LUI

même le plus libre. L'action s'est concentrée, elle a pris cette rapidité, cette unité que la brièveté même des représentations théâtrales rend nécessaires. Ce qui s'étendait en plusieurs scènes s'est resserré en une ; — les mois sont devenus des jours et les jours des heures. De plus, des épisodes sont nés ; des caractères secondaires se sont développés ; mais ceux que Shakespeare a maintenus dans le plein jour où les avait mis da Porto, ceux dont il a conservé tous les traits et respecté la primitive image, ce sont Giulietta et Romeo. Giulietta est toujours la même, et ceux qui Tont aimée dans Shakespeare la retrouveront dans le charmant récit de da Porto, et verront qu'elle était née au jour, dans sa grâce parfaite, avant que le grand poète la connût. Giulietta n'est pas la timide jeune fille, réduite par une société vieillie à un rôle de naïveté et de réserve que lui impose une vague connaissance du mal et une habitude sociale qui devient loi. Giulietta sait ce que vaut le don de son cœur ; elle voit venir hardiment, et avec une chaste confiance, l'amour qui s'offre à elle. Elle ne cherche point à lui résister, pas même à se cacher lorsqu'elle en a reçu les atteintes; mais, comme le dit da Porto, a elle délibère en elle-même de se donner tout entière », et, de fait, c'est bien tout entière qu'elle se donne. Elle a conçu du premier coup l'Amour dans sa sérénité, dans sa pure beauté ; elle s'abandonne à lui en toute simplicité.