XVes, — P, Q. XVIe 5. — Epées conservées

Entre les règnes de Louis XII et celui de Henri IV

les chefs-d’œuvre en ce genre sont presque innom= |

brables et mériteraient l'honneur d'une mono- graphie. Pour rester dans les limites que comporte ce travail, il suffira de signaler parmi les épées d'usage spécial, celle qui, suivant Marozzo (fig. F), servait pour l'escrime à deux mains. L’emprunt que nous faisons à cet auteur permet d'apprécier les rapports de cette arme avec l’espadon (Voy. ce mot). Notons encore l’épée de chasse (fig. H), sorte d’épieu dont la tige carrée, comme l'indique en 1388 le traité de Gaston Phœbus, et ordinairement couverte, se prenait de la main gauche tandis que vers l’extrémité de la lame une billette passée dans un trou servait d'arrêt en arrière des tranchants rectilignes ou flamboyants et protégeait le chasseur contre les atteintes du sanglier. LÀ Dans nos documents l'épée bâtarde dite au xv°siècle, épée de passot, est assez longue, roide et bien tranchante; c'était alors l’arme des archers. En 1401, on trouve dans un compte de l’écurie le fourbisseur du roi, qui raccourcit une épée ce genre, et la définition d’un lexicographe anglais donne à entendre qu’en 1659 on qualifiait de bâtarde une épée courte et large. | L'étude des miniatures tendrait à prouver que, jusqu’à la fin du xv° siécle, l'épée d'exécution, appelée grande épée à feuilles dans les comptes de La prévôté de Paris, est le plus souvent une lame courbe à tranchant renversé comme ie cimeterre oriental; tandis que, aux xvre et xvr1e siècles, la plupart des armes auxquelles les catalogues de nos musées attribuent cette destination, presque toutes originaires d'Allemagne sont des épées longues, lourdes, à . tranchants droits et à bout très obtus ou même carré.

1536. — Port de l'épée d'escrime à deux mains. Extr. du traité de Marozzo.

Malgré les fortes dimensions des épées à deux mains, dites à la Suisse et dont il est parlé à l’article EsrADON, c'est parmi les épées de parement qu’on rencontre les pièces les plus longues. Un objet de tette sorte mesure sept pieds et demi de longueur. dans l'inventaire de Philippe le Bon en 1420, et la collection de M. Riggs renferme une pièce dont la lame n’est pas beaucoup moindre. Un passage du journal d’Aubrion de Metz, en 1473, indique de

quelle façon se portait à l'église l'épée de parement devant l’empereur ou le roi.

Sous les dates de 1278, 1450 et 1460, trois textes font connaître la matière et la forme des épées de tournoi. Le plus ancien prouve que les armes courtoises étaient, au xue siècle, particulièrement inoffensives. (Voy. EsToc et RAPIÈRE.)

V. 850. — Spatam unam cum aureis hilcis et cuspide aurea. Spatas 2 cum hilcis argenteis et aureis simul. Spatas 2, unam cum hilcis eburneis et aureis. (Testam. du chèvalier Everard.)