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;i|»|)arai( une |)l()ij{^n'(i d'oHcalier; au-(i<«ssuM, horlant île la i)aroi, m «uccrcIt'iU di)s (lof^iM's iiHUislnnuix «(ui ahoiitisscnt à une f)latc»-roriiio llaii- (jUiM» (riHîliaiij^iu^ttcs ri soutrmir par un riiitrcî on bri<|ues. A p^auche, \oH madriers d'une j^oience jaillisscînl di^ la niuraillo et se dirigent droit sur lo spectalour; uno échelle s'appuie contre eux et s'abimo dans les dessous. Des cabl(»s relient les poulies et les charpentes. De pctit.s personnaj^^es aj)pai'aiss(^nl entre les halustrades, grimpent les marches, se penehenl au-dessus du balcon de f)i(MTe. Le jour frappe directement les blocs quadran^ailaires, couj)e d'oblifiues la perspective des voûtes, se pose sur les montants de l'échelle et aux extrémités des potences, sectionnées avec netteté. Ces volumes précis, ces lignes régulières, ces angles définis, associés les uns aux autres par une logique majestueuse, ajoutent à la |)oésie du rayon qui les éclaire par côté et des ténèbres qui les enveloppent à demi, le mysU'jre d'une sorte de labyrinthe géométrique plus terrible que les décombres et les écroulements.

La complexité des détails n'est pas un désordre. Leur nombre et leur relief ne sont pas le luxe d'un décorateur abondant qui meuble avec prodigalité les vastes espaces où se déroulent ses fictions. Il ne faut pas prendre ces tourelles, ces galeries, ces ponts de bois pour de simples rehauts, pour des fabriques destinées à soutenir la répartition de l'effet. Ils jouent un rôle dans la sombre féerie de ce clair-obscur, mais ils précisent d'abord la destination de l'édifice. C'est grâce à eux que nous devinons la présence invisible des guetteurs et des surveillants. Par ces échelles montent les tortionnaires qui tendent les cables et qui dressent les chevalets. Le vertige et la terreur se glissent le long des couloirs traversés de poutres, de cordages et de machines, au fond des caves colossales au-dessus desquelles s'abattent des charpentes aussi résistantes que la pierre, entre les hauts piliers nus, dont les blocs à peine équarris donnent à la masse un exceptionnel relief. Les lions sculptés dans le roc, pareils aux lions de Ninive, les mascarons qui n:jordent des anneaux de fer sont goutlés d'un souftle formidable et d'une bestialité farouche. Mais au-dessus de toutes les épouvantes règne une sorte de poésie sévère et grandiose, que ne laissaient prévoir ni la Carcere oscura ni la Caméra sepolcrale. Cette forêt de pierre est un système. Ce désordre apparent est organisé par des lois. L'élément fantastique ne