PER G. MO>'TI ET G. TOGNETTI

donnons tous la main. Notre tâche, qui fut rude, est maintenant facile : nous avons miné le Vatican. La torche resplendit et ce sang pieux l'avive. Elle resplendit comme un soleil. Que le vent s'élève, et sur la rive antique tombera la masse affreuse ; et parmi les décombres, que fleurira le printemps, la nymphe du Tibre aux noirs cheveux dira à l'étranger : Voilà les ruines d'une honte sans nom. »

Si Garducci tenait à émouvoir plus sûrement la postérité, il eût dû expliquer dans une note (il en a écrit de plus inutiles) les circonstances qui motivaient son indignation. Le lecteur, mal renseigné, est en effet quelque peu gêné dans son admiration pour ces beaux vers quand il réfléchit qu'ils ont été inspirés par un attentat de droit commun, de caractère nettement terroriste, et qui avait coûté la vie à une vingtaine d'hommes. Mais il faut savoir — et c'est ce que Garducci eut dû nous dire — que Monti et Tognetti étaient deux pauvres diables, l'un maçon, l'autre chaudronnier, qui n'avaient guère joué dans ce drame que le rôle d'instruments. Y eut-il, dans leur acte, une part de fanatisme politique? Gédèrent-ils simplement à l'appât du gain? Tout ce qu'on sait, c'est qu'ils avaient été payés par des inconnus qui, le coup fait, disparurent. Le supplice de ces deux comparses apparut à tous les partis comme une sorte de provocation, qui creusa de plus en plus le fossé entre l'Etat et l'Eglise (1), et provoqua, dans les partis avancés, une explosion de fureur dont la pièce de Garducci nous donne une exacte idée (2). Mais, même en tenant compte de ces cir-

(i) Si tel était bien, comme on l'assura [Nuova Aniologia, Jéc. i8fi8, p. 8/i4), le but que poursuivaient les conseillers intransigeants de Pie IX, leur attente fut comblée. Quelques semaines auparavant, le pontife avait autorisé le prince Humbert et sa jeune femme à passer par Rome pour se rendre à Naples; mais le prince, ayant appris que l'exécution devait avoir lieu le jour même de son passage, déclara qu'il n'entrerait dans la Ville éternelle que quand le drapeau tricolore flotterait sur le Capitole (Bersezio, op. cit., viii, 3ii.)

(2) Le titre de Marliri del dirillo ilaliano, que Garducci donne à ces deux victimes, {)itoyabIes mais non innocentes, nous montre à quel point la surexcitation en était

constances, nous sommes quelque peu refroidis par l'énormité du contresens historique qui transforme Pie IX en une sorte de tigre altéré de sang. C'est ce qui fut senti au moment même, malgré l'effervescence des passions, par l'esprit pondéré de Ghiarini, qui ne put s'empêcher d'écrire au poète qu'il y avait toute une partie de son œuvre qu'il ne pouvait approuver (1).

Ce qui frappa tout d'abord dans les Decennali^ ce fut la nouveauté de la forme. De l'Ode à Gorazzini, Mamiani dit qu'elle inaugurait un genre nouveau, que c'était là, à bien peu de chose près, la véritable poésie du xix^ siècle ; et il ajoutait un peu naïvement qu'Horace n'aurait pas mieux fait ; à Panzacchi il sembla que c'était « un des plus remarquables mouvements de la poésie moderne », et qu'elle laissait loin derrière elle toute la poésie contemporaine, si efféminée (2). En adléguant Horace, Mamiani croyait sans doute faire plaisir à Garducci, dont il connaissait le faible pour le poète des Odes^ mais rarement comparaison fut plus malheureuse. Dans les Decennali en effet Horace est à peu près complètement oublié. Une fois encore, dans l'une des

venue. Une souscription populaire, organisée en faveur de leurs familles, produisit soixante mille francs. C'est aussi au profit de celles-ci que fut vendue la première édition d* l'Epode de Garducci.

(i ) Mem,, p. i^B. — Je me contente de signaler en quelques mots un sonnet assez médiocre [Curtatone a Santa Croce, Dec. i, lo; p. 862) où est flétrie une délibération peu démocratique du conseil municipal de Florence ; un autre, beaucoup meilleur (i, 12 ; p. 363), où est opposée, en quelques vers bien frappés, inspirés de Claudiea et de Du Bellay, la Rome des empereurs à celle des papes ; un autre encore (n, 8 ; p. 576), d'une libre et fière allure, où est exaltée l'imprimerie, la meilleure auxiliaire de la liberté de penser ; des strophes enfin (it, 9 ; p, U^\) dans lesquelles, à l'heure même où l'Eglise chante ses saints et prie pour ses morts, Garducci célèbre, telon le rite antique, « les morts et les saints » de la Révolution.

(2) CnuaiNi, G. Carducci, p. 35 1,