Loc. cit., in fine

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(riioinuMirs nxcM^ptioniifils ot salin'' par rontliousia.srno public. Lo Ma-ijnsin /ÙK'f/cl()/}f'(ti(/ifr* iU) Milliii est [)lus HohiMî. Itcniar^iioiis (J'aiII<*iirH (pu» le tiaiispoi'l (1rs cuivres avait étr» ;^'raiuil ft ({\w, l'Ktat sr* rharj<ea de les lo^^iM* an l)(''pol (l(»s iiiachiiies, nn» de rilniversilé. Telle est la première a(lr(^sst» parisienne de la clialeoj^r/iphie des frères Piranesi : on la rencontre sur le oatalo*^ue qu'ils (ir(Mit paraître en ÏHiH) \ C'est lu, vraisoniblal)lenient, qu'ils ouvrirent l'école de f^ravnre dont parle Moschini \ avant d(^ se transporteur rue de la .M(jnta^ne Sainte-Geneviève et place du l^alais du Tribunal, viu^s IHO'A. Ils fondèrent é|2^alennent une manufacture d'objets en terre cuite d'après des modèles antiques, candélabres et vases, empruntés au recueil et au Museo du père *. On relève le nom de Pirancsi parmi ceux des artistes qui prennent part à l'exposition de 1802 V La môme année, le ministre de l'Intérieur, Chaptal, chargeait les citoyens Visconti, Denon, Zarillo, Millin et Piranesi d'examiner la collection de vases étrusques déposée au Mont-de-Piété et proposée à l'acquisition du gouvernement par le ci-devant marquis de Paroy, l'un des convives du fameux souper grec de M""* Vigée- Lebrun''. Dès leur arrivée à Paris, un projet capital occupait l'activité des frères Piranesi : la traduction française des œuvres de leur

1. Cinquième année, V, p. 110 : t Les enfants du célèbre graveur Piranesi, qui ont été forcés de quitter Rome après la capitulation qui a livré cette ville aux Anglais et aux Napolitains alliés, sont arrivés à Paris. Ils s'occupent de faire une nouvelle édition, avec traduction française, de l'intéressante collection des gravures de leur père, lesquelles représentent les antiquités de Rome et de beaucoup d'autres lieux d'Italie. » V. même année, VI, 284.

2. Chalcographie des Piranesi frères. Œuvres de Jean- Baptiste et de François qui se vendent cheC' les auteurs, à Paris, rue de l'Université, dépôt des Machines, n'>296, en l'an V/II de la République Française. De l'imprimerie de Prault, rue Taranne, n^ 7i9, à l'Immortalité.

3. Cf. Moschini, Délia letteratura veneziana del secolo XVIII fîno a nostri giorni, III, p. 97. L'adresse de la rue de la Montagne Sainte -Geneviève est donnée par les Peintures de la salle Borgia.

4. Le catalogue de la vente après décès, par Regnault-Delalande. fait mention d'un certain nombre de terres de Morfontaine, divisées en trois séries : des copies de colonnes, de candélabres et de trépieds (n^'^ 117 à 120), — de vases c genre étrusque >, à figures sur fond noir ou sur fond jaune (121-131\ — de vases « forme deMédicis », d'une grande richesse de ton, décorés de filets d'or et de rehauts d'argent, sur fond rouge, bleu ou vert (132-169"). Il faut y joindre quelques biscuits, qui semblent provenir de la même fabrication (170-173).

5. Ino. des rich. d'art. Archives du Musée des Monuments Français, I, p. 277, n"^ CCXLVIII sq. — Henri de Chennevières consacre quelque mots à de Paroy dans le Souper grec de J/'^° Vigée- Lebrun, Revue Bleue, 10 mars 1906.

père. L'essai biographique de Legrand devait servir d'introduction '. Cependant Pietro Piranesi retournait à Rome, pour s'occuper des planches de Tommaso Piroli d'après les peintures des appartements Borgia au Vatican, de la villa Lante, du cabinet de Jules II et de la villa Altoviti. Elles composent les derniers volumes de la collection. A côté de leur fonds personnel d'édition, les Piranesi encourageaient d'autres tentatives : c'est grâce à eux que Piroli et Zoëga purent faire paraître seize des dix-neuf cahiers de leurs Bassirilievi di Roma, ouvrage inachevé dont les fascicules exécutés forment un somptueux catalogue des bas-reliefs de la villa et du palais Albani. Bientôt le régime impérial utilisait les talents administratifs de Piranesi. Dans la Rome de Napoléon, le Jacobin de 1798 exerce d'importantes fonctions, qui ne sont pas seulement celles d'un intendant des Beaux-Arts, mais qui touchent aux grandes affaires : il est secrétaire général*. Ainsi, pendant la dernière période de son existence, son inquiet génie traverse sans se fixer les entreprises commerciales, les recherches désintéressées et la politique. En 1807 paraissait le tome III des Antiquités de la Grande- Grèce, le dernier paru des ouvrages qui portent son nom. C'est sur ce fait que j'arrêterai le bref récit d'une vie pleine et tourmentée : il nous ramène à l'histoire artistique des Piranesi et semble la conclure avec quelque logique. Le 27 janvier 1810, Francesco mourait à Paris. Ses cuivres furent acquis par la maison Firmin-Didot qui les édita jusqu'en 1839. A cette date, sur l'ordre de Grégoire XVI, le protrésorier de la Chambre apostolique, le cardinal Tosti, les racheta au prix de vingt-quatre mille écus, dont quatre mille en argent et vingt mille en estampes^ pour le compte de la chalcographie Camérale. Depuis ils ne Tout plus quittée.

1. Legrand, f° 151, dit seulement : « La nouvelle édition complète qui se fait en ce moment, à la chalcographie des deux frères Piranesi, des œuvres de leur père et de celles qu'ils y ont réunies {ajouté : par les soins du citoyen Durand, amateur éclairé des Beaux- Arts) sera un monument éternel de leur reconnaissance envers le gouvernement français et un témoignage d'amitié pour les artistes distingués de cette nation... » Cf. Durand, Quelques idées sur rétablissement des frères Piranesi, Paris, 1802.

2. Madelin, La Rome de Napoléon, 1906, pass., notamment 536-537 (détails sur les travaux de dégagement du Forum, d'après une lettre de Piranesi à Gérando, du 27 octobre 1809).