LES ÉVÉNEMENTS DE

plètement ses droits. En cette année 1858, où les hasards de la polémique l'engagèrent en des excès si regrettables, il composa un certain nombre de poèmes très graves de ton, d'une forme très soignée et quelque peu tendue, et que nous retrouverons bientôt.

L'année 1859 fut, on le sait, décisive pour l'Italie. Ce furent d'abord de vagues et anxieuses aspirations, puis des enthousiasmes délirants, suivis d'un désespoir morne, d'une rancune farouche contre l'homme qui avait promis de délivrer l'Italie des Alpes à l'Adriatique, et n'avait pas voulu (on le croyait du moins) aller jusqu'au bout de son programme. Ce fut pour toute la Péninsule une année de fièvre politique. Les amici en furent secoués aussi violemment que quiconque : l'enthousiaste Gargani s'enrôla comme a^olontaire dans l'armée piémontaise. Garducci ne crut pas devoir faire de même. Plus tard, quand son amour pour la patrie fut devenu plus intense encore et qu'il comprit mieux les devoirs qui en découlaient, il regretta amèrement cette abstention. 11 comprit qu'il avait perdu là une belle occasion de conformer sa conduite à ses discours et de fermer la bouche à ses ennemis (1). Un jour qu'on lui reprochait ce rôle, ingrat à la vérité, de prédicateur qui se garde de prêcher d'exemple, il s'en expliqua, avec une simplicité digne, en disant la vérité, à savoir qu'il avait alors deux femmes à nourrir (2). On eût pu, il est vrai, lui répondre que le jour où

(i) Ce n'est pas sans mélancolie qu'il écrira en 1896. en tête d'un recueil de propagande patriotique : « Âhimè ! Che diminuxione all'uouio essere solamente professore, pedagogo, letterato ! » Op., m, 484.)

(2) Préface à l'édition elzévîrienne des Juvenilia (1880), reproduite dans Op., ir, 64 ; voyez notamment p. 76-8. Cette accusation vient d'être reprise et avec une grande violence dans un livre que je ne citerai pas parce qu'il n'est guère qu'un pamphlet (Fr. Erotrio Ladena&da, Giosuè Carducn, Palerme igio, in-ia de 336 pages,.

î)4 CHAPITRE ITI

il s'était marié, il pouvait prévoir, comme tout le monde, que la guerre était proche. 11 se borna donc à faire la campagne en poète, jalonnant les étapes glorieuses de poétiques bulletins de victoire (1) ; Montebello, Palestro, Magenta, San Martino lui inspirèrent une série de sonnets que publia II Poliziano^ organe officiel des amici, que Ghiarini venait de fonder (2). Dès le mois de mars, c'est-à-dire avant que la guerre fût déclarée, il j poussait nettement Victor-Emmanuel. Il lui montrait les provinces non rachetées, tendant vers lui leurs bras chargés de chaînes et adjurait le fils de Charles-Albert, le glorieux combattant de Goito, d'embrasser le drapeau national et de jeter sa couronne de l'autre côté du Pô (3). Un peu plus tard, en juin, il célébrait le plébiscite qui réunissait à la mère commune, sous l'égide du Piémont, « la forte Emilie, la noble Toscane », et il invoquait avec des accents d'enthousiasme le premier roi d'un peuple libre : « Debout, Vittorio ! Elève-toi à la gloire suprême des rois : étends la main vers ton peuple et vers le glaive... Viens, ô joie tant attendue par les yeux des vieillards, espérance des mères, amour de l'ardente jeunesse ! Viens, même les tout petits, qui croissent pour des jours plus beaux, d'une voix mal assurée, t'acclament roi d'Italie !.. . Viens, guerrier et prince, combler les vœux populaires !

(i) La municipalité de Florence ayant institué une fête commémorative en l'honneur des soldats tués le 29 mai 18/18 à Curlatone et à Monlanara, un recueil collectif fut publié à cette occasion, dont les bénéfices devaient être affectés aux frais de la guerre. Carducci y inséra deux sonnets Poes., p. 2ia-3). — C'est à la même occasion que fut composé en i8Hole sonnel Tre fra i ricordi (Poes., p. a43).

(3) Il Poliziano, Studi di letteratura, Firenze, Cellini, iSBg. Six numéros seulement en furent publiés (janvier-juin iBôg). Sur les collaborateurs de Ghiarini, voy. Rivista d'Ilalia, mai igoi, p. 217.

(3) A Villorio Emanuele II, canzone di G. Cardacci, Florence, Barbera, 1869, in-ia de i3 pages {Poes., p. 201). — Les vers que je viens de résumer ne sont que le commentaire des paroles célèbres que Victor-Emmanuel avait prononcées en recevant les membres du Parlement le iC janvier 1869, et qui avaient paru à tous un évident pronostic de guerre.

CARDUCa A l'université de BOLOGNE 55

Avec toi sont l'Italie et Dieu : qui sera contre toi? (1) » En octobre, c'est-à-dire trois mois après la conclusion d'une paix qui devait bientôt lui paraître déshonorante, il chantait encore la « Croix de Savoie », et se réjouissait de la voir briller au sommet des tours de Florence, « mère de tant de héros (2) ».

Bianca Groce di Savoia Dio ti salvi ! e salvi il re.

Telle était alors sa devise. Il ne devait pas tarder à en changer, comme nous allons le voir.

Il n'avait pourtant pas à se plaindre du nouveau gouvernement. Il avait au contraire envers lui tant de motifs de reconnaissance que ses ennemis n'hésitèrent pas à l'accuser d'avoir vendu son ode Alla Croce di Savoia à tant le vers (3). Sur la recommandation d'un ami, Silvio Giannini, le ministre des cultes, Salvagnoli, lui offrit une chaire dans ce lycée d'Arezzo dont on lui avait refusé l'entrée deux ans auparavant ; puis, comme il avait dû la refuser, une chaire de grec à Pistoia, qu'il accepta. Il ne l'occupa au reste que quelques mois (janvier-août 1860), car pendant les vacances (18 août), son ancien et très zélé protecteur Terenzio Mamiani lui offrait, avec des paroles extrêmement flatteuses, telles que les ministres n'en écrivent aux professeurs que dans l'ivresse des révolutions, la chaire de littérature ita-

(l) VAnnessione^ canto, publié d'abord dans le Poliziano, en juin 1869, puii, à part, sous le litre de // Plebiscilo, en mars 1860, après que l'annexion eut été ratifiée par un plébiscite (11 mars).

(a) Alla Croce di Savoia i Toscani, canto di Giosuè Carducci, Firenze, Cellini, i85g, in-8* de 2/1 pages (Poes , p. 332). La préface (réimprimée dan» Op , v, 3), paraphrasait une page brillante où Gioberli avait comparé l'Italie moderne à la Grèce ancienne et conseillé aux rois de Piémont d'imiter les rois de Macédoine (Carducci lui-même devait la reproduire plus tard dans se» Lelture del Risorgimenio ^ II, 173, a., et montrait le salut de l'Italie dans l'union de la Toscane démocratique et du Piémont monarchique.

(3) Op., IV, 80.

lienne à l'université de Bologne (1), que le poète officiel de la maison de Savoie, G. Prati, venait de refuser. Garducci, naturellement, accepta ; il partit pour Bologne le 10 novembre. Sa a prolusione » fut lue le 27 du même mois, et sa première leçon publique faite le 15 janvier suivant (2).

C'est dans les premiers temps de son séjour à Bologne que s'accomplit l'évolution politique qui devait lui inspirer ses œuvres les plus retentissantes, sinon les meilleures. Pendant plusieurs années, il vécut, nous dit Chiarini, extrêmement retiré, ne fréquentant guère que son collègue Emilio Teza, dont les idées étaient au reste, fort modérées. Gette évolution aurait donc été, selon Ghiarini, toute spontanée. Ses lectures, autant que ses réflexions, durent y contribuer ; malheureusement nous ne sommes pas très bien renseignés sur ce sujet : nous savons cependant qu'il lut alors beaucoup d'écrivains français, et des plus ardents : Michelet, Quinet, les historiens de cette révolution qu'il admirait tant, étaient certainement du nombre (3).

Seule, l'incroyable facilité de travail de Garducci explique qu'il ait pu mener de front tant d'occupations absorbantes : son enseignement le passionnait, et, bien qu'il n'eût qu'un

(i) Elle portait alors le litre, modifié peu aprèà,M*éloquence italienne.

(2) Il fut aussi chargé plus tard, à titre extraordinaire, de l'enseignement de» « littératures néo-latines ». Il ne se démit de ses fonctions qu'en 190/4, mais dansles dernières années il s'était fait suppléer par son ancien élève et fidèle disciple Séverine Ferrari. Gf plus loin, p. •jS:^.

(3) Nous '-avons qu'il lut alors les Châiime.nls et d'autres œuvres de Victor Hugo- (Chiarini. G. Carducci, p. SAa) et en juillet 1862, le premier volume des Misérables, qui venait de paraître (Chiarini, Mem., p. i5o). En i863 il lisait les Mémoires de Luther de Michelet. (Cf. Op , XX, a66). — Il avoua, en 1869, que a», conception de Satan, tel qu'il le chantait en i863, devait quelque chose à Michelet,.. Quînel et Proudhon {Op.. IV, 11 3).

TRAVAUX d'érudition 57

petit nombre d'élèves (1), il se levait parfois à trois heures du matin pour préparer ses explications de textes ; il continuait à publier des éditions dans la Biblioteca Diamante^ rédigeait régulièrement la chronique des livres dans un grand journal florentin, la Nazione (2), envoyait fréquemment des articles à des revues pour le grand public, la Bivista contemporanea de Turin, et la Bivista italiana^ dirigée alors par Ghiarini (3). Il poursuivait d'autre part d'austères recherches d'érudition, déchiffrait des fragments d'anciennes poésies lyriques, transcrites sur les registres des notaires bolonais du xiii® siècle (4), préparait une collection d'anciennes poésies populaires (o), et songeait (septembre 1862) à fonder un journal d'érudition, qu'il rêvait assez analogue à ce qu'allait être bientôt notre Bévue critique (6). Mais si la politique ne lui prenait pas beaucoup de temps, toutes ses préoccupations étaient néanmoins tournées de ce côté.

Il en était ainsi depuis quelques années déjà. Dès sa sortie de l'Ecole normale, Carducci était hanté par ce souci de la servitude présente, cette aspiration au relèvement qu'il avait puisés dans la lecture des grands classiques. Ces sentiments, il ne leur donna pas cours seulement dans les /?/me, il les laissa transparaître dans ses premiers travaux d'érudition, qu'il entendait bien faire servir à la libération

(i) En 1861-2, il n'en avait que six suivant régulièrement le cours (Ghiarini, 3/«m., p. 1^5).

(2 II rédigea sans interruption ce feuilleton de janvier 18G1 à novembre i86u, moyennant une rémunération mensuelle de ko francs [Op., v, p. 8-126). Il cessa toute collaboration en août i86/i, à cause de l'attitude politique du journal, qui s'intitulait Diario costiluzionaU (voy. Baubera, Annali bibliografici, Florence, igo/j, p. i43).

(3) A la première il donna, en décembre 1861, son article sur Savonarole et sainte Catherine de Ricci (Op., 11, 67) ; sur sa collaboration à la seconde, qui dura de i863 à i865, voy. Ghiarini, Mem., p. 162, iBg et ^^97,

(4 Délia Lirica popolare ilaliana, etc., dans Op., ivui, 65.

(5) Ghiarini, Mem., p. 167. Il s'agit du recueil de» Cantilene e Ballate, qui ne parut qu'en 1871.

(6) Op., V, 39.

■de l'Italie. Les ouvrages qu'il propose de préférence à Barbera sont presque tous de ceux dont le présent peut tirer des leçons ou des exemples ; et il le dit hautement dans ses préfaces : « Ce volume, écrivait-il en parlant de celui qui contenait les satires et j[)oe5/e minori d'Alfîeri (1858) ne sera pas inopportim en ce temps, où la poésie, pour n'être pas tout à fait inutile, devrait retremper l'esprit des lecteurs dans l'amour de la forme sobre et sévère et dans la force des sentiments et des pensées (1) » ; et l'année suivante (novembre) il disait, à propos de son édition de Giusti : « La présente édition — c'est le désir de celui qui l'a surveillée et de celui qui la met au jour — doit avertir par la voix du passé la nation renouvelée. Qu'elle l'avertisse î Que ces souvenirs des jours de servitude lui donnent des armes pour en repousser de nouveaux ; qu'elle j puise aussi un réconfort et l'aliment de ses sentiments généreux et de ses nobles espérances. (2) » Dans l'édition de Salvator Rosa, qu'il publia en 1860, il ne manquait pas de mettre en relief les vers où le poète déplore la servilité de l'Italie d'alors, et flétrit la Rome des papes (3). Enfin, en rééditant, en 1861, les poésies de GabrieleRossetti, il était plus explicite encore : « Nous venons ici, disait-il, ajouter un classique, sinon à l'élégante littérature des écoles, au moins à la littérature efficace de la Révolution. Et notre intention est d'en accueillir d'autres dans oette bibliothèque et d'y faire place à une série de ces écrivains dont l'œuvre a consisté à associer aux lettres la pensée italienne, qui triomphe aujourd'hui sur les champs de bataille et au parlement (4) ».

Mais c'est surtout en des vers librement inspirés qu'il eût voulu crier au peuple italien ses espérances et ses vœux,

(i) Op., n, 276.

(a) Poésie di G. Giusti, éd. 1898, p. lxxxix.

(3) Op., Il, 20g.

(4) Op., n, 372.

ses désillusions et ses colères. Il ne cessait de ruminer des vers et se plaignait de n'avoir pas le temps de les écrire ; pour s'y contraindre lui-même, il songeait à réimprimer ses Bime et à y joindre une série de pièces nouvelles, « toutes politiques (1) ». Quelles devaient être ces pièces? Une série de satires contre la société telle qu'elle est constituée, d'autres satires, à la fois littéraires et politiques, contre les modernes « Arcadiens », des odes aux peuples opprimés, aux Grecs, aux Polonais, des idylles historiques, un drame sur la première révolution démocratique de Florence (2), des poèmes philosophiques, une chanson sur la mort de Leopardi, une ode à la liberté, une autre au peuple (alla Plèbe), un chant sur Rome, un autre sur les martyrs (de l'indépendance), une Marseillaise italienne pour les batailles futures (3).

Ces titres suffiraient presque à nous indiquer dans quel sens s'était faite l'évolution politique dont je parlais plus haut : de monarchiste, Carducci était devenu démocrate et républicain. Qu'il eût chanté en 1859 la maison de Savoie et l'annexion de la Toscane au Piémont, rien d'étonnant à cela : il apparaissait alors que seule la maison de Savoie pouvait faire l'unité de l'Italie. Au reste, Mazzini et Garibaldi n'avaient-ils pas tous deux, l'un par la parole, l'autre par l'exemple, prêché le ralliement à ce drapeau? Italia e Vittorio Emanuele, telle était alors la devise des plus ardents républicains de la veille (4). La désillusion de Villa-

(i) Lettre du 8 janvier 1862, dans Oiarini, Mem., p. i46.

(2 En 1882 il promettra encore à la Cronica bizaniina un drame sur les Ciompi (voy. plus loin ch. vu).

(3 Cbia^rini, g. Carducci, p. 334, et Mem., p. i3g-i5o. — Nous retrouverons dans ses œuvres ultérieures des traces nombreuses de ses projets d'alors. Il n'y a guère que les poésies philosophiques et les drames auxquels il renoncera positivement.

(4) Carducci s'est au reste expliqné lui-même très nettement sur les causes de ce loyalisme passager: « Il y entrait, dit-il, un peu d'affection reconnaissante pour le

franca ne paraît pas avoir brusquement refroidi le poète : il était encore monarchiste en octobre, puisque c'est alors qu'il chantait son hymne à la « Croix de Savoie ». Dans la « canzone » Sicilia e la Rivoluzione^ qui est de mai 1860, rien encore ne fait pressentir l'évolution qui est pourtant toute proche. Celle-ci ne s'accomplit donc que dans les premiers temps du séjour de Carducci à Bologne, et j'ai quelque peine à croire que certaines influences extérieures n'y aient pas contribué (i).

Elle se fit au reste sans que Carducci eût rien à changer à ses idées, à renoncer à aucun de ses principes. Monarchiste tant qu'il avait cru la monarchie capable de faire l'unité, monarchiste au reste par raison, plutôt résigné que convaincu (2), il passa à l'opposition quand il lui eut apparu qu'elle ne pouvait ou ne voulait pas la faire : « La monarchie se détachant de la Révolution, il se détacha de la monarchie. » (3) Il devint en même temps ennemi irréconciliable de Napoléon III, et plus anticlérical que jamais. Dans son ignorance des complications de la politique européenne, il s'imaginait sans doute qu'il eût suffi à Napoléon de lever le doigt pour laisser libre la route de Rome, qu'avec

roi et le Piémont, dont la fermeté avait quelque peu consolé la misère du décennie,. un peu l'espoir que l'histoire de l'Italie trouverait dans l'union du principe monar chique et de la démocratie son aboutissement naturel. » (Préface à l'édition elzévirienne des Giambi [1882] ; (reproduite dans Op., iv, i47-)

(i) Il fréquentait les cercles démocratiques, où les opinions les plus avancées (jusqu'au socialisme) étaient représentées. 11 l'a clairement laissé entendre dans son discours de Lugo, en disant que, avant sa nomination à Bologne, il n'avait fait partie d'aucune association politique et qu'il en avait été de même après cette nomination, « pendant un certain temps. >- (Op., iv, 326.) Il subit très profondément, dès cette époque, l'influence de Mazzini et, à partir de i865 (voy. Op., m, 173),. celle d'Alberto Mario, qui, malgré des dissentiments de détail, resta jusqu'à la fin un des principaux représentants de la doctrine mazzinienne (voy. A. Mario scriltore e giornalista, dans Op , xix, 343 ; Per A. Mario, Op., xii, lyi ss.).

(a) Voy, sur ce sujet les sages réflexions de F. Crispolti, dans la Rassegna nazionale du i" juin 1901 (citées par M. Simomatti, UOde alla Regina, p. 33).

(3) Chia.bimi, g. Cttrducci, p. 3 30.