IV

iépéeke de Lord Straagftrd à Ir. le Coate de Nesselrode de date Ceistaatinople 2? Septembre 1823.

Monsieur le Comte.

Je m'empresse d'avoir l'bonneur de vous informer directement du progrès de mes négociations avec le Divan à la suite de Votre Lettre du 7 Mai (qui ne m'est parvenue que le 4 Juillet) et de faire part à V. fi. des résultats obtenus. Ces résultats sont aussi satisfaisants, aussi positifs et palpables , que les circonstances difficiles qui déterminent ma position , me permettoient de l'espérer. Je m'acquitte en même teins du devoir de développer avec franchise à V. E. les considérations qui m'ont forcé à suspendre momentanément l'exécution entière d'une partie des désirs de S. M. I. ainsi que les raisons alléguées par le Ministère Ottoman pour justifier le délai d'une adhésion complète.

Quoique pénétré d'admiration pour la longanimité de l'Empereur Votre Auguste Maître, et plaçant une confiance illimitée dans ses sentimens pacifiques, je n'ai pu cependant me dissimuler que la généreuse indulgence de S. M. I. ne saurait plus guères tenir contre l'ingratitude par la quelle le Cabinet Ottoman sembloit avoir -pris à tâche d'y répondre, que l'époque n'étoit pas éloignée où en épuisant la patience magnanime de l'Empereur Alexandre , la Porte perdrait l'appui le plus ferme , la garantie la plus solide de son existence politique , et qu'enfin , il étoit urgent de convaincre le Divan non seulement de l'imminence du danger, mais encore de l'impossibilité de s'en préserver par d'autres moyens que ceux indiqués dans la Lettre de V. E.

C'est en consultant des vérités aussi évidentes , que je me suis persuadé de la nécessité de renforcer mon langage, et même de me hasarder à prendre une attitude essentiellement différente de celle que l'espoir d'obtenir des smccè* yra<bteU , m'avoit décidé à conserver jusqu'iei.

La modération même de la Russie (je ne crains pas de tomber dans un paradoxe en l'assurant) m'imposait l'obligation de donuer plus de vigueur

encore à mon langage , et l'immobilité de son attitude rendoit indispensable le changement de la mienne. Car, dans la même proportion que l'Empereur sacritioit noblement toute autre considération à celle de la paix , le devoir et la conscience me prescrivoient aussi de hausser la parole envers la Porte et de plaider la cause de la Russie avec une énergie qui ne peut laisser au Cabinet de St. Pétersbourg aucun regret d'avoir de rechef proclamé ses dispositions conciliantes.

Afin de remplir dans toute son étendue, cette tâche également importante et honorable, j'ai cru devoir rendre ma propre Cour, de partie coopérante qu'Elle étoit jusqu'ici , partie principale — et je n'ai pas hésité de me charger de la responsabilité de signifier aux Ministres de Sa Hautesse que si le Divan persistait par son ingrate obstination à vouloir plonger l'Empire Ottoman dans l'abîme de maux inséparables d'une guerre avec la Russie, le jour pourrait arriver où il trouverait très-difficile de conserver ses relations amicales avec l'Angleterre.

J'étois certain que le Roi , mon très-gracieux Maître , avoit trop sincèrement à coeur les intérêts de Son Auguste Allié pour désavouer l'argument employé par son Ambassadeur, d'ailleurs, les Instructions que je venois de recevoir de M. Canning, étoient conçues dans un sens tellement positif et énergique que dans le fait, leur teneur même paroissoit m'autoriser complètement à user de moyens extraordinaires, et je connoissois trop bien l'opinion publique parmi les Musulmans pour ne pas avoir la certitude que l'appréhension, la plus légère même, d'une mésintelligence avec l'Angleterre seroit de toutes les inquiétudes la plus inquiétante pour le Sultan — celle que Sa Hautesse redouterait le plus de voir se propager parmi les Habitans de la Capitale.

Partant du principe que je viens d'exposer, je résolus de présenter ma Note du il Août, dont le Chevalier Bagot se sera empressé de communiquer une copie à V. E. La conséquence immédiate de cette Note , ou du moins la première indication de l'effet qu'elle avoit produit sur l'esprit du Sultan , a été l'éloignement (du Ministère) de l'homme qui s'étoit constitué le Chef du parti contraire à nos voeux. Le même page qui étoit venu du Sérail au palais du Vizir, annoncer que Sa Hautesse donnoit son assentiment à la Conférence fixée pour le lendemain , étoit encore porteur du Congé accordé à Gianib-Efendi — et j'eus ainsi la satisfaction de préjuger que quelque pussent être les résultats de ma Conférence, elle ne présenterait en aucun cas, cette série de prétentions mal placées , de récriminations, et d'allusions, dont il m'eût été pénible (sous plus d'un rapport) de devoir encore une fois prendre acte officiel.

Les détails de la Conférence qui a en lien le 30 du mois passé ont été consigné daus une Dépêche à ma Cour — et je ne doute pas que l'Ambassadeur de S. H. I. à Londres n'ait été mis à même d'en communiquer la substance a V. K.

Le produit de mes efforts est résumé dans le Message Officiel ci-annexé du Réis-Efendi, qui admet spécialement, clairement et formellement tous les points de strict droit dont la définition préalable a été exigée par la Russie à juste titre autant que dans un véritable esprit de modération, comme condition tine qua non , au rétablissement de ses relations diplomatiques avec la Porte. Ce Message, que j'ai l'bonneur de transmettre à V. E. en original, certifié par le Premier Interprète de l'Ambassade du Roi , peut être considéré comme Y Acte final de la Négociation en tant qu'elle concerne les points susmentionnés.

11 me reste maintenant à faire l'analyse succiote de l'adhésion du Divan aux demandes énumerées dans la Lettre de V. E. du 7 Mai ; et je me réserve de motiver ensuite la distinction entre les matières en iustance, que j'ai cru devoir absolument établir dans l'intérêt même de la Négociation.

1. La question de la préférence supposée dont jouiroient les Navires Ottomans sur les bàtimens étrangers dans les différents Ports de la Turquie pour charger et décharger leurs cargaisons a déjà été suffisamment éclaircie par les explications qui accompagnent la lettre que j'ai eu l'honneur d'adresser à V. E. en date 25 Juillet dernier. Je dots néanmoins encore ajouter aujourd'hui , que l'évidence des faits subséquents est venue a l'appui de ces explications ; puisqu'il n'y a point d'exemple qu'une pareille préférence ait été réclamée par les autorités locales en faveur des Navires Ottomans — et je ne balance pas à garantir la sincérité du désaveu officiellement donné par le Réis-Efendi.

2. Les nombreuses vexations, les frais onéreux, et les délais arbitraires auxquels les navires de toutes les nations ont été assujettis dans le Port de Constantinople depuis l'origine de ces funestes complications (et en partie même déjà avant le départ de la Mission de S. M. I.) ayant nécessairement dû préjudieier en première ligne au Commerce d'exportation de la Russie , c'est en son nom que j'ai insisté sur l'abolition de cette série d'abus. Une Commission mixte Ottomane et Britannique a été installée pour examiner et redresser tous nos griefs. La liste authentique ci-jointe des reformes déjà opérées dans le court espace d'une quinzaine fournira à V. E. la mesure de nos succès sur ee point.

3. Vous comprendrez sans aucun doute, Mr. le Comte, et vous ne resterez pas indifférent à la satisfaction que j'éprouve en vous annonçant que la

Porte a officiellement accepté l'alternative proposé à l'égard de la simulation des Pavillons. Elle consent enfin i accorder le libre passage à la Mer Noire anx Puissances Amies qui jusqu'ici ne jouissoient pas de ce privilège en stipulant avec chacune d'elles des conditions mutuellement avantageuses. Je nie félicite doublement d'avoir emporté ce point, puisqu'il étoit également essentiel pour l'éclat de la dignité de la Russie, et pour la préservation de ses intérêts commerciaux.

A juger d'après les délais que la Sardaigne a rencontrés , on pourroit peut-être prêter à la Porte le dessein d'ajourner indéfiniment l'exécution de la promesse qu'EUe vient de donner concernant l'admission du Pavillon des antres Puissances dans la Mer Noire. Cependant , je n'appréhende nullement que ce soit là son intention et ma confiance repose sur des bases assez solides pour me permettre d'engager V. Ë. à la partager. Il y auroit de la cécité volontaire de ma part à vouloir reconnaître la sincérité du désir dont le Divan est animé aujourd'hui , de satisfaire la Russie , et la bonne foi de son adhésion à l'alternative proposée.. D'ailleurs les délais que la négociation Sarde a essuyés , étoient réellement inévitables. Ils ne portoient pas sur l'admission du principe, mais uniquement sur des questions de détail.* fui dû créer des relations avant de solliciter des concessions , car on ne ponvoit à coup sur pas s'attendre à ce que la Porte accordât des privilèges à un Gouvernement avec lequel Elle n'avoit jusqu'ici aucun rapport diplomatique , ni commercial. Un Traité d'Amitié et de Commerce, dans toutes les formes, étoit par conséquent le préliminaire indispensable à toute autre transaction , et ces formes étant décisives dans les relations a établir avec un Cabinet , qui comme nous savons s'attaehe de préférence à la lettre de Traités , il étoit de mon devoij de patienter plutôt que d'exposer la Cour deSardaigne par trop de précipitation anx graves inconvéniens qui par la suite des tcms pourroient résulter de la moindre ambiguïté dans la rédaction. Le cas est différent pour les autres Puissances. L'Espagne, Naples, et le Danemarc, ont déjà des traités avec la Porte. Ces Cours peuvent donc sans autre préliminaire demander le passage à la Mer Noire, et convenir des termes auxquels Elles jugeront utile d'acquérir ce privilège. Si cependant quelques délais survenoient (ce dont j'aime à douter) le devoir m'oblige de faire remarquer à V. E. dès à présent qu'il faudra les attribuer exclusivement au plus ou moins de considération attaché au caractère personnel des Agens de Cours prétendantes à Constantinople, au plus ou moins de crédit dont ils jouissent à la Porte : enfin , au plus ou moins de confiance que leurs Collègues peuvent, avec quelque sûreté, leur accorder.

4. La question du transbordement réglée comme elle vient de l'être sur

une base légale, présente un nouveau témoignage des dispositions de la Porte à satisfaire aux demandes de la Russie.

Les explications données sur ce point dans le Message annexé à la présente lettre sont toutes fidèlement vraies. Les faits que la Porte allègue sont incontestables. J'en appelle au témoignage de tous mes Collègues sans exception , et j'observe que la véridicité de l'exposé du Réis-Efendi certifiée par les dragomans de toutes les légations, n'a été contredite par aucun des négocia n s de la place. Il est notoire d'ailleurs que le transbordement a dans tous les tems été défendu , et qu'il ne s'est pratiqué qu'à l'ombre de cette connivence des officiers subalternes, et de cette incurie des autorités supérieures qui comme personne n'ignore, annullent ou paralysent le plus souvent les effets des ordres du Sultan aussitôt après leur émanation. 11 est également notoire que sous prétexte de faciliter le libre transit des productions de la Russie, la fréquence de prétendus transbordemens qui bien-tôt eût été convertis en débarquement des cargaisons entières, n'a servi qu'à établir un commerce interlope, dont il est résulté les inconvéniens les plus graves pour l'approvisionnement de la Capitale et le maintien des loix de la police. La clause énoncée dans le Firman pour la marine marchande Turque du mois d'Avril dernier, n'est qu'une confirmation des ordonnances rendues en 1821 et à différentes époques antérieures. Exiger la révocation de ces ordonnances , eût été demander de la Porte ce qu'on n'oseroit proposer à aucun Gouvernement indépendant ; — entreprendre de convaincre les Turcs que les conclusions qu'ils tirent de l'Art. 11. du Traité de Commerce de 1783 sont insuffisantes , n'eût été qu'une vaine tentative , inséparable au surplus du risque de s'engager dans des discussions dans lesquelles il n'est pas toujours facile de donner tort à la Porte — essayer de contester ou de justifier la multiplicité d'abus qui ont eu lieu, ou bien prétendre d'asseoir un droit sur la pratique d'un abus, eût été recourir à des argumens incompatibles avec la dignité de la cause que je suis appelé à plaider — enfin vouloir démontrer la réalité d'une infraction aux stipulations existantes à l'aide du raisonnement fondé sur Vesprit du Traité de Commerce précité, eût été s'exposer sans aucune chance de succès , à une réfutation basée sur la lettre du Traité.

Il ne me restoit done d'autre option que de reconnoltre en principe l'existence ainsi que la justice du maintien de la défense du transbordement — hors les cas prévus par les réglemens Turcs. Mais en déterminant la Porte à la double concession d'admettre un cas qui jusqu'ici n'avoit pas été prévu et de consentir à ce qu'en vertu de l'allégation de ce cas par le Ministre Protecteur du Pavillon , le Firman pour l'exécution du transbordement soit accordé Grivchttther Befreiangskrieg. IV. 4

sur la simple désignation du bâtiment destiné à cet effet - toutes les facilités dont le commerce peut avoir besoin pour garantir des transactions loyales et légales lui sont assurées , et les entraves ne subsistent plus que pour les opérations clandestines et illicites , contre les quelles j'ai jugé de mon devoir de mettre les Turcs à l'abri en leur accordant le droit d'inspecter le transbordement lorsqu'il s'effectuera. La double concession de la Porte se trouve clairement et formellement exprimée dans le message officiel du Réis-Ëfendi du 10 du courant: et l'excessive difficulté de vaincre la répugnance du Divan de solenniser ses déclarations par des Actes écrits , joint au danger de rencontrer dans une pièce écrite , plus et peut-être tout autre chose que ce qui devoit s'y trouver , m'avoit d'abord déterminé à me contenter d'une déclaration verbale. Je me flattois de suppléer à l'absence d'un Acte formel en invitant Mrs. mes Collègues d'Autriche* de France, et de Prusse, à recevoir de la bouche même du Réis-Ëfendi la confirmation de la résolution que ce Ministre venoit de m'annoncer. C'est dans ce but que j'ai eu l'honneur de leur adresser l'office ci-joint en copie. Mais ayant eu lieu de me persuader que malgré la confirmation donnée par le Réis-Efendi aux Interprètes des Missions Alliées (ainsi qu'il appert par les réponses de Mr. d'Ottenfels, de Beaurepaire, et de Miltitz, également ci-annexées en copie), il restoit encore des doutes à éclaircir, non sur l'admission du principe, mais sur la modalité dans l'exécution, j'ai rédoublé d'efforts pour obtenir une pièce écrite et j'ai enfin réussi à extorquer celle dont je m'empresse de communiquer à V. E. la copie turque accompagnée d'une Traduction.

Je connois trop bien la stérilité du terrain que je dois exploiter, pour éprouver la moindre surprise en me persuadant qu'encore cette fois-ci, le fruit de ces efforts redoublés ne récompense guères mes labeurs, et je n'ignore pas que la pièce que je transmets à V. E. n'est pas tout ce qu'elle devoit être, dans l'intérêt de la Porte même , bien plus que dans le nôtre — mais aussi je ne doute pas qu'en la dépouillant des superfluités dont toutes les pièces turques sont affublées, vous y trouverez la reconnoissance formelle du principe, et la garantie suffisante de son application.

5. V. E. ne croira pas, j'en suis sûr, que j'aie négligé une partie aussi importante des observations contenues dans sa lettre, que l'est celle de l'imputation généralement faite à la Porte, de vouloir établir une corrélation entre la question du moment , et l'un des objets d'une négociation précédente. Je dois avoir l'honneur d'observer à ce sujet que d'après ma conviction (et j'ose croire que la fréquence de mes relations personnelles avec les Ministres Ottomans , m'a mis dans le cas de former une opinion exacte sur cette matière) le

Divan n'a jamais eu l'idée d'une prétention à établir cette corrélation supposée ; — que la présomption formée sar ce point ne peut avoir d'autre origine que la maladroite application faite par le Réîs-Ëfendi du principe purement Turc de saisir chaque occasion pour révendiquer d'anciens droits , de peur que le silence gardé dans un seul cas ne puisse être éventuellement interprété comme une renonciation à ces mêmes droits — enfin qu'une pareille intention n'a pu être imputée au Divan qu'en vertu de la Note de la Porte du 28 Février, de ce tissu de superfluités et d'impropriétés, que je n'ai point ajoutée alors à non expédition sous la même date pour V. E. , parce que j'avois déjà officiellement déclaré au Réis-Efendi , que je regardois eette pièce comme trop inconvenante sous tous les rapports , pour être transmise à ma Cour.

Telle étoit, Mr. le Comte, mon opinion sur le point de la corrélation au moment où je fus informé par Votre lettre ainsi que par les communications du Cabinet de Vienne, et en dernier lieu par mes Dépêches de Londres, de l'existence supposée de ee principe. Elle n'a pas changé depuis; et je prie V. E. de vouloir bien remarquer que ce ne sont pas de simples «méritons, mais des faits récens et nombreux qui viennent de la confirmer dans toute son étendue. Ma dernière conférence a produit une série d'actes è'adhéston absolue, aux demandes de la Russie, dont aucun n'a été ni précédé, ni accompagné ni suivi, de conditions d'aucune espèce. V. E. conviendra par conséquent avec moi que je n'avois aucun prétexte pour entreprendre, et que je n'aurois eu aucune excuse pour avoir entrepris d'exiger de la part des Ministres Turcs le désaveu formel d'un principe, dont ils me démootroient dans ce moment même, la nonexistence , par une somme des faits incontestables.

En évitant au reste soigneusement de mon côté tout ce qui eût pu être interprêté comme ayant trait à la question des frontières Asiatiques (question exclusivement Russe, et totalement étrangère à la négociation dont je me tronvois chargé) — je dois rendre la justice aux négociateurs Ottomans de dire, qu'eux aussi se sont scrupuleusement abstenus de l'introduire.

Une seule allusion a échappé à Seyda-Efendi pendant toute la durée de la Conférence, et encore étoit-elle environnée de formes irréprochables En se référant au paragraphe de ma Note du 11 Août, concernant les ..demandes élevées par la Porte a la charge de la Russie" ce Ministre m'a prié de reeevoir l'assurance que le Sultan mettoit une entière confiance dans la délicatesse des sentimens et la droiture des principes de l'Auguste Monarque de toutes les Russies — que la garantie la plus solide d'une loyale et généreuse exécution des Traités, se trouvoitdans le caractère personnel de ce Souverain, puisque eeseroit une offense de /W* que de supposer a l'Empereur l'intention d'insister

sur ce que les stipulions avantageuses à la Russie soient interprétées dans l'esprit des Traités, tandis que S. M. I. exigerait que les Articles obligatoires pour la Russie ne fussent exécutés que d'après la lettre. Vous devinez Mr. le Comte que mes devoirs et ma conviction me défendoient de censurer un langage qui énonçoit des principes que toute l'Europe partage — bien au contraire, j'ai applaudi à une opinion qui prouve que la confiance dans les hautes vertus de l'Kmpereur pourra devenir dans le Divan, ce qu'elle est dans les Cabinets des Alliés — le soutien le plus fort, le plus solide de la paix.

Après avoir placé sous les yeux de V. E. cette partie de la négociation, dont le résultat répond entièrement aux justes demandes de la Russie, je sollicite maintenant la permission de vous expliquer la difficulté que j'ai rencontrée, ou pour mieux dire l'impossibilité dans la quelle je me suis vu, d'arriver à une solution également complète des deux importantes questioos de la pacification de la Grèce , et de ta condition imparfaite des deux principautés.

Plus je me suis attaché à méditer sur la première de ces deux questions, plus aussi je me suis convaincu , que placée comme elle l'est aujourd'hui , toute discussion officielle au nom de ta Russie seulement, exposerait la négociation a un double péril : celui de perdre le fruit de tous mes efforts en faveur des intérêts Russes le plus directes et le plus pressons , — ou celui de porter préjudice à la question même, en la mettant prématurément en avant, sans être muni d'instructions assez précises pour la conduire, dans tou les cas, * un terme conforme aux voeux et aux besoins de l'Europe.

Le principe si vigoureusement défendu par la Porte dans tontes les époques de la négociation , de ne pas tolérer l'ingérence étrangère dans ses affaires intérieures, au delà des bornes strictement déterminées par les Traités, n'a rien perdu de sa force, il est dans le moment actuel, ce qu'il a toujours été , l'axe de rotation autour du quel se meut toute la politique du Divan. Le salut de l'Empire n'est rien auprès du maintien de ce principe fondamental. Si donc j'avois identifié la question Grecque avec les demandes Russes, de-l'accomplissement incontinent des quelles dépend l'éloignement des dangers qui menaçcnt l'Empire Ottoman, les Ministres Turcs n'eûssent pas manqué de confondre ce qui auroit dû être distingué — et ils eussent sacrifié toutes les considérations à la défense d'une seule. Exactement informé des dispositions du Divan , je n'ai pu méconnaître que c'étoit à moi d'établir la distinction essentielle entre les points aux quels la Porte n'avait à opposer que les suggestions de quelques hommes poussés par un zèle aveugle, ou guidés par des vues rétréeies — et ceux qui touehent à un principe que les Musulmans de

otutes les classes partaient — soutiennent — et défendent avec un enthousiasme qui les rend absolument sourds à la voix de la raison. II ne me reste aucun doute qu'en négligeant cette distinction indispensable sur laquelle j'ai mûrement refléchi avant de l'établir, j'eusse exposé la négociation toute entière au dangers d'une erreur qui n'auroit pu être rachetée par aucun succès partiel.

Veuillez remarquer , Mr. le Comte , que ma crainte de nuire à la question même, en l'agitant prématurément est fondée sur la perception d'un défaut de rapport entre les moyens et la fin, entre ce que je puis et ce qu'on exige. 11 est vrai que les instructions dont j'ai été successivement muni , embrassent toutes généralement la pacification de la Grèce, mais il est vrai aussi, qu'elles ne spécifient aucune offre que je pourrais employer pour arriver à ce but désirable. C'est ainsi qu'en essayant de résoudre une question qui de jour en jour est rendue pins problématique , qui de jour en jour devient plus étrangère au ressort de la diplomatie , et qui bientôt n'admettra plus d'autre décision que celle du fait, je courrois risque de dire ou trop ou trop peu — à'anticiper sur les vues de la Russie et des Alliés, ou de ne pas les atteindre — et peuUètre même de faire un tort réel à la cause qui réclame si impérieusement la soUicitude des Souverains Alliés, en me trompant sur le degré d'étendue que déjà ils pourraient être, ou bien qu'ils pourraient ne pas être préparés à donner à leur intervention.

Que devois-je exiger de la part des Ministres Turcs? La prompte pacification de la Grèce? Mais ne m auraient-ils pas demandé de leur indiquer le moyen le plus propre à l'effectuer ? Pouvois-je leur présenter comme tel l'emploi des armes ? — pouvois-je les exciter à redoubler leurs efforts , sans encourager, sans animer une lutte déjà si affligeante pour l'humanité? Je pouvois tout aussi peu leur recommander de se borner à la clémence toute seule en renouvelant les Actes d'amnistie; — ils eussent été en droit de me répliquer , que les mesures de clémence n'ont produit aucun effet — que les offres d'amnistie sont répoussées — que toute espèce de proposition est rejetée ; enfin je ponvois bien moins encore les sommer d'acquiescer indistinctement à toutes les prétentions d'on peuple révolté , parce que d'une part je n'entrevoyois pas les moyens de concilier une sommation pareille avec le respect dû à un Souverain indépendant — et que de l'autre je manquois des notions exactes sur la nature des prétentions élevées par les Grecs — que j'ignorois jusqu'à quel point elles avaient été reconnues admissibles par les Alliés — et que je ne pouvois juger du degré d affinité entre elles et les projets subversifs des auteurs et promoteurs du système de renversement universel , contre lequel

la forée morale de la grande Alliance Européenne dirige aujourd'hui tous ses moyens de défense.

Environné comme je l'étais d'éeoeils et de perplexité , la prudence a dû régler mon zèle; j'ai dû par conséquent m'abstenir de trop préciser mes demandes, afin d'éviter tout ce qui eût pu actuellement produire un conflit, ou bien ouvrir le champ à des embarras futurs. En un mot , j'ai dû me charger de la responsabilité de ne pas présenter la pacification immédiate de la Grèce, comme condition sine qua non du rétablissement des relations diplomatiques entre la Russie et la Porte.'— J'aime à compter sur votre candeur Mr. le Comte , en priant V. E. de soumettre à l'Empereur votre Auguste Maître l'exposé franc et sincère des considérations qui ont déterminé ma façon d'agir; et j'abandonne à la sagesse et a l'équité de S. M. I. de prononcer si dans le cas même où j'eusse eu le malheur d'errer, la pureté de mes motifs et l'extrême difficulté de ma position ne m'assurent pas quelques titres à sa gracieuse indulgence.

Au reste, j'ose me flatter qu'il seroit superflu d'assurer V.E. que bien que la nature des circonstances ci-dessus exposées , m'ait privé de la satisfaction de remplir le voeu tout entier de l'Empereur sur un point aussi important , l'attitude gênée dans laquelle je me trouvois , ne m'a cependant pas empêché de plaider avec chaleur la cause de Y humanité . Si je n'ai pû accélérer autant que je l'eusse souhaité , la pacification de la Grèce, j'ai pû du moins macquitter de la tache clairement définie dans mes instructions en date de Vérone, en insistant avec énergie sur le maintien du système de modération et de clémence dont nous voyons les consolans effets. Je ne fais que rendre un hommage â la vérité la plus entière et la plus exacte , en certifiant que ce système est maintenu, que la Porte ne s'en écarte pas, et que partout où l'autorité do Sultan n'est pas méconnue , les sujets Rayas de toutes les classes jouissent de la sûreté et de la protection à la quelle ils ont droit de prétendre ; — partout où la rébellion n'a pas étendu ses ravages, le culte est respecté et protégé, — > la distinction entre les innoeeos et les coupables est observée , le calme succède aux désordres , et la confiance renaît avec la sécurité. — Non seulement que nous jouissons de la plus parfaite tranquillité dans la Capitale , mais encore depuis plus d'un au la Providence a permis que pas une goutte de sang grec ne fût répandue à Constantinople , ni dans les environs , et qu'il n'y eût pas une seule exécution ni arrestation pour crime d'état réel ou supposé. — Nul doute que les rapports de tous mes Collègues ne fournissent la confirmation la plus ample de l'existence non-interrompue de cette $érie de faits , et telle est la notoriété de l'adhésion fidèle du Gouvernement Ottoman à ce sys~

tème de démence et de modération qu'elle a fini par imposer silence même à ces méprisables folliculaires qoi inondoient l'Europe crédule du torrent de leurs artificieux mensonges. Ce fait seul qui assurément n'aura pas échappé à Votre attention , Mr. le Comte , parle assez haut pour convaincre Y Europe éclairée des résultats salutaires de la puissante et généreuse intervention de l'Empereur Alexandre dans les troubles qui désolent l'Orient, et la noble persévérance de S. M. I. nous garantit que de nouveaux triomphes encore sur les préjugés et les coutumes barbares d'un peuple partagé entre les transports du fanatisme et les excès du pouvoir absolu — ajouteront un nouveau lustre à Sa gloire et immortaliseront Son règne.

Je passe à la seconde des deux questions dont la solution a forcément dû rester au dessous de mes voeux — celle de la condition imparfaite des deux Principautés, qui est subdivisée en deux points, le premier, V enlèvement du Boyard Vitlara, — le second, la présence inutile des troupes Turques .

Quant à l'enlèvement de Mr. Yillara je dois prendre la liberté de me référer pour tous les détails qui placent cet acte d'autorité dans son véritable jour, aux éclaircissemens qui sans aucun doute auront été fournis au Cabinet de St. Petersbourg par celui de Vienne. Pour ma part je ne possède d'autres informations à ce sujet que celles que Mr. l'Internonce a bien voulu me communiquer — et les explications postérieures que j'ai obtenu du Réis-Efendi concourent à me donner la certitude que cet événement n'est pas ce qu'on a d'abord cru y voir. La mesure de la Porte paroit avoir été provoquée par l'Hospodar même ; il ne s'agissoit nullement d'un délit politique , mais d'une simple malversation d'une partie des deniers publics confiés à M. Villara. Les Ministres Ottomans en protestant solennellement que tel étoit le cas, m'ont témoigné leur profond regret de ce que la conduite de la Porte dans cette circonstance ait été mal représentée et mal interprêtée. Us en appellent avec confiance à la justice de S. M. I., si un gouvernement indépendant quelconque pourroit exercer ses fonctions, du moment où un acte d'administration intérieure aussi simple, aussi commun, que celui d'arrêter un de ses propres sujets pour cause de malversation, suffirait pour autoriser l'ingérence d'un antre État?

Pour ce qui regarde Y inutile présence des troupes Turques et la surintendance exercée par les Autorités Ottomanes sur les deux Hospodars , je n'ai pas hésité d'adresser les plus fortes réprésentations au Divan pour faire cesser l'une et l'autre. La Porte justifie le séjour prolongé du petit nombre de ses troupes: 1. par les derniers évènemens sqr la frontière de la Bessarabie, qui

démontrent suffisamment la nécessité de redoubler de vigilance pour ne pas laisser mûrir les desseins criminels des Hétairistes réfugiés. 2. Par la nécessité indispensable de contenir les brigands de toutes les nations qui infestent le pays. 3. Par l'insuffisance absolue des moyens pécuniaires des deux Principautés pour établir et entretenir des milices nationales. 4. Entin par le témoignage des Hospodars mêmes , des Consuls étrangers , et de tout témoin impartial sur l'intégrité et la modération des deux Commandans en Chef Turcs, sur la conduite irréprochable des Troupes, enfin sur l'utilité manifeste qui résulte de leur présence pour la sûreté et ta tranquillité des habitons de toutes les classes.

A l'égard du contrôle exercé par les Pacha de Giorgewa , de Silistria t et d'Ibrail , le Divan nie absolument l'existence du fait et soutient de plus que la déclaration des Hospodars mêmes , qu'il sera toujours facile d'obtenir, certifiera le mieux la plénitude de l'indépendance dont ils jouissent dans l'exercice de leurs fonctions. En considérant , comme V. E. ne se refusera pas a le taire , que je n'avois à opposer aux assertions des Ministres Turcs que d'autres assertions , et que ces assertions de part et d'autre portoient sur des faits , dont la vérification exigerait des recherches et des perquisitions sur les lieux mêmes, vous comprendrez M. le Comte que privé des moyens de procéder a cette vérification, je n'ai pu avancer sur un terrain où tous les désavantages étoient de mon coté. Mais j'ose espérer que vous ne trouverez pas que j'abuse de la confiance dont le Cabinet Impérial m'a honoré jusqu'ici , ni que j'excède les bornes de mes attributions , en me permettant de vous observer qu'il existe un mode aussi simple que sûr de vérifier la fausseté ou la vérité des assertions de la Porte , un mode , qui en même tems nous garantirait la répression de tous les abus réellement existans , enfin un mode qui rétablirait dans les deux Principautés , cette influence tutélaire , dont l'exercice légal est basé sur les stipulations le plus explicites et le plus solennelles.

En terminant la lecture de cet exposé, qui est consacré au développement des considérations trop importantes pour ce que je dusse essayer de justifier son volume, V- E. sera surprise de trouver que je n'ai pas fait usage de la concession que l'Empereur a daigné placer entre mes mains, en m' autorisant conditionnellement à prévenir le Divan de son adhésion au nouveau principe d'après lequel les Hospodars actuels ont été nommés. Ce n'est assurément pas (et il serait superflu de m 'arrêter à le démontrer), que je n'aie point apprécié la généreuse marque de condescendance que Sa Majesté Impériale a consenti à donner au Gouvernement Turc par mon organe — mais j'ai cru devoir subordonner la faculté qui m'étoit accordée à deux eon-

sidérations — toutes deux également puissantes, dont je ne balance pas de taire part a V. B.

La première: J'avois tout Heu de douter que les Turcs fussent disposés à considérer l'adhésion de l'Empereur comme une concession réelle. J'étois informé de la meilleure source possible , que les Ministres de Sa Hautesse soutiennent que les Traités n'imposent aucune espèce de restriction au choix que le Sultan trouverait bon de faire pour le poste d'Hospodar , parmi ceux de ses sujets qui professent la religion Grecque. Je prévoyois par conséquent • qu'au lieu d'écarter une difficulté j'en susciterais une, j'appréhendois d'ajouter un nouveau point de discussion à ceux qui déjà étoient sur le tapis et je répugnoisà exposer l'Empereur à un témoignage d'ingratitude de la part de la Porte. La seconde : parce que j'eusse craint de rendre moins imposante l'attitude que j'avois résolu de maintenir dans ma conférence , si pendant que je me trouvois le dépositaire des intérêts les plus cbers de l'Empereur, il eût été question de faire une concession en son nom. J'attachois un prix tout particulier (je v ° us l'avoue, Mr. le Comte, et vous me le perdonnerez), j'attachois un prix tout particulier à pouvoir me rendra le témoignage qu'aussi longtems que j'avois eu l'honneur d'être chargé de négocier pour la Cour Impériale de Russie elle n'avoit rien dû céder — et en effet, elle n'a rien cédé. - J'ai l'honneur d'être etc.