PI. XI

Nous ne sommes pas mieux renseignés sur les thermes -palestre de rOuest. Mais il est sur cpie leur fortune ("ut pins brève: ils furent hàtis plus tard et abandonnés plus tôt.

Ils sont situés à 200 mètres à l'Ouest du forum: ils forment un reclani^lede lo/i mètres sur 66, orienté de l'Est-Nord-Est au Sud- Sud-Ouest. Cette orientation est celle que Vitruve préconise pour les établissements de bains '^J; elle correspond en même temps à l'orientation générale de la Giglhis du n* siècle. Un mur dont il ne reste que les fondations, profondes de 1 m. 3o et larges de 1 m. 20, entourait le monument de toutes parts. Cette enceinte rectangulaire contient : dans la partie ouest, s'étendant sur toute la largeur du rectangle et sur une profondeur de 87 mètres, un ensemble de salles (|ui constituent les thermes; devant ces thermes, à l'Est, une vaste arène circulaire inscrite dans un carre de 66 mètres de côté.

Nulle inscription ne nous indique quel était le caractère de ce monument; d'autre part, nous sommes peu renseignés sur les indices fugitifs (pii ont pu apparaître au moment même du déblaiement. Néanmoins, la présence d'une grande arène en face de bâtiments dont la destination balnéaire n'est pas douteuse '^^ fait dès l'abord songer à une j)alestre. La confrontation avec ce que Vitruve dit de semblables monuments viendra plus d'une fois nous confirmer dans cette idée.

Des sondages prati(jués en divers points de l'arène ont permis de

(') Fouilles Sadom, igoS. — Fouilles des lieutenants Moreau et Miquel, igoS.

'*) ViTHOVK, V, 10, i : ipsa aulem caldiiria tepidariaquc luiticn habeuiU ul> occi' denlc liibcnw.

''' On verra par la suite qu'il est im|iossible de souscrire à l'opinion de Gauckler, qui croyait pouvoir allirnier que «l'édilice ne contenait ni baignoires, ni étuves, ni piscines» [M. du S. en 1903, p. 27-28).

se rendre compte qu'elle n'était qu'un vaste champ de sahle. Le mur qui l'entoure est bâti en moellons, avec chaînage de pierres de taille. En trois endroits sont ménagées des salles semi-circulaires K, L, M, dont le sol est bétonné: l'état de la ruine ne permet pas de dire où en étaient les entrées. L'exèdre M, la plus grande, est entourée par un canal de o m. 60 de large, d'une profondeur moyenne de 1 m. 20. Semblable disposition tait penser que cette pièce servait de latrine. La pente du fond indique sans doute possible la direction de l'eau, que nous avons marquée sur le plan par des flèches. Il est clair que l'eau arrivait par le canal a ménagé dans les fondations du mur extérieur; elle provenait vraisemblablement du réservoir circulaire, alimenté par un puits, que l'on trouve à jb mètres de là vers le Sud. On perd la trace du canal après qu'il a traversé sous une voûte le mur d'enceinte de l'arènci Cependant, on retrouve en h la trace d'un mur doublant le mur d'enceinte au niveau des fondations, ce qui indique ([ue le canal, dans cette direction , allait au moins jusque-là. Plus loin , au point c, on rencontre, toujours au même niveau, les restes de deux murs qui paraissent avoir déterminé un canal perpendiculaire. Enfin, aux points d et d', on trouve les amorces très nettes de deux canaux divergents, longeant de chaque côté le mur de l'enceinte circulaire; ces canaux drainaient les eaux provenant des piscines froides des thermes; il est impossible de dire où ils les menaient: vraisemblablement, à quelque puisard ménagé dans ie sol de l'arène.

Il n'y a pas trace de canal autour des murs semi-circulaires de K et L. Ces exèdres devaient être réservées au repos et à la conversation, Vitruve préconise la construction d'exèdres de ce genre sous le portique qui entoure de trois côtés sa palestre de plan carré; le quatrième côté, exposé au midi, est muni d'un portique double qui s'ouvre sur le pavillon des bains (*1. A Gigthis, on remarquera l'absence de toute exèdre dans le coin nord-est : comme cet angle est continuellement exposé aux rayons du soleil , on évita d'y l)âtir une salle qui eût été trop souvent déserte.

Le mur de l'enceinte circulaire est interrompu au milieu de la face est sur une longueur de i3 mètres environ. Cette brèche correspond sans doute à l'entrée principale du monument. Au milieu

(1) VlTRDVE, V, H, 2.

— sodé la lace nord est ménagée, faisant saillie à l'extérieur, une petite salle carrée de 2 m. Go de large sur 2 m. 20 de profondeur, avec sol bétonné. Peut-être, — mais c'est là une pure hypothèse — était-elle destinée à l'arbitre ou président des jeux. Enfin, il ne paraît pas douteux qu'au moins un trottoir-promenade, à défaut d'un portique couvert, était ménagé tout autour de l'arène. Les tranchées faites pour retrouver un mur doublant celui de l'enceinte n'ont révélé qu'un sol très riche en moellons, ce (|ui s'expliqui» assez par l'écroulement du mur extérieur: à la rigueur, on peut y voir le souvenir du terrassement destiné à supporter le promenoir circulaire.

On accédait aux thermes du côté est par un vestibule carré qui sert de passage entre l'arène et le j)aviHon des bains. Cette partie est très ruinée: toute trace de seuil a disparu. On se rend compte cependant que ce vestibule carré a à droite et à gauche deux annexes qui ne pouvaient également avoir d'autre rôle que celui de vestibule. De cette triple antichambre, on pénétrait par trois portes dans une vaste salle A large de 19 m. 60, profonde de 11 m. 20. En face des entrées latérales s'ouvrent deux seuils symétri([ues; au milieu, un retrait des murs détermine une exèdre de 6 mètres de large sur 5 m. lie de profondeur. Les murs de cette pièce et des pièces voisines à l'Ouest sont bâtis en beaux blocs de calcaire blanc bien appareillés, joints par du ciment. Ils ont une épaisseur moyenne de i mètre, qu'ils dépassent, du reste, souvent. Les fondations sont en moellons. Le sol de la salle A était pavé de marbre; au bas des murs on voit encore un béton de tuileaux très solide, épais de o m. 10, qui supportait un placage de la même pierre. On doit reconnaître dans cette salle centrale Vephebeum dont parle Vitruve^'' (PI. XII, fig. 2).

Les seuils qui s'ouvrent symétriquement, dans des renfoncements demi-circulaires, de chaque côté de l'exèdre centrale, donnent accès dans deux salles rectangulaires B et C. Aux murs est et sud de la première, est et nord de la seconde, on remarque des banquettes de o m. 3o de large. Le sol est couvert d'un solide béton dans lequel sont empâtés de grands morceaux de poterie, et qui porte encore l'empreinte des dalles qui le recouvraient. Ces dalles, comme le placage des murs, étaient en marbre-onyx. Dans la salle

<») VrrnuVE, V. 11, 1.

G s'ouvrent deux réduits carrés de proportions sensiblement égales, mais diversement aménagés: celui du coin nord-ouest a un sol au même niveau que celui de la salle, et bétonné comme le sien, sauf qu'il ne porte plus la marque des dalles. Celui du coin sud est, au contraire, se présente sous la forme d'un bassin limité au Sud et à l'Est par un mur de moellons; on y descendait par deux marches: l'évacuation se faisait par un canal qui passe en biais sous le sol de G et traverse tout le sous-sol de A. On supposera sans invraisemblance que cette salle G est Velaeothesiuin dont Vitruve nous dit qu'il est à gauche de Vephebeum^^h G'est là que l'on conservait l'huile nécessaire aux athlètes dans un grand bassin de bronze ; on l'y puisait à l'aide de longues cuillers pour la distribuer dans des lécythes qui étaient remis aux jeunes gens''^'. Le réduit du coin nord-ouest n'aurait-il pas contenu le récipient d'huile ? Nous ne hasardons cette idée qu'à titre de simple conjecture.

Vitruve nous dit que la salle à droite de Vephebeum est le coryceum, ou dépôt des sacs à provisions (^^. Ge serait donc la pièce B qui aurait rempli ce rôle: la banquette servait peut-être au dépôt des sacs. Au Sud-Ouest de celte salle, on remarque un réduit carré, séparé de la salle par un rang de blocs en grand appareil : on ne voit nulle trace de seuil ; le sol est entièrement effondré ; tout vestige d'enduit a disparu. Dans ces conditions, il serait bien difficile de préciser le rôle de ce réduit, si le sous -sol ne présentait une particularité qui indique avec certitude un bassin. Deux murettes à angle droit y déterminent, dans le coin sud-est, un rectangle protégeant un canal coudé qui se termine d'une part contre le mur sud , et passe d'autre part sous le mur est pour aller s'unir, à travers le sous-sol de Vephebeum , au canal de décharge qui vient du bassin de G. Le canal formé par leur réunion débouche dans le sous-sol du vestibule d'entrée, qu'il traverse; les gradins que présente à cet endroit le fond du canal ne laissent aucun doute sur le sens de l'eau. Il s'agit donc bien, pour le canal du réduit voisin de B, d'un canal d'évacuation; d'autre part, sa terminaison au mur

O VlTSCVE, V, 11, 2.

(^) Cf. Fougères, Dict. des Antiq. de SaGlio et Pottier , art. GYMNASlt^t, p. 1G89 etfig. 3668.

'^' Cf. idem, ibid. p. 1688. On n'est pas d'accord sur le sens du mot, dérive de ?('J)pvKos, sac. On a vu longtemps dans le corjceuin une salle oii l'on s'exerçait au pugilat contre des sacs remplis de terre.

sud iiKlifjno f|n<' lo hassin (ju'il desservait était précisément coiiteiui dans ce réduit carré.

Au Nord et au Sud de Vepheheuni on trouve deux salles, I et J, 5vniétri(|ues, de 5 ni. 20 de lafo^e sur 6 m. 60 de profondeur, se leiminanl l'une et l'autre par un bassin carre de ô m. 20 sur 4 m. 5o. Des murs, qui étaient hàtis en moellons, il ne reste plus que la trace. Le ni\eau du sol de ces salles est inférieur de o m. 90 à celui de Vephcbeuin : on y d(,'sccndait prohahlement par des marches, dont tout vestige a d'ailleurs dispjiru. I^ canal d'évacuation de l'eau subsiste encore, assez bien conservé: dans la piscine nord, il longe la face interne du mur antérieur, et, formant un coude avant de rencontn;r le mur perpendiculaire, se termine contre la paroi du premier. C'est une disposition analogue à celle que nous avons rencontrée dans le bassin du coiYceuin. Ces canaux viennent s'unir dans le sous-sol du vesti])ule d'entrée; au même point, ils rencontrent le canal de déchai'ge des siilles B et C

On ne voit pas par i\ue\ moyen étaient alimentées les piscines. En tous cas, ces deux Jrigidario synietri(|ues correspondent aux prescriptions de Vitruve. Daprès lui, la succession des pièces de chaque côté de la grande salle centrale doit être: à droite, corjtcum, conisterium , friffida lavatio; à gauche, elaeolhesiiim , frigidarium^^\ iter in propnigcum. Nous devons donc trouvera droite, entre B et I, le conisterium , salle où les athlètes se frottaient de sable; à gauche, entre C et J, Yiter in propniqeuni, ou couloir conduisant à la chaufTerie. En fait, à l'Ouest des deux frigidaria si exactement semblables, la symétrie cesse: du côté del, c'est un ensemble de grandes salles aux murs de moellons; il n'en reste que les traces,, en sorte <{u'il est bien diihcile de reconnaître les seuils. La grande salle H, de i\ mètres sur 12, parait, en raison même de ses dimensions, avoir été une salle d'exercice couverte, peut-être un sphaerisicrium ou jeu de paume. Le conisterium était sans doute ménagé entre II et I. Du côté de J, nous trouvons un couloir dans lequel ou devait descendre de la grande salle par (juelques marches, car il est, comme tous les locaux qui entourent les salles centrales, en contrebas de o m. 90. Ce couloir aboutit à

(•) L'arcorcI do tous k-s manuscrils {hmiu' Jriiiidanum. On a '■orrigé tejiidariiim , paiTp que VitniM' a (l('jà parle d'ouo jinjula hivul'in et ne mcntiouue pas ailleurs (le tcpidariiiin. Mais, justement , dans les thermes-palestre de Gigtliis, nous trouvons deux |)iscines IVoide^s symétriques, et pas de salle tiède.

une partie inconiplètoment déblayée: on est cependant en droit de penser qu'il menait par un détour dans les locaux D et D', qui constituent les salles de chaufTe, ou propnigca.

Ces salles de chaufTe desservaient par quatre fourneaux , i , 2, 3 , 4 , aujourd'hui complètement disparus, les trois baignoires du caldarium E. On a trouvé intacte , au moment des fouilles , la \ oûte du fourneau 2 (pi XII, fig. i). Les deux salles qui font suite à E vers le Nord paraissent être , comme nous allons le voir, des étuvcs. Semblable disposition correspond exactement aux indications de Vitruve^^'. Les trois salles E, F, G étaient bâties sur hypocaustes hauts de cm. 85. On n'a retrouvé qu'un petit nombre des briques plates carrées dont la superposition constituait les piliers. Un nettoyage exécuté en 1906 par la main-d'œuvre militaire a mis au jour le pavement bétonné du sous-sol, ainsi que la partie basse des murs, couverts d'un fort enduit de chaux jusqu'au niveau du pavement. Dans ie caldarium E, il ne reste plus trace des baignoires, qui étaient, comme le reste de la pièce, bâties sur hypocaustes; mais les renfoncements des murs ouest, est et sud marquent assez quelle éUiit leur place: elles avaient 6 m. 80 de long sur 2 m. 60 de large: chacune d'elles était directement chauffée par un fourneau, latéral pour celles du Sud et de l'Ouest, postérieur pour celle de l'Est. Un fourneau supplémentaire 3 existait, en outre, derrière la baignoire sud.

La salle qui fait suite à E vers le Nord a 8 m. ^o sur 5 m. 3o. Une ouverture de o m. 88 de large est ménagée dans le bas du mur ouest de cette salle, a la hauteur de o m. 3o environ au-dessus du sol des hyjwcaustes. On retrouve une ouvertui'c semblable dans le bas du mur ouest de la salle G. Quelque difficulté que l'on ait à admettre f|ue des fourneaux aient clé accolés au mur d'enceinte ouest de la palestre, qui a toutes les apparences d'une façade monumentale f^), il faut se re'ndre à l'évidence: les salles F

{!) ViTRUVE, ibid. Proxlma aalcin introrsas e re(jionc fr'ujidarii conlocetar concaiiiarata sudatw longiladinc duplex (jiiain latitudo , (jauc Itabcal in versai is ex una parte Uvconicam. . . ex adverso laroniri caUdain luvaluincm. On remarquera que la position des salles chaudes par rapport à rensenihle du monument ne correspond pas à la description de Vitruve. Cela tient, comme no«s le verrons, à la forme circulaire de l'arène et au parti pris de séjxirer complètement les thermes de la palestre.

''^> 11 est ])âli en |)icrres de taille dans la partie centrale, en moellons sur les

et G recevaient la chaleur par les ouvertures f) et (>. Mais [)eut-être cette disposition n'est pas primitive. En elTct, au dessus des ouvertures 5 et 6 sont posés de gros blocs de calcaire jaune moulurés, qui semblent avoir appartenu à un entablement, et sont de toute évidence des remplois; d'autre part, le sous-sol de G est légèrement en pente du Nord au Sud, et dans le bas du mur sud de cette salle, sous le seuil (|ui la fait communiquer avec F, s'ouvrait à l'origine un passage voûté que vinl masquer plus lard un crépissage appliqué sur les parois du sous-sol de G''*. Nous n'avons pas pu vérifier si le sol de F était incliné de la même façon ; dans le bas du mur qui sépare F de E on ne voit plus trace d'un passage par où les hypocaustes auraient pu communi(|uer. Nous croyons cependant qu'à l'origine il n'y avait d'autres fourneaux pour l'ensemble des trois salles que les fourneaux i, 2, 3, l\: cela expliquerait la présence du fourneau 3 derrière la baignoire sud, déjà chaulVée par 2. Notre hypothèse explique d'autre part une particularité importante de la salle G.

Le long des murs de cette salle, on remartjue, de distimce en distiince (l'intervalle est de 1 m. 65 sur les faces continues) des rainures verticales, larges de o m. 4o, profondes de o m. 16, obtenues piu' une taille appropriée des blocs de calcaire; à o m. 85 du soi bétonné, à l'endroit où un léger retrait du mur indique le niveau du pavement, la forme de la rainure change : sa profondeur diminue progressivement, la paroi de fond devenant oblique pour rejoindre les lèvres à mi-hauteur entre le sol et le plafond des hypocaustes. H y a une autre différence entre la partie souterraine et la partie supérieure de ces rainures : les bords de la rainure, intacts au-dessous de la ligne du pavement, portent, à partir de cette ligue, une légère encoche. 11 est clair que ces rainures représentent autant de cheminées d'appel destinées à l'évacuation de l'air chaud chargé de fumée qtii circulait dans le sous-sol des trois salles. Dans les encoches qui se remarquent sur les lèvres de chaque rainure à partir de la ligne du pavement, s'inséraient des

côtés; clans la parlie nord, la continuité du mur en moellons est coupée, de 2 m. IJo en 2 m. Oo, j>ar de larges soubassements en pierres de taille, qui semblent indiquer des pilastres.

'') Cf. ViTHUVE, V, 10, 2: soluin... incUnalum ad liYponinsim , iiti pila cum mittatur non possit inlro rcsislerc scd rursiis redcul ad pracjiu-niuin ipsa per se: Ua jlainnuijacdius pcritKjabilur sub suspensionc.

plaques, probablement des tuiles plates, destinées à clore hermétiquement la cheminée.

Les anciens connaissaient plusieurs systèmes pour assurer la circulation de l'air chaud le long des murailles. On n'a pas rencontré, à notre connaissance, l'équivalent exact de celui que nous venons de décrire. Le système qui s'en rapprocherait le plus est celui du caldarium des grands thermes du Sud à Timgad^^'.

Par leur orientation généi'ale, par leur construction, par leur étendue, enfin par ce que nous pouvons deviner du luxe de leur aménagement, les thermes-palestre de Gigthis ne peuvent être antérieurs à l'ère des grandes constructions du ii* siècle. Or Vitruve nous dit que la construction de monuments de ce genre n'est pas d'usage en Italie, mais que c'est une habitude des pays grecs f^'. H est intéressant de voir l'influence grecque continuer de s'exercer à Gigthis au moment même où la ville devient municipe et où l'œuvre de romanisation y donne les résultats les plus brillants. Du moins les architectes de Gigthis s'inspirèrent-ils des conseils du ffrand architecte romain. Mais ils ne les suivirent pas à la lettre. Il est impossible de dire où ils prirent l'idée dos variantes qui distinguent les thermes-palestre de Gigthis du type vitruvien. Ces variantes se ramènent à deux principales :

1° La première, c'est l'absence du gymnase, ensemble de jardins et de portiques couverts, que Vitruve prescrit d'établir «hors de la palestre » (^'. D'après ce qu'en dit Vitruve, cette annexe de la palestre semble avoir été plus spécialement résenée aux exercices d'hiver'*' : dans ces conditions, le climat de Gigthis justifie peut-être sa suppression; on imagine volontiers que pendant les rares journées de mauvais temps, le rôle en était rempli par la salle H et les locaux qui l'avoisinent.

2° Les dimensions de l'enceinte rectangulaire des thermespalestres de Gigthis correspondent à peu de chose près aux chiffres

(•' Cf. BoES\MLLWALD , Cagnat et Ballu, 0. C, p. 2^7-2^8.

W VlTRDVE , V, 11, 1 .

(^' Idem, V, 11, 3 : extra aiitcin disponantur porlicus très.. . — G. FoDGÈRES, clans Dict. des Anl. , de Saglio et Pottier, art. Gymxasidm, p. 1687, place le gymnase deiant la palestre. Choisy, Vitruve, t. IV, pi. 55, le place en arrière, adossé au pavillon des thermes.

C) Des deux parties e.-sentiellcs du gjmnase, le Iucttos (couvert), sert per hiberna tempora. les 'TsapaSpofiiSei (à ciel ouvert) servent per huincm. . . screno caelo. Vitruve, V, 11, 4.

donnés par Vitriive''^; mais, tandis (|ue l'architecte romain conseille une j)alcstre de plan carré, les salles des thermes étant aménagées sur le côté nord, muni d'un portique double, l'architecte de Gùjthis a fait des thermes et de la palestre deux parts bien distinctes, et a donne à cdle-ci une forme circulaire. Ce parti pris entraîne naturellement des dinérences importiuites dans l'agencement des pièces du pavillon, en particulier pour les salles chaudes, comme nous l'avons noté au cours de la description. -Néanmoins, il semble qu'on retrouve, sans y mettre trop de complaisance, toutes les ])iè(es énumén-es |)ar Vitruve, dans un ordre voisin de celui qu'il préconise; sur un point au moins, à propos des deux frujidaria, les ruines de Giglhis fournissent une illustration intéressante du texte latin, jus(|u'ici obscur.

Ce monument, le plus considérable de Giglhis par l'étendue, et peut-être aussi par la richesse, n'a livré aucune inscription ni aucune œuvre d'art ''^l II ne porte pas d'autre trace de remaniement que celles que nous avons notées pour le système de chauflage. Ces deux particularités nous portent à croire qu'il ne fut pas détruit ou pillé par des envahisseurs, mais désaffecté et méthodicpiement dépouillé à une époque encore ancienne.

('' 34o mètres. Vitruve conseille deux stattes de périmètre, soit 354 mèlres (stade attique), ou, au plus, 384 (stade olympique).

('' On y a trouvé seulement un fraj^ment de réchaud en terre cuite, orné d'une figure de femme (Cvbèle ou Isîs) [cf. Gauckler, N. A. M. XV, p. 56o; PoiNSSOT, Cat. du M. Alaoui. Supp.. p. 171, n* 3a 9], et deux lampes représentant lune Hercule délivrant Hésiouo, l'autre ISIercure chevauchant un bélier (cf. (ialcrler, /. c). On n inarquera que ces deux sujets conviennent i)ien à inio palestre; ils sont du reste rares : cf., pour le jirt'micr, Hai TKCOEL'R , Cat. (Iii W. Aldoni, Siipp.. p. 188, n° 8o3; pour le second, idem, ibid. . p. 193, n"' 85o-85i, et Poinssot. i)tém. dr In Soc. drs Anliif. de France, 1909 (LXI\), p. ioi-5o3, fig. i.