Conversation avec Castaigne

LE « COMBAT DE COQS » Jj

tableau dans cette intention. Gomme Gérôme s'était lié avec deux jeunes sculpteurs très passionnés de la vie animale, Frémiet et Jacquemart, il voulut joindre une étude de bête à l'étude de nu.

« Frémiet m'avait donné l'amour des bêtes, puis j'ai eu l'amour de tout. Dès six heures du matin, en été, j'allais tous les jours pendant deux ou trois mois au Jardin des Plantes. Cela m'a servi énormément1. »

Le tableau appelé le Combat de Coqs, ou plus exactement Jeunes gens faisant battre deux coqs, n'a pas d'autre origine. Son auteur y avait vu un exercice plutôt qu'un sujet de tableau et l'appelait souvent une erreur de jeunesse. On peut, en tout cas, considérer qu'il représente au Luxembourg, depuis 1874, le talent de Gérôme d'une manière inexacte sinon inférieure.

C'était en 18472.