VII

Extrait d'un rapport di €. Lebieltera du 11 Février 1826.

Je suis enfin en état de Vous transmettre quelques notions, dont je puis garantir l'authenticité, sur la marche que l'Empereur compte suivre dans les affaires de l'Orient. Ses expressions sont remarquables ; je me suis appliqué à retenir fidèlement les plus importantes.

Une personne digne de foi qui L'accompagnait a une des dernières parades, parlant à Sa Majesté de la beauté incomparable de Ses Troupes Lui dit qu'il était à espérer qu'EUe en ferait le même usage que Son Auguste Frère, qui s'en était servi uniquement pour maintenir la paix générale. L'Empereur Lui répondit : .C'est assurément mon intention ; je sais bien qu'âgé de 29 .ans, à peine monté sur le trône, ne m'étant point encore montré à ma na- •tion, on me supposera dans l'étranger des penchans guerriers et le désir «de signaler le commencement de mon règne par quelqo' exploit militaire. .Je sais bien encore qu'à la suite des inouvemens du 26(14), plusieurs croyenl «déjà que je serai d'autant plus enclin à donner de la besogne à mon armée

•et à la distraire ainsi des évènemens actuels; mais on me juge mal. J'aime m la paix , je sens tout son prix et sa nécessité autant pour la .Russie où il y »a beaucoup de conquêtes à faire, que pour l'Europe, et c'est de bonne foi •et fermement, que je veux suivre les erremens politiques de feu l'Empereur: „Si comme Grand-Duc et comme soldat j'ai pu avoir d'autres idées , celles •.d'un Empereur en sont bien différentes ; un Souverain voit les choses dans «leur ensemble et sous des points de vue nouveaux, et sans l'affaire de la «Grèce j'aurais assez de besogne dans mon propre pays, pour m'y livrer •exclusivement pendant tout mon règne."

•Je vais Vous parler avec franchise, car malgré la couleur de Votre •habit , j'aime à Vous regarder comme un des Nôtres.*

•Mon frère m'a légué des affaires bien sérieuses, nulle autant que celle ..de l'Orient; II aUait enfin la terminer, lorsqu' une mort prématurée nous •l'a ravi. Je dois nécessairement y mettre une fin prompte , car autrement elle •deviendrait une source de pénibles complications pour moi et elle ne saurait «sous aucun rapport me rester sur les bras; cependant il ne faut pas non •plus penser que je veuille y donner tête baissée. Je ne demande pan mieux ,,que de me concerter avec tous mes Alliés dans une question , dont je sens ■•vivement l'importance et pour Eux et pour la Russie ; mais je ne puis pas ^rentrer dans l'ancien système d'argumentations ; tout a été dit de part et •d'autre, la matière est épuisée. S'ils ne peuvent ou bien ne veulent pas agir «d'accord avec moi et qu'ils m'y obligent, mon attitude bien différente de celle ,.de feu" l'Empereur me prescrira d'en finir. Ne Vous y méprenez pas> ce n'est mpas avec un, ni avec deux, mais avec tous mes Alliés, que je veux terminer meette affaire,' je désire la paix avec l'Orient, elleSn'est nécessaire; pour cela m Vous devez comprendre , que le retour de mon Ambassadeur à Constantinople ndoit être le véritable gage d'une réconciliation sincère ; mais non pas le sig- »nal de nouvelles querelles ou d'une guerre. Je le répète , si un des AlUés me » manque , il faudra que j'agisse par moi-même et Vous pouvez croire, que mie n'en serai pas embarrassé.*

Cette personne observa alors, que toute levée de bouclier en Europe pouvait être suivie de conséquences déplorables et que le désir bien manifeste de sa Cour était , que les choses pussent s'arranger sans l'emploi de moyens aussi dangereux; que les appréhensions naturelles des Cabinets avaient été en partie causées par la pensée , qu'un démembrement de la Turquie ou même l'occupation de quelques unes de ses Provinces , suite possible d'une guerre, aurait pu entraîner quelque changement dans l'état des possessions des Puissances , tel qu'il avait été réglé par les derniers Traités, ce qui n'aurait pu

avoir lieu sans faire naître de graves complications en Europe ; mais que les assurances solennelles de feu l'Empereur Alexandre avaient été heureusement de nature a les rassurer sor ce point.

L'Empereur ne le laissa point achever et lui répondit «quant à cela , je «Vous donne ma parole d'honneur, que je suis prêt à prendre les mêmes «engagemens que feu mon frère et qu'a n'entrera jamais ni dans ma volonté, „«i dans me» désiré , ni dans mes intentions d'ajouter un pouce de terrain aux ^dimensions déjà bien forte» de Ifl Russie ; je suis disposé à fournir tes assurances formelles , qu'on désirera à ce sujet, mais je le répète, si tous les » Alliés ne marchent pas d'accord et de bonne foi dans le but de terminer au •plustôt cette affaire, alors Ils m'obligeront à l'entamer et à la finir tout seul. •Regardez même cette détermination comme prise dans l'intérêt de l'Europe : «car je vois moins d'inconvéniens pour sa tranquillité à ce que je fasse ce «qu'exigeront les circonstances , à moi tout seul , que de le faire avec un ou »deux des Alliés au risque de les diviser. Qu'en arrivera-t-il? Ils me verront «agir et peut-être, s'ils m'observent de près, n'y perdrai-je rien dans leur considération et dans leur estime.*

Telles sont, les idées et les dispositions de l'Empereur, lorsque son Cabinet est à la veille de nous livrer un travail sur cette épineuse question.