LE CASQUE DE GLADIATEUR

Au musée de Naples, il apercevait un casque énorme et bizarre, un casque de gladiateur.

Saisi, transporté, Gérôme s'animait toujours à ce souvenir.

« Voilà qui m'ouvre un horizon immense!... Comment ! tous les peintres, tous les sculpteurs sont venus ici, ont vu cela, et pas un n'a songé à refaire un gladiateur i . »

Il se met à l'étude avec une conscience, une opiniâtreté qui le révèlent déjà tout entier et tel qu'il restera jusqu'à la fin de sa longue carrière.

« Je recherche tout ce qui avait trait au gladiateur : des mosaïques, des peintures, de petites sculptures, le tombeau de Scorus, etc., etc.. collection assez nombreuse car les gladiateurs ont joué un rôle considérable dans le monde romain : Panem et

cir censés 2. »