CARDUCCI CHANTRE DE LA MONARCHIE

dans un cadre germanique la sereine vision de Preaso VUrna.

Ce qui fait l'originalité de ce recueil, ce sont, d'une part^ les odes consacrées à la description de la nature alpestre, et, de l'autre, les grandes odes historiques. Dans les premières, on sent une observation consciencieuse et l'imitation réflécliie des bons modèles, plus peut-être qu'une impression directe, personnelle, originale (1). Seule, l'élégie en terziney intitulée Esequie délia giiida^ est remarquable par la simplicité de la pensée, le ton ému et recueilli du style et la largeur des traits descriptifs (2).

Les odes historiques marquent, dans l'évolution des idées politiques de Garducci, une nouvelle phase, dont il est nécessaire de dire quelques mots. Depuis longtemps, Garducci était en froid avec le parti républicain, qui ne lui pardonnait pas Fode à la reine (3), et surtout avec la fraction la plus avancée de celui-ci ; il avait eu notamment, avec les comités démocratiques de Bologne, des démêlés qui avaient laissé de part et d'autre une vive irritation (4). Le socialisme lui inspirait une véritable horreur : il ne croyait pas que le peuple, « en proie à la faim, à la misère et à l'ignorance », fût encore mûr pour l'exercice du pouvoir. Hanté par le souvenir des scènes sanglantes de 1793, il le voyait déjà « jugeant » la bourgeoisie et l'envoyant en masse à

(i) Mezzogiorno alpino ; L'Ostessa di Gaby ; Esequie detla Guida] La Moglie de Gigante, p. ]o6i-5; San Abbondio, p. 1022. Ces pièces avai^it déjà paru dan» la Nuova Antologia du 16 nov. 1898 sous le titre de Idilli alpini.

(2) Voy. F, Pasini, Un poeia délia montagna, G. Carducci, Trieste, 1908. i£x.trait de « Alpi Giulie », XIII, 3 )

(3) Voyez M. SiMONiTTi, L'Ode alla Regina, p. 81.

[Il' D, Besana, dans le pamphlet déjà cité, accuse Carducci d'avoir fréquenté à la fois les comités républicains et les comités mazziniens, et d'avoir trahi et vilipendé les uns et les autres. Mais le personnage est de ceux que l'on ne saurait croire sur parole.

Téchafaud (1). Dès 1872, il avait qualifié, dans une circonstance solennelle, les chefs du parti de « bouffons de place (2) ». Dix ans après, ils étaient pour lui bien pis encore, « des singes ivres d'eau-de-vie (3) ». A la suite d'une nouvelle attaque, les socialistes de Bologne lui avaient signifié, en avril 1890, la rupture définitive (4). Quand la publication de l'ode Piemonte (juillet 1890), et sa nomination au Sénat (4 déc. 1890), eurent attesté publiquement son divorce avec ses anciens compagnons d'armes, les rancunes, depuis longtemps accumulées, éclatèrent : le 10 mars 1891, à propos d'un incident futile, les étudiants républicains allèrent le siffler sous ses fenêtres, et le lendemain, à l'Université, il ne put faire sa leçon et dut tenir tête, pendant une heure, à un flot de grossières injures (5).

Tous ces incidents le rapprochèrent peu à peu de la royauté : ce n'est plus seulement à l'idée monarchique, mais à la monarchie de Savoie qu'il fit publiquement adhésion : dans Piemonte^ il avait absous Charles- Albert. La Bicocca (1891) exalta toute la dynastie, de Charles-Emmanuel au roi Humbert (6) ; enfin, dans une lettre adressée peu après au Resto del Carlino (11 mai 1893), il se déclara nettement monarchiste. 11 donna ses raisons quelques années après, dans un discours prononcé sur la tombe de Cavallotti (19 mars 1898) : « La république en Italie, s'écria-t-il, cela

(il C'est là qu'il donnait rendez-vous à son ami Alberto Mario, d'opinions pourtant aussi avancées que les siennes. (Article du 3 décembre 1881, dans Op., XII, 176.) Cf la 6n du sonnet IHetro un ritratto dans Poésie , p. 578.

(a Commemorazione di G Mazzini, dans Op , XI, 10.

(3) D'après Op., Xll, ^3o. Je ne retrouve pas le mot dans le texte imprimé du discours ; mais on y lit du moins une phrase qui n'est guère moins dure (Op., I, 333). Dans la prose sur le Ça Ira (i883i on trouve un jugement sur le socialisme, plus modéré dans la forme, mais non moins sévère au fond {Op., IV, [^b6).

(4) Op., XII. 429.

(5) Voy. un récit détaillé des faits dans Chiarini, Mem., p. 3o6 ss.

f6) En mai 1892 il commémorait les fastes du régiment de cavalerie « Savoia «, en rappelant qu'il avait depuis deux siècles partagé les gloires de la patrie et de la dynastie {Op., XI, 364).

LE NATIONALISME DE CARDUCCl 245

veut dire les républiques. Et les républiques, cela veut dire faiblesse à l'intérieur et guerre civile, ingérence et hégémonie de l'étranger... Et au bout de tout cela, la bénédiction du Saint-Père (1). » Gela revenait à dire en somme que, dans l'intérêt du pays, il se ralliait à la majorité.

Sur la politique générale, ses idées avaient plus de grandeur que de précision. Jusqu'en 1887, il avait été hostile à tous les ministères, et presque autant à ceux de gauche, au pouvoir depuis 1876, qu'à ceux de droite : ce qu'il leur reprochait, c'était de manquer d'idéal, de n'avoir pas « la religion des traditions nationales et la conscience claire et hardie de la mission du pays dans l'histoire et la civilisation (2) ». En quoi consistait, selon lui, cette mission? A continuer l'œuvre de Rome, à se remettre à la tête des peuples, à marcher à l'avant-garde de la civilisation ; tout simplement. Mais il fallait d'abord compléter la patrie, lui rendre ses limites naturelles, au besoin par la guerre, par la conquête : et voilà pourquoi il maudit les rêves funestes du cosmopolitisme et du pacifisme : « Les Alpes ne sont pas un oreiller propice pour ces songes perfides, adultères... » On pourra s'y livrer tout au plus c< quand le Capitole sera resplendissant de dépouilles, resplendissant de justes lois, et qu'un nouveau Titien aura pu peindre le triomphe de l'Italie, et son assomption entre les nations (3) ».

Ce rêve grandiose était aussi celui d'un homme politique de ses amis, jadis républicain et mazzinien comme lui.

(l) Op., XII, 433.

(3) Op., IV, 458 (i883) ; voyez le sombre tableau qui est tracé là des conditions politiques de l'Italie.

(3i Cadore, fin (1892). Cf // monumento di Dante a Trento (1896). — L'ode La Guerra était dans sa pensée une protestation contre un « Congrès de la paix » qui venait de se tenir à Konie (octobre 1891 ; cf, Mem., 3 16). Il oubliait peut-être que Garibaldi avait participé en 1867 à un Congrès de ce genre.

246 CHAMTRE IX

Francesco Grispi : et voilà pourquoi il applaudit de toutes ses forces à Grispi ministre (1) : « C'est, disait-il, le seul grand homme d'Etat issu de la démocratie italienne de 4800, qui, en confirmant l'idéal de cette époque, se soit montré capable de le réaliser, le seul vrai ministre italien depuis Cavour. » Et si on lui reprochait sa mégalomanie : « Mégalomanie ! s'écriait-il ; c'est une formule de rhétorique pédantesque, où éclate l'envie et la peur de petits esprits. Grispi est mégalomane comme Mazzini, comme Victor- Emmanuel, comme Garibaldi, qui voulaient l'Italie forte et respectée. Autrement, à quoi servait-il de la faire (2) ? » Et quand Grispi eut été écarté du pouvoir (janvier 1891), il lui sembla que tout était perdu ; et il maudit « cet instant vil, ce jour ténébreux (3) ».

Tremper l'âme italienne, l'élever à la hauteur de la sublime mission qu'il lui assignait, voilà évidemment le but qu'il se propose dans ses dernières odes, plus solennelles encore que les précédentes, parce que la dévotion à la patrie y devient une sorte de religion (4). Renonçant à son rêve hellénique, il y reprend contact avec la réalité contemporaine : il n'essaie plus « de rassembler les siècles en de petits vers » (o) ; il a sans cesse l'œil tourné vers le présent. Du splendide déroulement des fastes nationaux, de l'hymne en l'honneur des héros du Rlsorgimento, il veut, fidèle à son rôle de « vate d'italia », tirer une leçon pour les générations naissantes, qu'il sait ou qu'il croit attentives à sa voix :

(i) Je rappelle que Grispi fut président du Conseil d'août 1887 à janvier 1891 (el, de nouveau, de décembre 1898 à mars 1896).

('2) Op., XII, A^y (39 juin 1893) ; Cf. ihid. la lettre du 17 février 189a.

(3) Alla figlia di F. Crispi (1896), p 990. Cf. Chiarini, Mem.^ p. 29a.

(4i Les plus notables (Piemonte, La Bicoeca, la Guerra, Cadore, Alla Citta di F«r rara, La Chiesa di Polenta) avaient d'abord été publiées à part, en élégantes plaquettes, chez Zanichelli.

(5) Davanli il Castel vecchio di Verona, p. 8/40.