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principale utilité de ce livre, — consi'stera à rattacher les œuvres du poète à sa vie, et à en rétablir soigneusement l'ordre chronologique (1). Je ne me dissimule point qu'en cela j'irai à Fencontre des intentions de Carducci, qui avait savamment bouleversé cet ordre, et disposé ses œuvres poétiques en vue de certains effets artistiques, et que cet effort eût quelque peu chagriné le meilleur de ses amis et le plus dévoué de ses biographes (2). Je m'y résignerai néanmoins, comme à une impérieuse nécessité de mon métier d'historien.

Des innombrables écrits accumulés sur mon sujet ou autour de mon sujet, je n'ai lu, je l'avoue, qu'une partie, et il m'eût été impossible, quand je l'eusse voulu, de faire autrement. J'ai laissé de côté, de parti pris, presque toutes les comme morazio ni qui ont pullulé depuis trois ans, à cause de leur caractère essentiellement laudatif et oratoire (3). En revanche, j'ai essayé de ne négliger aucun des travaux qui pouvaient m'éclairer sur les faits : je ne puis affirmer au

(i) C'est pour permettre au lecteur de contrôler et de compléter ce travail que j'ai cru devoir réimprimer, en appendice, les tables de recueils originaux et des principales rééditions. Dans les notes je donne ordinairement aux poésies le numéro d'ordre qu'elles portaient dans l'édition originale ; mais j'ajoute, pour plus de coui modité, l'indication de la page dans l'édition définitive des Poésie (en un volume;.

(a) « Que les amateurs de chronologie, qui suent de nombreuses chemises pour défaire l'ordre idéologique dans lequel un grand poète dispose ses vers, soient avertis qu'ils rendraient un mauvais service à Carducci et qu'ils iraient proprement contre sa volonté en réimprimant ses poésies dans un ordre différent de celai qu'il a voulu. De la chronologie, il a tenu compte dans les limites où il l'a jugé bon... » (Charini, Mem., p. 268.)

(3) Il va sans dire que je ne méconnais pas la grande valeur, artistique ou même critique, de certaines d'entre elles, que j'ai lues avec le plus grand profit, celles notamment de MM G. Pasgoli, l'éminent successeur du poète à Bologne (Commemorazione di G. C. nella nativa Pietrasania, con note, Bologne, 1907), Ugo Brilli, A G. Carducci Grosseto e la Maremma, Grosseto, 1906, F. Flamini {Il concetto inforinalore delV opéra di G. C, Padoue, 1907), F. Torraga (voy. plus bas), A. Farinelu {G. Carducci, Trieste, 1907 et G. Mazzoni (résumé de discours prononcés à Cagliari dans VUnione sarda du 5 avril 1907 et à Lecco dans le Carrière méridionale du 28 juin igio) Je n'ai lu qu'après avoir terminé mon travail les brillants et solides articles de M B. Croce {La Crt<jca, janvier-mars-mai 1910, p. 1 21, 81-97, i6i-85).

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reste y avoir réussi, les journaux quotidiens et nombre de revues locales étant inaccessibles en France. On trouvera plus loin une liste de ceux que j'ai consultés le plus souvent (1) ; on y trouvera aussi l'indication des travaux français les plus récents qui ont précédé le mien. Leur petit nombre est compensé en général par des qualités, que j'ai grand plaisir à reconnaître, d'élégance dans la forme, d'exactitude dans l'information, de pondération ou de profondeur dans les jugements. Puisse ce livre ne pas paraître indigne d'eux et y ajouter quelque chose !

J'eusse pu aisément en doubler les dimensions : j'ai préféré, m'adressant au grand public, ne dire que l'essentiel ; mais ceux qui voudraient contrôler ou approfondir mes recherches trouveront, je crois, dans les notes, tous les renseignements nécessaires.

Paru, i5 juillet 1890.

(1) Les autres seront mentionnés à leur place dans les notes. On trouvera uns liste de travaux consacrés à Garducci dans M. Simomatti, h' Ode alla regina, etc.. p. 91-107, La liste, quoique longue (272 numéros) est incomplète. Mais qui pourrait »e flatter d'être complet sur cette matière ?