MAINTENANT ET TOUJOURS

George Hubert.

— Celle madame Ti'ois Etoiles^ c'est cerlainement sa maîtresse, qu'il aime autant qu'il en est aimé, reprit Gilberte. Maintenant et toujours... Ça veut dire qu'il aime cette dame maintenant et qu'il l'aimera toujours ! Mais qui peut-elle être cette madame Trois Etoiles?

Puis, après avoir un instant réfléchi :

— Clicrc petite Korrigan, nous connaissons assez la vie de George Hubert, son génie, son bon cœur, pour ambitionner sa destinée, car nous sommes presque certains d'y rencontrer le bonheur; mais de madame Trois Étoiles, nous nesavonsrien. Vous qui pouvez tout, Korrigan, pouvez-vous nous renseigner sur cette dame?

— Minette a raison, sans cela on court le risque d'acheter chat en poche, ainsi qu'il nous est arrivé pour notre marquisat...

— L'avenir doit être impénétrable à vos yeux, répondit la voix. Il n'en est pas de même du passé... Je vais satisfaire à votre désir. Juste-

ment, à cette heure, la maîtresse de George Hubert commence a écrire le récit de sa vie jusqu'à ce jour. Voulez-vous lire ce récit à mesure qu'elle l'écrira?

— Certes, chère Korrigan ; mais comment faire? Nous avons tous deux, il est vrai, ma femme et moi, d'excellentes pairesd'yeux ; mais, à moins de posséder une lunette de sept lieues, je ne sais trop comment nous pourrions...

— Regarde sur les genoux de Giiberte, répondit la voix.

Les deux époux, assis côte à côte, baissèrent simultanément la tête, et la jeune femme poussa un léger cri de surprise en apercevant sur ses genoux un petit cahier de papier; elle le prit, l'ouvrit, puis dit avec désappointement :

— Mais, Korrigan, il n'y arien sur ces feuillets !

— Parce que la maîtresse de George Hubert n'a pas encore commencé d'écrire, répondit la fée. Mais tenez, maintenant vous devez lire.

En effet, Giiberte, qui tenait le cahier, vit des caractères se former, comme si une main invisible les eût tracés, et Gilbert lut tout haut et à mesure :

Histoire d'une jeune fille.

— Quel bonheur! s'écria Giiberte, la lecture

de ce récit terminera noire soirée d'une manière charmante, et au moins je saurai qui /e \ dois être... puisque demain je serai cette madame Trois Étoiles si aimée de George Hubert. . ^ Nos deux jeunes gens lurent le récit suivant ^ à mesure qu'une main invisible le traçait à leurs \ yeux.