy4).

Le Congrès de Vienne qui coïncide avec la chute de Napoléon, en 1814 et 1815, ramena à l'ordre du jour, avec beaucoup d'autres problèmes, celui de la succession turque : car il s'agissait d'une nouvelle répartition de l'Europe. Or, de 1804 à 181 3, une insurrection des Serbes, que la Russie soutint quand elle le put, avait eu pour chef Kara-Georges, héros national. Les Turcs se vengèrent par des atrocités. Mais, dès 181 5, Miloch Obrenovitch reprit par d'autres moyens l'œuvre interrompue, et ménagea les oppresseurs pour obtenir quelque autonomie. Il allait devenir prince héréditaire des Serbes par décret du sultan (1830 et 1833). — Quant aux aspirations moscovites, elles choqueront l'Autriche; mais celle-ci, en 181 5, était encore fort occupée par l'avenir de l'Europe centrale. Elle laissa le tsar Alexandre réclamer au Congrès, pour la Russie, un rôle de mandataire de l'Europe en Orient, un droit d'intervention permanente en faveur des chrétiens de l'empire turc. Ce fut V Angleterre qui s'opposa ici aux désirs russes, si fortement que le tsar y renonça pour l'heure.

(1) sans compter laCrimée,que Catherine II avait prise en 1783.

94 CERMANIA

Enfin la politique française, par un détour, allait rencontrer les ambitions autrichiennes, slaves et anglaises, dans l'imbroglio oriental. Les traités de 1815 ayant abattu mais non ruiné notre pays, grâce en partie à Talleyrand, qui du moins fut assez habile pour exploiter les jalousies entre alliés, la puissance française reprit son essor. Rendue circonspecte sur la frontière du Rhin, où l'arrêtaient non seulement la Confédération germanique mais une Prusse rhénane dressée contre nous, elle fut amenée, comme plus tard après 1870, à chercher ses voies d'expansion dans une politique coloniale. C'est ainsi qu'elle se retrouva plus activement mêlée à la question d'Orient ; la lente conquête de V Â Igérie (1SJ0-1S4'] et au delà) ne s'acheva que par de nouveaux projets de colonisation française sur les vestiges de Carthage. Par cette immense entreprise, la France, déjà l'ennemie traditionnelle des Infidèles, reprenait aux Arabes venus d'Asie l'héritage romain ; elle substituait à l'autorité des Ottomans celle de ses armes, de son administration, de ses idées. La conquête de l'Afrique du Nord était grosse de conséquences. A l'expansion qui en devait résulter pour nous, la question religieuse ne sera pas étrangère. Malgré l'orientation libérale de 1830, la soumission de peuplades musulmanes mit nos soldats et nos colons en présence d'un fanatisme religieux qui réveilla notre zèle en faveur des intérêts chrétiens. Notre diplomatie put se sentir, plus que jamais, mandataire du christianisme à l'égard de tous les « frères » opprimés d'Orient. Par la force des choses, 1;^ France royale,

impériale ou républicaine du xix* siècle allait reprendre par une voie détournée — Algérie, Tunisie ou Maroc plus tard — la politique des croisades. Nos missionnaires ont continué à se répandre jusqu'en Turquie d'Asie, au Liban, nous ménageant d'autres droits et revendications pour l'avenir, toujours aux dépens de la domination ottomane.

Mais, de même que la Russie se rencontrait avec l'Autriche vers les Balkans, et avec l'Angleterre sur la route de Constantinople, de même la France, inquiétant d'abord l'Angleterre en Egypte et dans l'Asie Mineure, trouverait enfin devant elle, quelque temps après 1870, l'Allemagne impérialiste et sa politique mondiale.

Ce sont là autant de conséquences de l'ancienne invasion islamique, menaçant l'Europe, puis la tentant de ses dépouilles. La civilisation, pour assurer son triomphe sur ce monde barbare d'un autre âge, se devait à elle-même de résoudre ses propres conflits, sous peine de laisser la place aux intrigants germains. Il sembla donc que la solution résidât en un loyal partage, sur la base du passé, des sacrifices et des intérêts de chacun : sans y négliger la jeune Italie, fière de son antique puissance méditerranéenne. L'Europe de 1914, sous le coup de la crise profonde qui la secoua, put voir la nécessité de s'unir en vue d'un accord stable sur cette question d'Orient qui l'a si longtemps divisée. Car il apparut qu'aux côtés des anciens barbares d'Asie il n'était pour tous qu'un ennemi commun : l'oppresseur ambitieux de Vienne et de Berlin, intéressé à nos discordes.

Revenons aux partages de 181 5, qui ont précisé.

OU orienté, bien des ambitions. On a signalé plus haut l'opposition anglaise à un protectorat slave sur les chrétiens d'Orient : l'Angleterre surveillait sa route des Indes... Mais du moins le Congrès de Vienne reconnut auxRusses,sur leur frontière «balkanique », cette Bessarabie qu'ils ont perdue en 1856 et reprise en 1878. Ils purent aussi s'établir près de la mer Caspienne, à Tiflis et Bakou, en Transcaucasie, province occupée de 1799 à 1803.

Dans le courant du xix" siècle, l'Autriche allemande, que les menteuses alliances des guerres contre nous n'avaient pu rendre plus sincère amie des Slaves, laissa plusieurs fois la méfiance anglaise arrêter la Russie. Unies, les trois rivales du monde germanique eussent pu inaugurer depuis longtemps, sans attendre 1914, une politique d'entente, et mettre fin à l'anachronisme d'un empire turc en Europe. C'eût été trop beau. On vit pourtant, en 1827, dans un généreux enthousiasme qui enflamma l'imagination des poètes, les flottes de la future Triple-Entente triompher des Turcs à Navarin : l'année suivante, le maréchal Maison chassait ceux-ci de la Morée. 11 semblait que, par nous tous, la Grèce fût de nouveau délivrée des barbares d'Asie. Le traité d'Ândrinople (182c) la rendit indépendante. — Malheureusement la question d'Egypte commença de brouiller les alliés de la veille. La Russie crut mieux affirmer ses espérances sur Constantinople en défendant le sultan Mahmoud contre le pacha égyptien Méhémet-Ali, élève et ami de la France. Cette amitié française, qui inquiétait l'Angleterre, suffit à dresser contre Méhémet — c'est-à-dire contre nous, si nous avions bougé

— une coalition européenne. Nos adversaires n'avaient pas oublié Napoléon et l'expédition d'Egypte... La Prusse et l'Autriche profitèrent de ces craintes pour se rapprocher de la Russie et de lord Palmerston, qui, sans nous prévenir, signèrent le traité de Londres {1840), refusant à Méhémet la Syrie qu'il avait conquise.

L'Autriche pouvait désormais, pendant quelque temps, assister à nos querelles. La Grande-Bretagne, se retournant contre les Russes, avait obtenu par le traité des Détroits (184 1) la fermeture du Bosphore et des Dardanelles aux navires de guerre de toutes les puissances. Cela permettra plus tard à la Turquie d'arrêter les communications entre mer Noire et Méditerranée, pendant la guerre de I9i4,au préjudice de l'Angleterre qui imposa cette clause. L' Austro- Allemagne en a eu le profit.

Vers 1848 les nationalités balkaniques s'agitèrent, et la dislocation de l'empire turc entra en voie d'accomplissement. Les Moldo-Valaques de Roumanie cherchaient leur indépendance vis-à-vis du tsar comme du sultan; les révoltés bosniaques et les Bulgares, par contre, avaient Tassentiment des « protecteurs slaves » (1849-1 851). Une répression sanglante, opérée par Omer pacha, amena la rupture russo-turque ; et celle-ci se compliqua de l'intervention française et anglaise aux côtés de la Turquie. A ce moment l'Autriche, rivale naturelle du grand Etat slave, eut la satisfaction de lui voir trois ennemis. Mais elle n'osa agir. Elle attendait la Prusse. Or celleci, quoique hostile à la Russie, jugeait opportun de la ménager pour l'avenir. Le gouvernement de Vienne

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n'osa donc apporter aux alliés de l'Ouest, dans la guerre de Crimée, qu'une adhésion tardive (décembre 1854). — Il s'assura du moins, au Congrès de Paris (18 ^6) y l'avantage de voir les Russes dépossédés de la Bessarabie au profit des Roumains, et privés de leur autorité sur la religion grecque en Turquie : tout cela en partie par nos bons soins... L'Autriche, cauteleuse^ n'avait employé que la menace sans intervention armée : les affaires d'Allemagne, ses propres difficultés intérieures, la dissuadaient encore d'une politique d'annexions (*). Plus tard, Bismarck orientera vers les Balkans l'ambition autrichienne dans l'intérêt du germanisme.

En Serbie, l'Autriche trouva un prince docile à son ingérence : Alexandre Karageorgevitch, qui régnait depuis la révolution de 1842, et se montrait aussi ' obéissant envers son suzerain le sultan. — Le patriotisme serbe, jaloux de son indépendance, même à l'égard de la Russie, en fut humilié. Il n'admettait qu'une amitié désintéressée : celle de la France. Lorsqu'en 1858 la Skouptchina (Assemblée nationale) remplaça donc Alexandre par le vieux Miloch Obrenovitch, l'Autriche manifesta sa mauvaise humeur et bientôt son hostilité envers la Serbie. Ensuite, sous le règne bienfaisant du prince Michel, fils de Miloch, les soldats turcs durent évacuer les forteresses (*), grâce à l'appui diplomatique de la France et de la Russie, en dépit de Vienne (1867).

(i) L'Autriche se contenta de voir sans déplaisir la révolte du Monténégro et de THerzégovine contre l'Empire ottoman (f8oi- 1863).

(2) notamment celle de Belgrade, d'où ils avaient sauvagement

L'Autriche s'opposait également à l'union des principautés danubiennes, quand le tsar et Napoléon 111 obtinrent une constitution nationale pour la Moldavie et la Valachie. D'ailleurs la Prusse, qui s'était associée aux ennemis de l'Autriche, y gagna bientôt une principauté pour Charles de Hohen:(oîlernC), à l'instigation de Bismarck (1866). Mais en somme, quel que fût le dédale de leur politique, les jeunes Etats des Balkans devaient trop à la France pour l'oublier déjà tout à fait. Et celle-ci, de son côté, soutint généreusement leurs revendications jusqu'après 1870.

c) La question des nationalités en Autriche ET en Hongrie

Pour l'Autriche, les questions slaves de l'extérieur et de l'intérieur sont étroitement liées entre elles. La complicité austro-russe dans le partage de la Pologne, et, d'autre part, la rivalité des deux mêmes Etats dans le règlement de l'avenir balkanique, donnèrent à la monarchie une situation incohérente, dont elle se ressentit en effet. Par contre, la politique russe avait en principe sa ligne de conduite toute tracée, si, consciente de son rôle naturel, elle libérait la Pologne : elle redevenait alors, sans hésitation possible, Tennemie jurée des Allemands oppres-

(i) Celui-çi devint le « roi » Carol après la guerre de 1877.

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seurs de Slaves sur les confins polonais et vers les Balkans.

Mais cette rivalité de races, qui fut la cause directe de la grande guerre de 1914, fut précédée d'une période pendant laquelle l'Autriche menacée, tout en molestant ses Slaves ou ses Hongrois, chercha à les utiliser ainsi que les Polonais contre les Ottomans, ennemis communs

Nous avons relaté l'aide chevaleresque du roi de Pologne, Jean Sobieski, sauvant Vienne, de même que les magyars protégèrent la monarchie : ainsi que s'y employa du reste Jean "sans Peur... L'Autriche n'en annexera pas moins sa part de Pologne ; et elle opprimera la Hongrie, avec le secours même des Croates, jusqu'à la seconde moitié du xix' siècle. Alors les Hongrois s'associeront de force à l'Autriche, pour continuer avec elle une œuvre de lutte : non plus, cette fois, contre les Turcs, mais contre les Slaves.

Charlemagne, ayant soumis les Huns Avars, confia à des comtes la « Marche Orientale » de son empire {Marchia Austriaca). Puis la Germanie nouvelle qui se sépara de l'État franc après la mort du grand empereur, n'aftermit sa puissance, un siècle plus tard, qu'au détriment de ses ennemis de l'Est. Ce fut l'œuvre de la maison de Saxe. Après Henri I^', Othon I^' dit le Grand écrasa à Augsbourg les Hongrois,qui pourtant, appelés d'abord par les Allemands, avaient rendu service aux margraves d'Autriche en détruisant le royaume de Moravie. La nouvelle victoire (95s) consolida la dynastie ; et, par contre-coup,

HISTOIRE POLITIQUE lOl

elle lui permit bientôt de faire reconnaître le Saint- Empire romain-germanique.

L'Allemagne continua sa besogne vers l'est au préjudice des Slaves. Les Tchèques de Bohême, déjà chrétiens, passèrent sous la su^^eraineté allemande après dissolution de l'Etat morave, toutefois en s'émancipant peu à peu. Au xiii*' siècle, leur puissant roi Ottokar 11, électeur d'empire, s'opposa à Rodolphe de Habsbourg... mais fut vaincu au Marchfeld {i2y8). Rodolphe lui reprit l'Autriche pour la donner à ses propres fils, dont les descendants l'ont gardée. — Pourtant le royaume tchèque, avec Prague sa capitale, conserva encore une existence particulière. 11 connut même une certaine splendeur avec la maison des Luxembourg, au xiv*^ siècle : un de ses rois, Charles ly , très dévoué à la Bohême, fut à cette époque empereur d'Allemagne ('), et dota Prague d'une université florissante. Au début du siècle suivant, la fierté nationale s'affirma par la révolte religieuse des Hussiies, par leurs luttes sanglantes contre l'élément germanique immigré.

Mais Ferdinand, futur empereur, allait pratiquement rattacher à V Autriche les royaumes de Bohême et de Hongrie (-), alors réunis sous une dynastie

(i) Son père était le valeureux Jean de Luxembourg, roi de Bohême, qui guerroya de tous côte's, et, aveugle, mourut pour la France à la Bataille de Crécy (1346).

(2) La Hongrie était peuplée de magyars d'origine asiatique. La couronne" royale de Saint-Etienne f"ut conférée à la dynastie d'Arpad,au xi" siècle, par le pape Sylvestre 11. A la fin du xiu" siècle Charles 11 d'Anjou, fils du frère de Saint Louis, fonda par son mariage la dynastie angevine, qui apportait là-bas notre civilisation. Puis, peu après Mathias Corvin, la famille polonaise des Jagellons régna en Hono;rie (140)6-1^26).

commune. Au premier étaient jointes la Moravie et la Silésie. Le second, par contre, gardant le pays slave de Croatie mais perdant Bude (M, se trouvait fort réduit par les Turcs, vainqueurs à Mohacz du roi Louis Jagellon (1526) (»). La même année, diverses intrigues mirent sur la tête de Ferdinand ces deux couronnes électives. Or son frère Charles-Quint lui avait abandonné d'autre part les domaines de l'archiduché d'Autriche, qui possédait déjà la Styrie, la Carinthie, la Carniole, et le comté de Tyrol, en partie italien. — Le tout formait un mélange composite, sans unité. Aussi les successeurs de Ferdinand eurent-ils à résoudre de graves difficultés intérieures. Comme les Hongrois, les Tchèques profitèrent de la crise religieuse pour chercher quelques libertés à la faveur de la Réforme ; en grande majorité, ils se firent protestants : par là, ils « protestaient » surtout contre la domination des Habsbourg. Une Lettre de Majesté, en 1609, leur reconnut la liberté de culte et d'enseignement. Mais une réaction dès le règne de Mathias provoqua la Défenestration de Prague ; et la guerre de Trente Ans s'ensuivit : Ferdinand accepta la lutte avec ardeur. Les Tchèques, battus à la Montagne- Blanche {1620), en pâtirent. L'électeur palatin, élu roi de Bohême, perdit ses Etats. Le martyre de cette malheureuse nation commençait.

Quant aux Hongrois, alors nos alliés naturels, ils profitèrent de la situation pour proclamer roi le prince de Transylvanie, Bethlen Gabor, puis Georges

(i) Budc et Pest ne forment une même capitale que depuis 1873. (2) De plus la Transylvanie s'était rendue indépendante.

Rakoczy : la pacification de Linz parut offrir des garanties ( 1645). Les Habsbourg, dans la suite, prirent leur revanche. Après la victoire de Saint-Gothard, grâce aux Français, sur les Turcs (1664), l'empereur Léopold 1*''" priva les réformés hongrois de leurs libertés (*). Une conspiration magyare fut réprimée (1671) (^), mais un nouveau soulèvement permit aux Turcs de menacer Vienne en 1683 ; et cette fois ce fut la Pologne qui sauva les Habsbourg. Enfin, par le traité de Carlovic^ après une longue guerre (7699), les Turcs renoncèrent à la Hongrie ainsi qu'à la Transylvanie en faveur de Léopold ; par contre, ils gardèrent jusqu'en 1718 le banat de Temesvar, pays de Serbes en partie.

L'oppression autrichienne provoqua encore une insurrection magyare (i 703-171 1) qui fut soutenue naturellement par Louis XIV ('). Joseph I«% enfin, accorda l'autonomie en 171 1, sous forme d'une Diète nationale (convention de Zathmar) : le royaume, du reste, restait dépendant de la couronne des Habsbourg, tant que leur descendance masculine ne serait pas éteinte. Charles VI, auteur d'une Pragmatique sanction, confirma cet état de demi-liberté qui valut même à sa fille l'appui précieux des Hongrois, fidèles à leur « roi » Marie- Thérèse (guerre de Succession). L'Autriche ainsi, conciliante quand il le fallait, s'assurait habilement

(1) Actuellement, les Hongrois sont en majorité catholiques.

(2) Un membre delà famille croate des Zrmyi périt sur l'échafaud.

(3) François Rakoczy 1 1, vainqueur des Autrichiens, puis vaincu et proscrit, reçut à Paris une pension.

le fruit de sa politique séculaire, et devenait une puissance orientale : la poussée vers l'est s'accentuait chez les Germains ('). En vain la diplomatie de Louis XIV s'y était opposée, avec un sentiment réel de nos intérêts.

Mais au xix« siècle, sous le régime réactionnaire de Metternich, l'écho de nos révolutions devait raviver les désirs d'indépendance chez les peuples de la monarchie. En 1848 les Hongrois, avec Kossuth, réclamèrent des libertés, pour eux du moins. Ils obtinrent de Ferdinand, empereur d'Autriche, leur Parlement véritable et national, qui siégea à Pest, capitale de la jeune Hongrie. Or cette autorité nouvelle, évidemment, ne grandissait qu'aux dépens des autres nationalités du pays: Roumains en Transylvanie, Slovaques au nord. Croates et Serbes au sud. Les populations roumaines voulurent, mais en vain, se dégager de l'étreinte des magyars. De leur côté les Serbes de la voïvodie hongroise, par un congrès, demandèrent l'autonomie sous le protectorat des Habsbourg : ils se faisaient d'étranges illusions. Enfin les Croates, pour échapper aussi à l'oppression magyare, réclamèrent à Vienne la constitution d'un royaume slave dans le sud de la monarchie ; on leur accorda seulement un nouveau chef ou ban, le colonel Jellacic (ou lélatchitch). Mais les libéraux hongrois ne le cédaient pas en nationalisme à certains « démocrates » allemands de 1848. Et même l'unité magyare impliquait à leurs

(1) Le souverain « libéral «Joseph I I fut un des plus ardents à « austrifier » les éléments slaves.

yeux l'oppression des autres éléments du royaume. Kossuth se montra donc hostile aux Croates. Ceux-ci, avec Jellacic, envahirent la Hongrie, tandis que les Serbes remportaient aussi de beaux succès. Ce fut d'ailleurs l'Autriche qui en profita, pour dissoudre le Parlement libéral de Hongrie (3 octobre 1848). Les Slaves du sud avaient versé leur sang pour le gouvernement de Vienne. 11 ne restait à celui-ci, quelques années après, qu'à s'associer les Hongrois, devenus plus « sages » — ou plus redoutables — , pour une oppression commune des éléments étrangers delà monarchie dualiste.

En attendant, la crise continuait. Le même mouvement libéral de 1848 avait eu pour conséquence un réveil des nationalités slaves, en Prusse et en Autriche ; et, d'autre part, une recrudescence de pangermanisme... aux frais des opprimés. Une insurrection polonaise dans le grand-duché de Posen fut écrasée. Et en Bohême les Tchèques, écoutant les belles leçons de Palatsky, leur historien patriote, protestèrent contre les prétentions allemandes en refusant de se faire représenter au Parlement de Francfort.

Vers le même temps, il est vrai, la démocratie semblait triompher à Vienne, qui eut son premier Parlement: les droits féodaux furent abolis. Metternich se déroba (mars 1848); l'empereur dut même s'enfuir à Olmùtz (7 octobre). Mais les Slaves n'en profitèrent pas : le congrès organisé par Palatsky et ses Tchèques devait échouer ; une émeute fut le prétexte de la répression : le général Windischgraetz se rendit maître de Prague. De la même façon

Radetzky venait à bout des patriotes italiens. Il ne resta plus qu'à réduire les démocrates de Vienne, qui avaient appelé les Hongrois à leur secours : Windischgraetz s'empara de la capitale (31 octobre). Puis Ferdinand remit sa couronne à son neveu François-Joseph (2 décembre), qui, n'ayant rien promis ^personnellement, ne se jugeait pas lié par les engagements libéraux de son oncle. Le Parle^ ment fut donc provisoirement dissous; et le ministre Stadion fit régner la dictature militaire en Bohême, en Galicie, en Lombardie. Quant à la Hongrie, elle se souleva : les troupes impériales furent défaites ; et les Serbes, qui les aidaient, durent reculer. Une armée du tsar Nicolas /«■' sauva l'Autriche, en battant les Hongrois à Temesvar (9 août 1849); Kossuth s'exila... En somme, les Slaves servaient bien la monarchie. Celle-ci, naturellement, ne leur en sut aucun gré.

Durant les années suivantes l'absolutisme sévit. Bach avait succédé à Stadion, devenu fou. Le système de Bach s'appesantit sur tous les Etats de la couronne. La Hongrie ne fut pas épargnée : l'état de siège y dura jusqu'en 1854.

Sans doute, par le Diplôme d'octobre 1860, l'empereur parut accorder des concessions à ses sujets sous forme d'assemblées qu'ils pouvaient élire : des diètes provinciales, et un Conseil d'Empire (Reichsrath) pour les affaires communes. Mais la Patente de février 1861 fut substituée au diplôme par le ministre Schmerling ; du Reichsrath, elle faisait deux Chambres : celle des seigneurs et celle des députés. Cette dernière, à son tour, se subdi-

Histoire politique ÎÔ7

visait en deux groupées : les Cisleithans autrichiens» favorisés, et les Transleithans, admis comme en surcroît ; du reste, le système avantageait les riches électeurs loyalistes. Les Hongrois protestèrent, les Tchèques aussi. Mais il fallut attendre.

Vint la guerre de 1866 : la victoire prussienne de Sadowa rendit les Autrichiens plus conciliants ; François-Joseph jugea alors urgent de donner satisfaction aux magyars. Le Compromis austro-hongrois fut signé en i86y par l'empereur d'Autriche, roi de Hongrie. Il instituait un régime dualiste {^)\ mais tous les moyens d'action vis-à-vis de l'étranger furent en commun : diplomatie, armée, marine. Les magyars, du reste, en profitèrent pour dominer de plus en plus la monarchie. Ils y gagnaient déjà l'annexion pure et simple de la Transylvanie. Quant à la Croatie, on lui otfrit, avec une constitution, une vassalité à peine déguisée.

Les Tchèques se sentirent lésés par le compromis. Ils protestèrent sous forme d'une Déclaration (1868), demandant la reconnaissance de leurs droits, égaux à ceux de la Hongrie. Or la Galicie s'agitait de son côté ; ainsi que Slovènes, Serbes de la monarchie, Italiens de Trieste. Le ministère Potocki penchait pour la conciliation des nationalités. Mais les

(1) Cisleithanie et Transleithanie eurent chacune leur Parlement : là, le Reichsratb, comprenant une Chambre des seigneurs et une Chambre des députés ; \d également, deux Assemblées, dont la plus haute est la Table des magnais.L'un etV3.utTQ Parlements, autrichien et hongrois, élisent leur Délégation, pour traiter des affaires communes. — Par ailleurs, les provinces cisleiihanes, mises en tutelle, n'ont qu'un simulacre d'autonomie, sous forme de Diètes particulières — de même que la Croatie.

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magyars, d'accord avec de Beust, exigeaient le maintien de l'oppression. Les Tchèques furent donc sacrifiés ; et, le 14 novembre 1871, l'arrivée du comte Andrassy au ministère des Affaires étrangères attesta la prépondérance de la Hongrie, dans ce « dualisme » autoritaire : entente d'ailleurs fort propice à V expansion germanique vers V Orient.