AVE CESAR

l'ai dit, je désire faire œuvre de biographe et non de critique d'art. A ce titre, je puis citer l'opinion de Fauteur sur ses tableaux : c'est révéler son caractère.

L'Ave César ne satisfaisait pas Gérôme.

« Il pèche à certains points de vue archéologiques et dans le cas présent, c'est une faute grave, car, en effet, les gladiateurs étaient des êtres à part qui ne ressemblaient en aucune façon aux soldats de ce temps-là : casques bizarres et énormes, armes offensives et défensives d'un caractère et d'une forme très particuliers. C'est ici que la vérité du détail est importante, car elle ajoute à la physionomie et donne aux personnages un aspect barbare, sauvage et étrange... La composition pourtant était neuve, le côté dramatique bien saisi, l'effet assez réussi et la restitution du cirque sous son vélum avait été recherché avec soin1. »

Dans ces restitutions de cirque, Gérôme