Id., ibid., VI, appendice, p

5. Cf Novelie Letterarie, 1730, p. 169 sq. et Prima Raccoltà del P. Calogerà, t. V.

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Vuo imaginaire d'un colombariuin. Operr v<irie. pl. 16.

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vaniii iii olio (Sjiint-.Jcaii In Neuf), réHiirn*clion aiiicliorée, «flou lui, du style (le SOI! inaltro.

iMùine LMiriosiU') des connaisHuiicos pré(;iHCH, inùiiie Kouci du passé arcliit(»ctural virmlin r( romain du*/ «on coudisciphf Tcrnan/a, un des intermédiaires 1rs pins actifs fournis par Venise entnî l'Italio ai l'Kurojx;. Elovo j)ar les maîtres dcî l'I niversilé dt; l'adoue, philosophe avec Niccolo Concina, mathi^maticitn et j^éomètre avec Poleni, ingénieur comme Luccliosi, il s'occupe tantôt de recherches hydraulirjues, tantôt de l'ancienne f^éop^raphie des laponnes et s'entoure de toutes sortes de documents sur l'histoire des arts. Il élève un nomhre relativement considérable de monuments, dont (juehiues-uns sont re*<ardés à juste litre comme les plus pai-faitsde ce siècle et les plus si^^nificatifs de la renaissance palladienne, en particulier la façade du < lempietto * de Sainte- Marguerite à Padoue. A ses yeux, rarchitecturc n'est pas l'art du décor, — mais la science des volumes et des structures. 11 écrit les vies des grands architectes de l'école vénitienne, entre autres celles de Palladio et de Scamozzi et, par h\, consacre d'une manière définitive l'autorité de ses maîtres dans le renouvellement des méthodes et la transformation du goût en architecture. Dès sa jeunesse, l'un des premiers à revenir à 1 étude sérieuse et approfondie de l'antique, il discutait avec son ami Lucchesi sur l'arc de Titus : mais son œuvre capitale en ce sens, c'est la publication des Antiquités de liimiyii (1741J, à laquejle il s'était préparé par un long séjour d'études sur le lieu même de ses recherches, en compagnie de son oncle, architecte et savant comme lui (1735).

Il n'y a pas lieu d'insister ici sur les travaux ultérieurs de Lucchesi et de Temanza, sur les formes variées de leur activité, sur leur influence en général. Au même titre que Scalfarotto à qui Piranesi, par delà les années, vouait une si vive reconnaissance, au même titre que le maître de perspective Carlo Zucchi, mais avec plus de clarté, d'une manière plus sensible, l'un et l'autre permettent de caractériser nettement l'éducation que reçut le jeune artiste vénitien, — éducation tout imprégnée de la tradition de Palladio et du souvenir des monuments romains.

C'est à Rome même qu'il importait de la compléter. Le voyage de Rome n'apparaît pas, dans la carrière de Piranesi, comme la consé-

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quence d'un usage académique : il répond à une méthode et à des principes, il est le terme nécessaire de toute une culture, et ce n'est pas par un accident heureux que Rome va devenir le domaine où s'exercera son génie. Ce voyage d'études, qui aboutit au séjour de toute une vie, va devenir l'élément essentiel de la renaissance dont on vient d'esquisser les sources et le caractère. Partie de l'atelier des architectes vénitiens, elle doit bientôt s'étendre à toute l'Italie et, trouvant en Piranesi lui-même un merveilleux propagateur, intéresser passionnément les érudits et les artistes européens qui, tout en altérant sa nature locale et nationale, lui offriront un domaine plus vaste et l'associeront à toutes les formes de l'art.

C'est en 1740 que Piranesipart pour Rome, avec le titre de dessinateur, dans la suite de l'ambassadeur chargé de remplacer Marco Foscarini, cet étincelant Vénitien qui éblouit de Brosses' et qui devait être l'un des derniers grands doges de la République. Depuis longtemps déjà, l'artiste appelle ce voyage de tous ses vœux, avec la fougue impatiente de la jeunesse et de l'imagination. Loin de considérer ses années d'apprentissage comme terminées, il va refaire son éducation en la complétant, non plus sur des épures d'après les recueils gravés, mais au pied des monuments eux-mêmes .