Le respect pour la Souveraineté du Grand-Seigneur

2. Une capitulation pour les Insurgés qui leur assurât l'oubli du passé et des gages de bien-être civil , compatibles avec les droits de Souveraineté de la Porte..

De quoi s'agit-il aujourd'hui ? De mettre en oeuvre ce qui a été reconnu par toutes les Puissances, et ce qui ne peut cesser de l'être, malgré la scission malheureusement opérée dans Leur Conseil, par la défection de l'Angleterre; car la vérité et la justice restent éternellement les mêmes.

Vous allez porter, Mr. le Comte, le vote de l'Autriebe dans le Conseil des Cours continentales. Vous puiserez dans ce que je viens de Vous dire, la définition de la base que nous reconnaissons comme celle de notre participation à ees Conférences et à leurs déterminations subséquentes.

Cette base une fois établie et fixée, il s'agira de la recherche des moyens et du mode de procéder. Nous n'hésitons pas à nous prononcer sur ce qui se présente à nous comme autant de conditions de tout succès possible.

Les Cours, en élevant Leur voix réunie envers les parties contendantes, devront avoir soin de ne point oublier la différence de la qualification de ces parties. Quelle que puisse être la situation morale de la Porte, elle a pour les Cours la valeur d'un pouvoir régulier ; l'insurrection porte le caractère opposé; le langage et le ton des Cabinets devront marquer cette différence de position. Les premières ouvertures se dirigeront doae vers la Porte. Les Puissances auront plus d'un moyen d'adresser des déclarations aux Grecs, sur des objets qu'EUes jugeront à propos de leur faire connaître ; mais il ne sau-

rait y avoir de négociation avec eux, avant que la partie ne soit liée avec le Gouvernement Ottoman.

Un langage clair et précis sur la nature même de la démarche, servira de début à l'affaire.

Je n'admets pas, que la Porte, comme on a souvent voulu le faire croire, repousserait absolument les ouvertures qui Lui seraient adressées par les Puissances , relativement à la pacification de ses provinces. Et si elle pouvait oublier â ce point là les égards qu'elle doit aux premiers Souverains de l'Europe, ce ne serait pas une raison pour renoncer à des explications ultérieures; cardans ce que veulent les Cours, il n'y a rien qui soit de pure fantaisie. Tout Leur est commandé par un intérêt , qu' Elles peuvent en pleine justice regarder comme partagé par la Porte Elle-même.

La proposition d'une cessation d'hostilités entre les parties en contestation , nous semble renfermer un moyen très-convenable de sonder les dispositions des Insurgés. J'avoue ne guères espérer que cette proposition pourrait être agréée , ni par l'une des parties ni par l'autre , et moins encore par les Grecs que par le Divan. L'essai à faire nous parait néanmoins tellement facile a justilier, que Vous Vous déclarerez en sa faveur. '

J'arrive enfin au terme, où les Puissances, après avoir surmonté les premières difficultés, seront à même d'entrer en matière avec la Porte, et de discuter avec Elle les moyens de pacifier la Grèce. Prévoyant que ce sera là un des objets qui occuperont particulièrement la Conférence, nous nous flattons que les observations suivantes seront favorablement accueillies.

Tout projet de pacification conçu sur une base qui tient le milieu entre l'ancien état des choses et l'indépendance pure et simple des Grecs, aura nécessairement à lutter contre deux écueils également rédoutables : les objections par lesquelles le combattra la Porte, et le refus des Grecs de rentrer sous sa domination, à quelque condition que ce fût.

Les objections de la Porte ne porteront pas toutes le caractère de l'orgueil, de la téuacité ou d'une aveugle répugnance. Il y en aura qui se trouveront appuyées sur des argumens plus solides. Abstraction faite des difficultés que présentera dans l'exéeution une organisation telle qu'elle est prévue dans le Mémoire du Cabinet de Russie du 9 Janvier 1824, la Porte aura beaucoup de peine à écarter les scrupules religieux qui s'opposeront à tout arrangement, tendant à soumettre à des autorités Chrétiennes ceux de ses sujets musulmans qui habiteraient les pays administrés par des Grecs. Pour lever cet obstacle majeur, inconnu dans des Provinces où, comme en Valacfaie et en Moldavie, des Turcs n'ont jamais été domieiliés, il faudrait ou expulser entière-

meut les Musulmans des endroits placés sous le nouveau régime , ou créer deux administrations hétérogènes dans le même territoire, ce qui amènerait les complications les plus graves. La Porte répugnera aussi fortement à souscrire à des concessions qui ne sauraient être sans conséquence dans d'autres prorinces de son Empire, où une grande partie, si non la majorité de la population , se compose de Chrétiens. Elle craindra enfin que ces concessions ne soient une barrière impuissante et une garantie peu solide contre un renouvellement de tentatives de la part de ses sujets grecs, en faveur de leur indépendance politique.

D'un autre côté , les Grées , quoique affaiblis par leurs divisions , peu capables de soutenir à la longue une lutte trop disproportionnée à leurs moyens, peut-être moins eapables encore de former un État indépendant, sont cependant trop animés contre les Turcs, de quatre années d'une résistance heureuse et d'un enthousiasme naturel , soutenu et alimenté plus ou moins par le sentiment vrai ou factice, que l'Europe semble vouer à leur cause, pour se soumettra à un plan de pacification, qui ne partirait pas de la base de leur indépendance absolue.

Opposer aux objections des Turcs, et nommément à eelles que leur inspireraient les principes de leur religion, la menace d'une guerre imminente, ce serait placer ce Gouvernement entre deux genres de mort , parmi lesquels le fanatisme du désespoir Choisirait peut-être celui , qu'il jugerait le plus lent, le moins déshonorant et le moins reprochante. D'un autre côté, le but que les Puissances se proposent, celui qui sert de base à Leur concert depuis plus de 4 ans , qui est lié à Leur marche politique et morale , depuis la fondation de Leur glorieuse Alliance, ce but, qu'Elles ont tant de fois proclamé et qu'EUes n'ont jamais perdu de vue , dans les momens même les plus critiques, Leur permettrait-il de passer à des voies de guerre, là où Elles ne cherchent qne la conservation et les garanties de la paix ? Certes non.

Serait-il plus permis d'admettre, que, dans la situation des choses telle qu'elle est , aucun Cabinet pourrait se sentir disposé à employer la force des armes contre les Grecs ? Nous ne le croyons pas.

Que resterait-il donc aux Cabinets, si l'aveuglement ou l'obstination de la Porte les mettait hors d'état de travailler sérieusement à la pacification de la Grèce, et paralysait les seuls moyens d'action appropriés au but de l'entreprise?

Voici notre pensée à ce sujet.

En parcourant tout le cerele possible des moyens de négociation à faire valoir dans cette supposition affligeante, nous n'en apercevons qu'un qui nous

semble réunir des chances de succès avec les garanties que l'Empereur notre Auguste Naître regarde comme compatibles avec le caractère moral de Sa politique. Ce moyen serait l'admission éventuelle de V indépendance des Grecs , non pas comme une reconnaissance de droit , mais comme une mesure de fait et de nécessité , dirigée, en forme de menace, contre une opposition autrement insurmontable, 11 doit nous suffire d'établir cette distinction , pour démontrer aux Cabinets alliés, que nous séparons dans notre pensée le but et les moyeos, et qu'en admettant, que la chance même d'une défaite dans les voies de In persuasion et de la conciliation , ne doit pas nous priver de toute ressource , nous indiquons à la fois les limites de cellë a laquelle nous aurions recours.

Que Ton nous comprenne bien : notre objet n'est pas d'aborder dès a présent une question immense, en examinant si les Puissances voudraient, si en conscience Elles pourraient s'exposer aux hasards et aux dangers inséparables de l'admission effective d'un changement aussi notable et aussi incalculable dans ses effets prochains et dans ses effets futurs, que le seraient l'émancipation des Grecs et la formation d'un État nouveau et politiquement indépendant en Europe , dans l'un des centres de son commerce ; d'un État dont l'existence donnerait on démenti aux principes de l'Alliance et tournerait ainsi en triomphe pour ceux de la révolution , et dont la consolidation suffirait pour mettre tôt ou tard un terme à l'existence de la Puissance Ottomane en deçà du Bosphore. Ces questions immenses exigeraient une foule de recherches et de discussions, auxquelles nous sommes peu enclins i nons livrer. L'hypothèse de l'indépendance n'est absolument considérée ici, que sous le point-de-vue d'un moyen de négociation, et même du plus poissant parmi les moyens i notre portée.

Il s'agirait, pour nous expliquer clairement, d'annoncer 1 la Porte, que, dans le cas d'un refus péremptoire des concessions jugées indispensables pour amener la fin de l'insurrection , les Puissances , décidées i faire cesser à tout prix les troubfes actuels , les réactions qu'ils exereent sur leurs sujets et les dangers dont ils menacent la tranquillité générale, entrevoient la nécessité d'admettre , comme dernier expédient , l'indépendance de la Morée et de» Iles, si la Porte elle-même ne les dispensait pas de cette résolution , par des mesures sages, efficaces et propres à mettre an terme très-rapproché à un état de choses incompatible avec la paix et avec le bien-être de l'Europe.

Les Cabinets seront peut-être surpris v Mr. le Comte, de nous entendre énoncer l'idée dont je viens de Vous faire part. Nais nous désirons siucèrement la pacification de la Turquie Européenne; nous la voulons avant tout, et dès lors nous ne pouvons repousser aucon moyen qui pourrait y contri-

huer ; quelque peu qu'il réponde d'ailleurs à nos voeui et à nos dispositions habituelles. Vous connaissez assez la marche de l'esprit de l'Empereur notre Auguste Maître, pour savoir, que lorsqu'il s'agit d'embrasser et d'avancer une affaire, Sa Majesté ne recule devant aucune difficulté, sauf à circonscrire Son action dans des limites précises , qu'EUe ne sait ni cacher ni franchir.

Pour résumer le présent travail , il me suffira de le renfermer dans le cadre plus restreint de points d'instructions.

1. Vous êtes autorisé, Mr. le Comte, à prendre part aux Conférences qu'ouvrira le Cabinet de Russie conjointement avec Mss. les Représentaus d'Autriche, de France et de Prusse. Vous interviendrez dans les Conférences avec tonte la latitude morale, que Vous accorde le sentiment de confiance que Vous porte l'Empereur notre Auguste Maître, et sous la seule restriction de Vos instructions.

2. Le but qne nous reconnaissons aux Conférences de St Petersbourg, est celai de la recherche:

en premier lien, de prendre eu considération les moyens de faire cesser l'insurrection en Morée et dans les lies de l'Archipel; de rétablir la paix dans ces parties de l'Empire Ottoman , sur la base de la Souveraineté de la Porte et de concessions de sa part , propres à assurer aux habitans de ces contrées, par l'amélioration de leur existence civile, le maintien du repos public;

en second lieu , de concerter les démarches qui seront jugées les plus utiles dans ce but, tant envers la Porte Ottomane qu'envers les insurgés; démarches dont l'exécution serait commise aux soins des Représentans des quatre Puissances à Constantinople ;

en troisième lieu, de convenir d'une garantie morale servant à constater, qne, quelle que soit l'issue de ces démarches, la paix politique de l'Europe ne recevra point d'atteinte.

3. La demande d'un armistice entre les deux parties contondantes étant regardée par nous comme une tentative analogue à l'esprit d'une intervention pacifique , Vous admettrez cette demande , en avisant toute fois aux moyens les plus aptes à la faire valoir. #

4. Pour ce qui regarde les formes à observer et les moyens à employer dans les explications avec la Porte , la présente dépêche renferme à ce sujet tout ee qu'il Vous faut de directions pour le moment II nous reste cependant une question importante à soumettre aux lumières des Cabinets.

Serait-il utile et conviendrait-il au bnt que nous avons en vue, d'ouvrir la négociation à Constantinople par la remise d'un plan embrassant une foule de questions de détail; d'un plan, qu'uue coupable indiscrétion a livré à la

connaissance du public, et sur lequel les parties en contestation ont ainsi acquis le temps de se prononcer d'avance ; on bien ne serait-il pas pins conforme an succès de la cause de débuter à Constantinopte par la simple demande de l'admission de l'intervention des Puissances, dans une affaire qu'Elles regardent comme leur offrant un intérêt commun avec le Monarque Ottoman; de regarder cette demande comme le point de départ dans l'affaire, et de la faire suivre de l'expression du voeu, que ce soit le Divan lui-même qui entre en explication envers les Cabinets sur ce qu'il entendrait accorder aux Grecs, dans l'intérêt de la pacification et dans celui dn repos futur des pays en insurrection; d'avancer ainsi pas à pas et dans nn ordre méthodique?

Vous remettrez cette question à la délibération de la Conférence: elle y retrouvera le même mode de procéder, que nous avions proposé à l'égard des différends entre l'Espagne et ses Colonies, et qui reçut dans le temps la sanction de toutes les Cours.

Une circonstance grave et déplorable sous tous les points-de-vue, vient de jeter une nouvelle complication dans cette affaire. Vous ne douterez pas que j'entends Vous parler de la résolution inattendue que le Gouvernement Britannique vient de prendre. Je n'entreprendrai pas dans le présent travail d'examiner les chances et les résultats auxquels cet incident pourrait conduire. Mais Votre Excellence est expressément chargée de fixer l'attention du Cabinet de Russie sur la nécessité de prendre en mûre considération l'influence , que la nouvelle attitude de l'Angleterre peut exercer, tant sur les dispositions de la Porte que sur celles des Grecs , afin de mettre les Cabinets â même de combattre les contrariétés et les entraves qu'elle pourrait créer à l'accomplissement des voeux légitimes des Monarques.

Il nous paraît indispensable, que les' Puissances entrent directement en explication avec le Cabinet Britannique sur son changement patent de position.

Existerait-il une difficulté à ce qne les Cabinets , unis dans un bat clairement défini et hautement avoué , annonçassent au Gouvernement Britannique par une déclaration simple et franehe: qu'ils persistent dans les intentions bienveillantes , que le Cabinet de Txtndres lui-même avait naguères reconnues comme justes et salutAires pour le rétablissement de la paix dans l'Orient; et que, vû leur intérêt commun à être éclairés sur la marche qne compte tenir l'Angleterre, dans la position isolée qu'elle vient de choisir relativement à cette affaire, ils croyaient pouvoir demander au Gouvernement Britannique , si sa retraite du Conseil des Puissances ne sera suivie d'aucune démarche préjudiciable à leur dessein de travailler à la pacification de la Grèce,

ou bien si elle pourrait entraîner des démonstrations et des mesures en opposition avec l'objet de leurs efforts.

Telles sont, Mr. le Comte, les lignes que nous traçons à Votre activité. Veuillez-Vous les tenir présentes et suivre l'une des affaires les plus importantes et les plus difficiles , avec le lèle que nous Vous connaissons , et dans ce caractère de droiture qui est celui de Votre Cour.

Recevez, etc. etc.