CHAPITRE VI

LA PIERRE DE L'AGONIE TRANSPORTÉE DANS LA GROTTE DE GETHSÉMANI AU VII* SIÈCLE.

L'église de Sainte-Marie fondée au v° siècle. — Son plan en forme de. croix. — Confusion d'Adamnan. — La pierre de l’agonie fut transportée dans la grotte de Gethsémani au vrr° siècle. — Les monastères de la vallée de Josaphat avant le xrr° siècle.

Saint Adamnan, qui a rédigé les relations de saint Arculphe, raconte que l’église du Tombeau de la Vierge était ronde, et que le pèlerin franc y avait trouvé, encastrée dans le mur, la pierre sur laquelle Jésus se tint à genoux pendant son agonie, et qu’on y avait transportée du « champ de Gethsémani ». Or, cette église n’a jamais été une rotonde, et la pierre de l’agonie, si précieuse pour tout chrétien, n’y a été observée ou indiquée par aucun pèlerin, à n'importe quelle époque.

Par contre, les pèlerins du xr1° au xv° siècle rencontrèrent tous une pierre de ce genre dans la grotte voisine qui était transformée en sanctuaire et qui est de forme à peu près ronde. En présence de ce fait, que vaut la double assertion d’Adamnan? La solution de ce problème, qui a embarrassé jusqu'ici tous les palestinologues, nous offrira, espérons-le, la clé de l'énigme qui plane encore sur la translation du lieu de l’agonie du jardin, dans l’intérieur de la grotte par les Latins au xiv® siècle. Mais il est indispensable de faire connaître

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