INDÉPENDANCE ET VOLONTÉ

rappelais la célèbre légende de Raffet : « Ils grognaient, mais le suivaient toujours ! » Gérônie, à qui ne déplaisait point cette domination, mais qui « charmait sans s'y appliquer1 », affectait au contraire des manières brusques capables de repousser la sympathie. C'est souvent l'habitude des hommes doués de ce pouvoir d'entraînement. Napoléon montrait cette rudesse et savait aussi charmer, malgré tout, en même temps qu'il imposait. Hamon, très affectueux, très sensible et très expansif, reprochait souvent à Gérôme son manque d'effusion. « Tu ne m'aimes pas ! non ! tu ne m'aimes pas ! » A quoi Gérôme, que ces démonstrations agaçaient, ripostait en le traitant durement d'imbécile2...

La volonté inflexible et l'indépendance du maître apparaissaient déjà dans son travail. Il ne subissait aucune influence. Les observations des camarades, les con-