Communication de Mme Toulmouche

brosses, m'écrit Dagnan. Il préparait luimême ses toiles, c'est-à-dire qu'il étendait une coloration uniforme de demi-teinte plus ou moins chaude ou froide sur les préparations au plâtre faites par Troigras1.

« Il dessinait avec soin toutes les figures de son tableau et ébauchait le tout rapidement, dans une journée2. Ses ébauches étaient toujours des plus intéressantes; il regrettait lui-même de n'avoir pu en conserver quelques-unes3.

« Il travaillait rapidement, avec une grande sûreté, reprenant rarement. Il avait coutume de dire : « Ce qui se présente mal ce ne s'exécute jamais bien. »

Georges Picard avait vu sur le chevalet

1. Au moment d'entreprendre un tableau, il choisissait parmi ses toiles préparées celle dont la coloration grise lui paraissait favorable au sujet qu'il voulait traiter.

2. « Gérôme employait le bleu de Prusse dans les noirs intenses. Il avait proscrit de sa palette la terre de Sienne naturelle et la remplaçait par le jaune de Mars. » Notes de Girardot.

3. A Aublet qui le complimentait devant une ébauche, Gérôme disait : « Je vous vois venir ; vous voulez me dire que je vais l'éreinter... Vous n'avez pas tout à fait tort. »