CHAPITRE XV

baguette de Circé pour faire la caricature de l'espèce humaine, et qui, comme Carlyle par exemple, esquisserait gravement une philosophie au point de vue et à l'usage du pourceau.

La fantaisie de Leopardi s'interdit ces écarts familiers à Y humour britannique. Nous pouvons entrer dans l'espèce d'enfer qu'il nous ouvre , sans conseiller aux gens nerveux de rester à la porte.

Analyse des Œuvres morales. — Dialogue d'Hercule et d'Atlas.

— Dialogue d'un Follet â d'un Gnome. — Dialogue de la Mode et de la Mort. — Concours proposé par l'Académie des Sillographes. — Dialogue de la Terre et de la Lune. — La gageure de PronUthée. — Dialogue de la Nature et d'un Islandais.

— Le problème de la vie.

Voici tout d'abord YHistoire du genre humain divisée en trois âges. Dans le monde primitif , la terre était plus petite , sans mers ni montagnes, et le ciel sans étoiles. Cependant le genre humain, encore enfant, trouva pendant quelque temps du charme à ce spectacle monotone , jusqu'au jour où l'ennui le prit et mit le suicide à la mode. Stupéfaction des immortels. Cette fois, Jupiter s'y prend mieux. Il agrandit le monde, y creuse des mers, des lacs, des vallées, y met des échos, des brises, des songes, enfin rompt de mille manières l'uniformité primitive. Le succès répond d'abord à son attente; mais bientôt les hommes s'ennuient quand même