GIL BLAS, MONSEIGNEUR, MELCHIOR DE LA RONDA
Gil Blas, je te souhaite Le bonjour.
GIL BLAS, lui baisant la main.
Monseigneur !
Que le jour qui s'apprête Vous soit propice à tous les deux! Je me sens las! J'ai mal dormi ! (// s'assied.) Que dit notre courrier,
GIL BLAS, derrière la table.
Votre neveu, don Juan de Leyva, que Dieu garde, Vous écrit longuement ..
MONSEIGNEUR, repoussant la lettre.
Tout à l'heure, il me tarde De dépêcher d'abord l'ordinaire du jour.
L'abbesse d'inigo sollicite un séjour
Au couvent de Burgos pour y faire retraite.
Accordé !
Le curé d'El-Mas, à la requête De ses paroissiens, vous demande un appui Pour restaurer le toit de l'église détruit Parla foudre?...
MONSEIGNEUR (en souriant)
Accordé : que Melchior avise...
Et protège ma bourse autant que leur église.
{Melchioî^ sort.)
GIL BLAS CHEZ MONSEIGNEUR i5
GIL BLAS, montrant une liasse de lettres. On espère beaucoup d'aumônes...
Je le sais, Mais en donnant toujours on donne avec excès ; La charité n'est pas une vulgaire tâche Car pour nous éprouver le vrai pauvre se cache. Enfin, plus que ton cœur, Gil Blas, ouvre tes yeux Et fais pour moi l'aumône en faisant pour le mieux! C'est tout?
Non, des placets encor... Je les commente : Un laquais du palais demande qu'on l'augmente; Trois ans de bon service avec le même rang...
Qu'en penses-tu?
Son droit me paraît assez grand...
Je le connais d'ailleurs, il est rempli d'adresse, C'est un garçon subtil...
MONSEIGNEUR, souriant.
Auquel on s'intéresse A ce qu'il me paraît... J'ignore ce que j'ai Comme valets : protégeons donc ton protégé...
GIL BLAS Grand merci, Monseigneur...
Sais-tu que je m'étonne :
Gil Blas décidément ne ressemble à personne ! Tu n'es pas intrigant, tu n'es jamais flatteur. Je te tiens pour mon plus dévoué serviteur, Et me suis aperçu dans mainte circonstance De ton goût pour les arts et de ta compétence !
GIL BLAS Monseigneur est trop indulgent.
l6 GIL BLAS CHEZ MONSEIGNEUR
Aucunement.
Je crois pouvoir compter sur quelque dévouement ! C'est souvent près de nous que l'amitié se cache! Ecoute-moi : tu sais combien lourde est ma tâche Et combien j'ai besoin pour remplir mon devoir De toute ma prudence et de tout mon savoir. Mais il peut m'arriver d'avoir une faiblesse; Certes, je crois sentir encor cette souplesse Dont mon esprit jadis pouvait s'enorgueillir. Lentement cependant je commence à vieillir; Il pourrait en passant m'échapper quelque faute, Où l'inspiration n'être plus aussi haute. Il importe à ma gloire autant qu'à l'intérêt Du Ciel de me juger sans cet orgueil secret Qui peuttroubler uneâmeet nous perdre nous-mêmes; Je me confiée toi, Gil Blas, puisque tu m'aimes. Si l'un de mes sermons te semble moins parfait. Si tu n'approuves plus ce que mon talent fait, Préviens-moi : je saurai, d'un cœur vraiment austère, Ayant su bien parler apprendre à mieux me taire.
Votre talent jamais ne fut aussi puissant :
Vous savez pour charmer trouver un tel accent...
Trêve aux vains compliments, j'y prête peu l'oreille.
(Il avise sur la table la copie de Gardas.) Explique-moi, Gil Blas, quelle est cette merveille 1 Cette écriture est noble et je ne connais rien D'aussi beau. Dis-moi donc quel est l'homme de bien Qui modela pour toi, d'une main ferme et sûre, Ce chef-d'œuvre inappréciable d'écriture!
GIL BLAS, jouant l'ennui. .
Je suis confus de voir ce texte entre vos mains!
La lettre en est moulée ainsi qu'aux parchemins; Bien que les vers en soient pleins de casuistique. J'aime à trouver en eux ce rythme poétique;
Mais ce qui dans ceci me charme plus que tout. C'est que le calligraphe est un homme de goût : Est-il donc indiscret de vouloir le connaître?
Non pas, mais je crains que son nom ne fasse naître Votre ressentiment pour moi comme pour lui.
Je le connais donc?
Oui, Monseigneur, et l'ennui C'est que le connaissant vous le jugez coupable : Il ne l'est pas. — Voyez la courbe est admirable De cette majuscule! — Il me disait tantôt Qu'on avait contre lui dressé tout un complot! — Les phrases de ses doigts sortent très embellies — Il voudrait copier toutes vos homélies...
MONSEIGNEUR Ah!
GIL BLAS Vous ne voulez pas les laisser imprimer...
MONSEIGNEUR Son nom ?
Luis Garcias. Gomment vous exprimer Son repentir...
J'admire fort son écriture!
GIL BLAS Il fut, n'en doutez pas, en butte à l'imposture !
MONSEIGNEUR De par le monde il est des esprits dangereux Et j'ai peut-être été circonvenu par eux... Amène-moi Garcias demain, et qu'il copie Pour me faire plaisir ma prochaine homélie : La voici... Je voudrais d'abord que tu la vis Pour connaître, avant de la lire, ton avis...
l8 GIL BLAS CHEZ MONSEIGNEUR
J'en prendrai connaissance avec sollicitude...
MONSEIGNEUR, après un moment.
Jusqu'à présent, Gil Blas, ton sort fut assez rude!
Tu devrais bien songer à te fixer. Voici
Que l'âge vient, mon fils! N'es-tu pas bien ici?
GIL BLAS Trop bien!
Arrête donc ta vie aventureuse; Ta destinée ainsi peut encor être heureuse, Te voici bien en place et tu me plais beaucoup : Eh bien, je veux te marier! Encor un coup Tu dois finir ici ta course vagabonde.
Connais-tu Lorenza, ma nièce? Jeune, blonde, Bonne chrétienne, riche assez pour t'enrichir. Qu'en penses-tu? Doit-on très longtemps réfléchir Pour accepter un tel parti ?
Moi ! Votre nièce !
Y pensez-vous! Avoir une telle hardiesse!
Songes-y bien! Tantôt elle viendra me voir, Et tu pourras causer avec elle ! L'espoir Est permis à tout cœur assez grand pour le rêve ! La vie est, sans bonheur, déjà bien assez brève ; Profites-en, Gil blas... sois heureux!
Lorenza !
MONSEIGNEUR, souriant. L'aimerais-tu?
Jamais mon esprit ne l'osa, Tant elle paraissait être pour moi lointaine...
Il ne tient qu'à toi que la chose soit certaine!
(Chiqui^naque entre aujond.)
CHIQUIZNAQUE Dona Lorenza d'Aguilar!
GIL BLAS Elle!
C'est bien !
Qu'elle entre.
{Chiqui:{naque sort en se frottant les mains après une pantomime expressive vej^s Gil Blas qui lui fait comprendre que son affaire est bonne.)
Tu peux plaire, en voici le moyen!
Je vais laisser le champ libre à ta fantaisie!
GI L BLAS, les bras en l'air.
Oh!
MONSEIGNEUR, se levant.
Je vais songer à ma prochaine homélie : Garde bien l'autre!
Ah oui! Mon copiste l'attend!
MONSEIGNEUR Où donc?
GIL BLAS, montrant la porte de gauche.
Là-bas !
MONSEIGNEUR, après une hésitation.
Je vais lui parler un instant.
A tantôt... (^OMrmw/.) La voici? Pense à mon homélie!
(// sort.) GIL BLAS, à lui-même.
Tu n'es qu'un sot, Gil Blas, si tu perds la partie! {Lorens[a entre au fond, suivie de Dona Séraphita.)
