I.K SiM.K l'iiiANKSI. tft

CoB Capriccis (rorncinrnl' oIIimmiI 1 int^-nH d'i^tru a ia loin in.h u**polcsqu'As et déjà j)iran«''sii;iis. Ils aiiiioniMMil un U*iii|)<*rani(*[)l jHjrsoiiiu'l ((ui n'a pas (Micnrc découvert sa docuineiilalion propre et qui ne cliorclio tMi utilisant les attributs et les <nihl«'iiies dont h<* servent ses contemporains. Dos coijuilhvs et des niascan)ns s'y mêlent à des niiin'H elïritéos et chovelues, dans un déscjrdrc» pl<;in de vie. Ce ne sont paM les savantes (apures d'un ([«'coiateur professionnel, mais les fouj<ueu»eH improvisati(>ns d'un peintre. La lion; des Tiepolo, avec son luxe exotique et son ('défiance décorative, fait surgir dans ces planches' des rejetons d'uni» verdeur singulière. Le palmitM' au tronc écailleux, aux larji^es leuilles en éventail se retrouve dans la Fiale en Êfjyjtte gravée en vingt-six planches par Jean Domini(iue, ainsi que le pin parasol aérien et léger, (jui profile sur le ciel sa silhouette nerveuse. Tiépolesques eux aussi, les tibias et les crânes humains, qui accentuent la tristesse de la ruine et l'horreur des antiques sacrifices, se rattachent à la même inspiration (juc le squelette narquois dessiné par Jean- Baptiste, sous rinfluence des vieux maîtres allemands, dans Les tépotises de la Mort. iMème analogie entre les vipères qui rampent dans les décombres entassés par Piranesi et les serpents des Hébreux clans le Déseti, k l'Académie de Venise. C'est encore un des thèmes favoris du décor vénitien, depuis la marque de libraire d'Aide Manuce, où il se tord autour d'une ancre, jusqu'aux verreries étincelantes de Murano, que le dauphin au front bombé, aux gros yeux furieux, qui danse dans l'atmosphère étrange d'un de ces Caprices^ pareil à quelque vision sous-marine.

Ce qui est personnel dans cette série, c'est la profusion, c'est le mouvement. Les débris croulent les uns sur les autres. Des guirlandes épineuses escaladent des tambours dissociés, des colonnes chancellent, des autels brisés s'inclinent; une cuve funéraire chargée de bas-reliefs se tient en équilibre sur un bloc qui va céder. Une fougue extraordinaire qui ne détruit pas l'harmonie, une accumulation qui n'entraîne pas la fatigue, tels sont les caractères de ces inventions pittoresques un peu inquiétantes. Mais l'air et la lumière circulent partout et les blancs de l'estampe sont largement ménagés autour d'une composition touffue.