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pagneinenl imite se trouve dans le Capriccio sur de^ thèmes russes de Gliiika' — qui se marie avec beaucoup de gTàce aux valeui-s inég-ales de la partie cliantLM'- ; une fois de plus lensenible est de bon aloi, et s'acbève par un trio oi!i ce rytbme populaire passe aux voix cependant que les chœurs se font menaçants jusfju'au moment OLi Finn dissipe le sortilège. Cette apparition dianiatique du bon magicien et la disparition de la féerie sont i-endues de manière assez sommaii'e. Un ([uatuor élégamment réalisé, mais sans autre intérêt, clôt cet acte. Le quatrième commence par un court prélude sur un thème héroïque de marche, emprunté à la scène de triomphe de Rousslàn après la iiioit de Tchernomor. Et dès que le rideau se lève, dans les jardins de Tchernomor oi^i les esprits des Heurs et des eaux entourent la dolente Liudmila, c est ren(diantement de chœurs dont la musique est imaginée et réalisée de la manière la plus magistrale. On se demandera peut être pourquoi Glinka. ({ui développe avec complaisance tant de scènes moins intéressantes au point de vue musical, s'est contenté de dix mesures pour h* chant des Roussalici ([ui eût pu fournir prétexte à un ravissant tableau musical — mais c'est la seule réserve qui se présente à l'esprit. Apivs. vient un chœur de fées-lleurs dont le thème est particulièrement heureux, et(jui, plusdéveloj)pé et très dilltMciil de couleurs, offre une égale yràce et im charme aussi prenant. A cet endroit, le rôle de Liudmila, encore (|ue

' Voir plus loin, pp. 108 scj - Parlilion citée, p. 2u3.

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surchargé comme ])arlou( (rornements et de traits, comporte une partie de ciiant plus expi'essive. Et daulre part rorchestratiou, pour rendre réblouissement des arbres d'or et d'argent dont les feuilles entrechoquées sous la brise carillonnent, se fait de plus en plus scintillante et haute en couleur. La richesse d'invention dont Glinka fait preuve ilans toute celte scène et les suivantes mérite d'être soulignée spécialement. Quelle diversité n'y a-t-il pas entre ces deux chœurs et le doux chœurberceuse de style si fin, frais et populaire — tout proche de celui du chant nuptial de la Vie pour le Tsar — ■ ([ui leur fait suite ! Et quel contraste encore, lorsque retentit la brutale marche de Tchernomor, un morceau plein de caractère, remarquablement rytiuué, original, auquel succèdent sans transition les danses orientales dont l'arrivée de Rousslàn et le combat fatal au nain viennent interrompre le chatoyant déroulement.

Les danses orientales, même mise à part la prodigieuse Lesghinka. ont une tout autre valeur musicale et pittoresque que le l)allet de l'acte précédent. Elles sufhraient à montrer quel sentiment Glinka possédait de l'harmonisation des thèmes populaires, quelle originalité il savait montrer dans le traitement orchestral et quel goût dans sa manière d'éci-ire.

Dans r.Lv/A?yi'/r, la basse luitainiiiciil. (h'scendani ])ar degrés, dessine sous le motif un Irait de (|uatr(' dctaves dont l'effet est remarquable '.

' I'iirlili(i7i. j). :2o8.

Dans la Les</hinka, tout serait à citer : au début, la descente ciiromatique des accords sur le rythme obstiné qui forme pédale ' :

ÇW ^' CT' .Cp^

une ti'ouvaille harmonique saisissante autant (jue neuve; puis, la manière dont est présenté le thème de danse lui-même avec son rythme franc et naïf, dont il est harmonisé, varié, combiné avec, le trait du début, puis avec des gammes finement dessinées par le violon; mais surtout la dernière partie oi^i s'indiquent et se résument presque toutes les innovations (|ui donnent à la musi(|ue de l'école russe son caractère et sa couleur : les pédales multiples, la pédale de septième, les harmonies en quartes et en quintes, les entrelacements de rythmes, des emplois particuliers de certains dessins diatoniques ou chromatiques et de la combinaison des deux. Les musiciens avertis ne durent pas éprouver une juoindre surprise (jue devant l'inouïe gamme par tons de Tchernomor lors(|u'ils entendirent pour la première fois, au début de cette partie de la Lesghinka, ceci :

n ^'^ oh.

l/ji<l.. [>. 2)9.

Jamais compositeur ne poussa })lus loin Foriu inalité ni la maîtrise. Jiit à (|iii connaît cette Lcsyliinlut, 1 histoire (le l'évolution de la musique russe moderne devient d'un coup plus facile à suivre. Xi la verve, ni le mouvement, ni la couleur ne manquent à la scène suivante, durant laquelle le chœur commente le raj)ide combat de Rousslàn avec Tchernomor. Ici encore, il faut signaler au passage, outre la gamme dont il a déjà été question, un effet harmonique non moins neuf et expressif el (jue Borodine et .Aloussorgsky, entre autres, emploieront j)lus tard de très heureuse manière : c'est la double pédale à intei-valle de seconde (septième et octave; sonnant d'abord seule, avec l'adjonction ultérieure de différentes notes (jui viennent v ajouter le sens dune progression ^;

Dans le linale, ijui est bien venu et contient un bon mouvement martial — mais on a Ihabitude de voir Glinka, pour la conclusion de ses actes, Aiser au brillant en même temps (ju'à l'expression et s'occuper du mouvement de l'ensemble plutôt (jue des détails — il y a, pour souligner le mouvement anxieux de Rousslàn saisissant la main de Liudmila(jui dort, un tort beau récital it'-solo île clariiielle. (|ui l'ouriiil encore

' l'aii'c 27o, liiine 1.

un ('\('iii[)l(' (If radmiraljle prescience dont nous avons déjà vu Glinka donner, k tout bout de champ, tant de preuves. Ce sera là un des procédés favoris de Wagner et non le moins efficace'. Mais (rlinka ne l'a liuere employé de manière tvpique qu'à cet endroit-ci, comme au moment du réveil de Liudmila.

= / ^^tsft-

Le piéludt' du (Mnquième acte est bâti sur les motifs des cliCEurs qui seront chantés autour de Liudmila endormie. Au lever du rideau. Ratmir chante une romance splendide. pleine d'expression et dune b^^auté purement classique en même temps (juc de couleur luxuriante. Au même titre que le récitatif du troisième acte, quoi({ue d'une autre manière, il constitue une forme supérieure (["adaptation des éléments populaires orientaux aux lins du grand style lyrique. A l'ample et chaleureuse mélodie du début succède un autre motif plus pittoresque d'allure et dune frappante originalité tant par sa qualité même que par la manière dont il est amené et utilisé ".

Les chœurs ciiantés autour de la couche oîi repose

' Ibid., p. 2s2. Coiiiparfi- avec la scène entre Siegfried el Briinnhild [Siegfried, acLe III. etc.).

- Pase 296.

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Liudmila, s'ils ne font point oiiblitu' ceux du troisième acte, sont d'une jolie couleur et non dénués d'expression. Et après le réveil, c'est l'éclat d'une franche joie que la musique exprime avec aisance et rend communicative, comme dans l'épilogue de la Vie poirr le Tsar. Tous les moyens que peut trouver Glinka pour accroître l'entrain de cette scène, il les emploie : notamment celui — qui est bien d'un pur musicien et que nulle considération relative au drame n'eût pu suggérer — de faire revenir, associé au thème du finale, celui de la Lesghinka^ : non point avec le sens particulier d'une réminiscence des scènes dans le palais de Tchernomor, mais à simple titre d'enjolivement musical.

L'on s'est efforcé, en examinant de la sorte presque page par page RoKsskîn et Liitdmila, de n'en passer sous silence ni aucun des mérites, ni aucun des points faibles. La conséquence qui se dégage de cette étude, c'est que tout pesé, nous sommes bien en présence d'une de ces ceuvres d'élection qui parlent un idiome puissant et nouveau ; qui ne sauraient vieillir, parce qu'elles ne sont point nées dune mode, mais bien du libre élan créateur d'un artiste inspiré en même temps qu'averti. Après trois quarts de siècle, elle n'a rien perdu de son intérêt ni de sa force révélatrice. On ne s'étonne point d'apprendre que lors(}u'elle apparut, elle déconcei-la les faibles et mécontenta les médiocj-es. Mais il est plus étrange de constater qu'aujourd'hui la renommée ne s'en

• ViiSr 3Ô4.

li.hô 01.liaii?k\

INE SALLE lil' MISEE (iLINKA

iCouservatoire de S'-Pélersbourg. ;

osl guère l'épanduo liorslaRussie. et qu'en France même, où l'on prétend non sans raison j-endre justice à toutes les beautés que nous devons à l'école russe, une sorte de parti pris règ'ne encore à l'encontre de lioussl.dn et Liiidniila dont on ne veut voir (jue les (juelques ciMés conventionnels. 11 n'est j)as un ami sincèrede la musi(|ue (|ui, ayant pris la peine d'examiner de près cette œuvic de Glinka, ne se sentii-a pi'uéti'é d'admiration j)Our les beautés (|u elle renferme.

Reste à mentionner, pour terminer la revue des œuvres du genre dramatique de Glinka, la musique de scène pour le Prince Kholinsky. Elle compi-end une ouverture, (juatre entr'acles et trois pièces de chant. [jC tout, d'un style soutenu, est peut-être, mis à part le prélude du troisième acte ([ui est de caractère assez italien, ce que Gliidca a écrit de plus classi([ue ; classique à la grande manière, sans pédantisme ni froide gj'andiloquence. Plus d'un passage en rappelle im peu S(diumann qui. à l'époque où parut le Prince Kholmskij (1840] , n'était guère connu en Russie et n'a pas dû inlluencer Glinka. Ce n'est en somme ni une des productions les plus remarcjuables du maître russe, ni une de ses moins bonnes.

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